儿女英雄传第三十一回到第三十三回(第2页)
邓九公甩了甩手，大步走上台阶，进了屋子还在嚷嚷：“我就不信了！北京城里的贼，这么大的名号，居然不认得邓九公！”
褚大娘子连忙说道：“行了！够了！咱们去那边院子坐，好让人家收拾屋子。”安老爷、安太太也一边道谢，一边请他过去。上房里早已准备好了点心，有素包子、炸糕、油炸果、甜浆粥、面茶之类，女眷们吃了些，便去重新梳洗打扮。
邓九公和安老爷坐下后，又要了壶荸荠枣儿酒，说道：“昨天喝多了，得再喝点儿醒醒酒。”安老爷陪着他喝酒，找些闲话岔开话题，问道：“老哥哥，我昨天一回家就问你，说你睡了。怎么那么早就歇下了？”邓九公叹气道：“老弟，说出来丢人！这两天在南城外头，差点没把我肠子气断、肺给气炸！我越想越烦躁，越想越糊涂，没办法，回来闷了一会儿，倒头就睡了。”安老爷好奇道：“这从何说起？我还以为你在城外听戏，肯定乐在其中。正想问问你，也跟着听听热闹，怎么反倒气成这样？”邓九公连连摆手，说道：“快别提了！我这一肚子气，就是听戏听出来的。我这人藏不住话，以前见你不爱听戏，平时连戏馆子都不去，还觉得你太死板，现在才知道，这事儿真能把人活活气死！”
安老爷问：“是戏唱得不好？”邓九公说：“倒不在这上头。我听戏也就是图个热闹，戏里演的故事，我或许还知道些，曲子是一窍不通。遇到昆腔，咿咿呀呀的，我更听不懂。要说排场、行头、武打，京城的戏班子确实比外地强。就算演得不好，也就是个乐子，没什么可气的。我是被一群听戏的人给气着了！那天是不空和尚请客，他先带我到前门东边一条窄胡同里，一间门面的小楼上吃饭，说是叫‘青阳居’，号称京城口味第一。等上了楼，点了菜，喝起酒来，味道倒还过得去，可没喝几杯，我就坐不住了。”
安老爷忙问：“怎么了？”邓九公接着说：“就那么一间屋子，上下两层楼，楼下还生着个大火炉。老弟你想想，在楼上坐久了，不就成烤包子了？热得我帽子摘了，马褂也脱了。不空和尚大概看出我难受，就说：‘路南有个雅座，咱们挪过去坐吧。’我一听有雅座，赶紧让人拿着衣裳帽子，连酒带菜都搬过去。下了楼，过了街，进了个破栅栏门，里面是两间又脏又乱的头发铺。从一条窄得只能容一人通过的夹道挤过去，有间坐南朝北的小灰棚，这就是所谓的‘雅座’！这雅座后墙上倒是有扇南窗，可屋里比没窗户还黑。为啥呢？后院堆着比房檐还高的硬煤，煤堆旁边就是个厕所，太阳一晒，臊臭味直往屋里灌！我没办法，就着这股子味儿吃了顿糟心饭。我说出去透透气，抬头一看，瞧见隔墙有三间大楼，这才知道这地方紧挨着我常给他们保镖的绸缎行。他们老少掌柜我都认识，连他怀里抱的俩小孙子，一个叫增儿、一个叫彦儿，我也见过。早知道，借他们家地方吃饭不好吗？老弟，你接着听，这就要说到听戏了。”
安老爷好奇地问：“我见城外有好几处戏园子，你们去的是哪一处？”邓九公大大咧咧地一挥手：“我哪有闲工夫记这些，反正在前门西边的一条胡同里。街北是家红货铺，戏园子门口总摆着两大筐瓜子，堆得冒尖儿。那个不空和尚，这些门道门儿清，一进去就要占下场门儿的两间官座儿楼。一问，说都被人占了，没办法，我们只好窝在顺着戏台的那间倒座儿楼上。坐下才发现，想看戏只能看演员的后背。开场唱的是《余伯牙摔琴》，听说演主角的是个名角儿。可我听他又哭又嚷地闹了半天，心里厌烦得不行。再瞧瞧周围听戏的人，有的咂嘴品味，有的不停点头，还有人扯着嗓子叫好，更有几个目不转睛，跟听圣贤书似的入迷，那模样比书上写的闻《诗》闻《礼》还认真！”
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“正看着呢，占第二间楼的人来了。一个是高胖白净、留着小胡子，嘴唇外露出半截龅牙的汉子；另一个是弓着背的近视眼瘦子。这俩人，前呼后拥地带了一大群小旦！要说小旦这行当，老弟你肯定不喜欢，可我这老疯子倒不嫌弃。为啥？他们见了人又是请安又是磕头，低眉顺眼的。咱们高兴了，打骂几句，他们还得赔着笑哄咱们。说到底，他们也不过是为了挣几两银子，怪可怜见的。可等我瞧见那个胖子摆弄小旦的做派，才知道北京城玩小旦还有另一套门道。那胖子一上楼，就并了两张桌子，大剌剌地往中间一坐，那群小旦前后左右围坐在桌上，活像摆了个兔儿爷摊子。那个瘦子反倒躲在一边坐着。他们在人前，绝口不提‘小旦’俩字，都称‘相公’，偶尔叫一声，还讲究避名讳，只喊字号。”
“我正纳闷呢，又上来个水蛇腰的小旦，也不讲究礼数，冲着那胖子喊了俩字‘肚香’，我倒听清楚了。喊完也上了桌子，紧挨着胖子坐下。俩人摇头晃脑，满嘴之乎者也，尽说些文绉绉的词儿。这时候，那个近视眼直勾勾地盯着台上。台上正演《蝴蝶梦》里‘说亲回话’的桥段，一个浓眉大眼、皮肤黝黑的小旦在台上叽叽喳喳说了半天，下去卸了妆，也上了楼。那胖子扯开嗓子就喊：‘状元夫人来矣！’再看那近视眼，脸上得意得不行，就跟真等着夫人来似的。我心里直犯嘀咕，啥时候状元夫人也跑戏馆子串场了？问了不空和尚才知道，那胖子姓徐，号度香，内城还有个姓华的旗人，这俩算是北京城城里城外数一数二的阔公子。水蛇腰那个叫袁宝珠，我瞅他那罗锅样儿，哼哼唧唧的，真像个‘元宝猪’！原来他喊的‘肚香’就是那胖子的号，我才知道小旦叫老爷兴叫号，说是这样文雅。我又问：‘那状元夫人又是咋回事？’他说：‘那个弓背的姓史，叫史莲峰，是状元，还是史虾米的亲侄儿。’我也不知道这史虾米是谁。还说那个黑小旦最受状元赏识，所以被叫状元夫人。我就寻思，要是别人叫这‘夫人’陪酒，他去不去呢？”安老爷听了，轻轻一笑：“简直荒唐！”
邓九公一拍大腿：“你以为这就完了？还有更离谱的！紧接着，第一间楼上的人也来了，四个年轻人说说笑笑，看着像是世家子弟。一坐下，就吵吵着叫小旦。几个人抢着借笔，在纸上写条子，写了十几张。可怜他们的跟班儿，来回跑了好几趟，一个小旦都没叫来。后来从下场门钻出来个歪脑袋小旦，指甲缝里全是泥，大摇大摆上了楼，也不行礼，一屁股坐在个长脸瘦子身边。坐下后，五个人就打闹起来。瘦子叫小旦‘梆子头’，那小旦操着口音回嘴：‘吾叫“梆子头”，难道你倒不叫“嚏喷”吗？’还有个人说了句啥，小旦抬手就把那人帽子往前一推，照着后脑勺就是一巴掌。我还以为这小旦要动手打人，结果那帮公子哥被打被骂，反倒乐不可支！我都弄不明白，到底是谁给谁钱了！”
安老爷劝道：“九兄，你怕是太嫉恶如仇了，不至于这么夸张吧？”邓九公急得直跺脚：“老弟，你要不信，我现在说起这事儿还来气！更稀奇的还在后头！第三间楼坐着五个人，正面俩戴着瓜皮帽、穿着马褂，一个安庆口音，一个湖北口音，一时看不出身份。另外三个年轻人，都戴着白毡帽，穿着绿镶边的靴子，皮袄半掩着怀，腰带系在里面。这仨人打扮一样，连长相都像，看样子是亲兄弟。他们倒不嬉闹，只是把那俩戴瓜皮帽的让在主位，三人左右陪着，称兄道弟，热络得很。我一看，这五人看着不像是一路人，咋凑到一块儿了？不空和尚知道内情，他说：‘戴瓜皮帽里岁数大、红脸的姓虞，叫虞太白；那个鼻子发红的姓鹿，叫鹿亚元；加上刚才唱《摔琴》的，还有一个，是四大名班里唱二簧的角儿。’我才知道这俩也是戏子。我问：‘既然是唱戏的，咋跟那三个年轻人坐到一块儿了？’不空和尚朝我指指点点，又是摆手又是吐舌头，再问就不肯说了。老弟，你说这伙人到底啥来头？”
安老爷摇摇头：“我不知道，也没必要知道，总归是‘父兄失教，子弟不堪’。养出这样的儿子，冥冥之中自有天道。我倒奇怪，九兄你既然这么生气，为啥不当天回来，昨天还在城外耽搁一天？”邓九公一拍大腿：“我咋不想回来？还不是不空和尚撺掇的，他说第二天有好戏。果然，昨天换了个‘和’字班，唱整本《施公案》，正对我胃口。我最爱听张桂兰盗了施公的金牌，施公查到凤凰张七家，不但不怪罪，还让副将黄天霸娶了她。这施公真是宽宏大量，宰相肚里能撑船！”安老爷哭笑不得：“我的哥，那是戏啊！”邓九公脖子一梗：“老弟，这戏里演的可都是咱大清国的真事儿！施公尽忠报国，谁人不知？就连黄天霸他爹飞镖黄三太，我都见过，那才是绿林好汉！”
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安老爷笑着追问：“照你这么说，戏里是真事儿，施公是好人，那我家这四个小贼，不过踹碎几片瓦，我想放了他们，你为啥死活不同意，非要让他们赔瓦？”邓九公先是一愣，随即哈哈大笑，笑得眼泪都出来了：“老弟，又被你绕进去了！方才我就是气他们说不认识邓九公，心里不痛快。如今你要放他们，正应了‘君子不见小人过’，‘得放手时须放手，得饶人处且饶人’，那就放了吧！”
安老爷叫来张进宝，吩咐放了那四个贼。说来那几个贼还有些良心，后来三个改邪归正，做起小买卖；只有霍士道，因为哥哥不信他行窃没得手，兄弟俩争执起来，他竟一口咬下哥哥一只耳朵，最后闹到官府，被判了罪，流放到偏远之地。安老爷家的房子，自然有人负责修理。
此后，邓九公又逛了几处京城周边的名胜古迹，渐渐有了归意，便选了个日子，打算回山东老家。安老爷再三挽留不住，只好帮他收拾行李。仔细一想，邓九公当初送的彩礼极为丰厚，如今要回礼，一来力不从心，二来对方家境富裕，贸然送礼反倒不知如何措辞，于情于理都不合适。于是，安老爷挑选了些邓九公平日喜欢的手工物件、精致器皿，还有宫廷糕点、腌制小菜；又考虑到天气转冷，特意置办了几件轻便保暖的皮袄，斗篷、披风等衣物也一应俱全。安太太带着金、玉姐妹，另外准备了送给褚大娘子和她孩子的礼物，还有给邓九公姨奶奶的伴手礼。邓九公见了，笑得合不拢嘴。
这天，安老爷与张亲家老爷带着公子，在上房设宴为邓九公饯行。安太太则在西间与褚大娘子话别，还请了舅太太、张亲家太太作陪，两位媳妇也一同入席。宴席上，邓九公看着安老夫妻膝下的佳儿、佳妇，三人齐聚一堂，心中羡慕之余又生出感慨，不禁举起酒杯，望向安老爷说道：“老弟啊！我八十四岁来京城时，临走就跟亲友们说过：‘我邓老九此番离京，往后恐怕没机会再来了。’谁能想到，这话说了没算数，如今我八十八了，又走了这一遭。这一趟，没见过的世面见着了，没吃过的东西也尝过了，不过这些都是小事；最要紧的是帮何家姑奶奶了却了一桩大心愿，还与老弟你多结了一层缘分，人这一辈子，真是什么都有定数。这段日子，我们爷儿们在你这儿叨扰许久，临走还承蒙老弟和弟夫人费心操办，你我之间的交情，我也不弄那些虚头巴脑的客套话了，礼物我照单全收，除此之外，我还有个不情之请，想跟你要点东西，再托付你办件事。”
安老爷赶忙回应：“老哥哥肯开口，那再好不过了。只要我能办到、能找到的，一定尽力。”邓九公笑呵呵地一饮而尽，说道：“其实这事就算我不托付，你也多半能办得到，除了你，旁人还真不一定能成。不过话得说在明处，礼数也得周全。”说着，他又斟满酒，喝了一口，继续道：“老弟，你看我，风风雨雨快九十岁了，这一别，也不知何时才能再见。想我邓老九，出身平凡，就凭着一副好身板和一张嘴，多亏老天眷顾、亲友抬爱，才有了如今的家业，名利双收，按理说也没什么不满足的。可有时候回头想想，我这么个人，到老了连个坟前拜祭尽孝的孩子都没有，心里总觉得不是滋味。”
安老爷连忙劝道：“九哥，这话我可不敢苟同。《洪范》里讲的五福，只提到长寿、富贵、康宁、好德、善终，没把有没有儿子、做不做官算进去。可见人生在世，有没有子嗣、做官是显达还是落魄，都是老天爷权衡得失的安排，和个人的修行没直接关系。我还有句话，不是故意逗你，就你这硬朗的身子骨，说不定还能盼来个侄儿呢！”邓九公听了，哈哈大笑：“老弟，你这话说得新鲜，就跟六指儿猜拳——没个对儿！”张老也跟着搭腔：“说不定命里该有，谁能说得准呢。”谁料，席上坐着的褚一官，恰好生着六指，听到这话，只能低头抿着酒，也不好接话，场面一时有些尴尬。
这边上房里高谈阔论，西间安太太那一桌人都在静静听着。听到这儿，舅太太忍不住说道：“九公这话我可不认同。我也没儿子，可我这干女儿，还有你们家大姑奶奶，难道不比别人家儿子强？”安太太也随声附和。邓九公立刻高声回应：“这话在理！舅太太、弟夫人，我正想说这个呢！”他转向安老爷，郑重说道：“不光是女儿，我这女婿也顶得上儿子。第一，他心地善良，本事也不差，就是人老实，不爱说大话。以前我走镖的时候，带着他一路历练；后来我不干这行了，也没让他再出去闯荡。为啥？走镖这行虽说靠本事吃饭，但整天和三教九流的人打交道，不是什么安稳营生。老弟，就说我这么个老江湖，不也在海马周三那儿栽过跟头！所以我想着，以后给他另谋条出路，谋个好前程。凭我的家底，给他捐个小官不难，但花钱买来的官总透着股铜臭味，也不长久。等他离开我后，要是有边疆立功的机会，还得麻烦老弟你多费心，帮他靠真本事挣个出身。同样是和人争斗，这可比走镖体面多了。这是第一件事。”安老爷点头道：“九哥放心，这话你尽管交代。等你……以后，只要我还在，这事包在我身上。再说，要是有合适机会，也不必非得等到以后。你就把心放进肚子里。那你想要的东西是什么？”
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邓九公神色一正，说道：“这东西比刚才说的事还紧要。老弟，我跟你说过，我十八岁那年负气离开淮安老家，搬到山东茌平定居，到如今整整七十年了。我的房产田地都在这儿，连坟地都置办好了，父母的坟也迁过来了，我是不打算再回老家了。我八十岁那年，有个四川做木材生意的朋友，送了我一副上好的建昌木棺材板，寿材我备好了；寿衣、陪葬的物件，你侄女也给我准备好了。说句不好听的，哪天我想走了，抬脚就能跟着父母团聚去！可我就缺一样东西，这么多年一直没着落。我这人见识浅，也不知道这东西我用不用得上，所以得先向老弟你请教请教。”
安老爷没等他说完，便接口道：“老哥哥，我明白了，你是不是想要一副吉祥陀罗经被？”邓九公把头一扭，嘴一撇，不屑地说：“呸！我要那玩意儿干啥？我听说，那都是王公贵族，得皇上赏赐才能用的。先不说我这身份够不够格，就算破格用了，也得生前没做亏心事，死后阎王爷才会待见，让我投个好胎吧？不然，就算顶着如来佛的名号，也是白费！陀罗经被能顶啥用？”安老爷心中暗暗惊讶，没想到这没读过多少书的老头儿，看待事情竟如此通透。他连忙说道：“既然不是，那老哥哥你就直说吧。”
邓九公脸上闪过一丝羞涩，随即笑容满面地说道：“我看那些有故事的人去世后，他们的子孙常会请有名的文人，把死者生前的事迹写成一篇文章，有的叫‘行述’，有的叫‘行略’‘行状’，我也搞不清到底该叫啥。虽说这些文字说到底也就是纸上谈兵，但怪就怪在，再普通的事儿，经你们文人的笔一写，就变得栩栩如生，特别有听头。像我这样的人，又有啥值得写的呢？只是我这辈子，把功名富贵都看淡了，唯独就盼着听人说一句：‘邓老九是个够义气的朋友！’所以我寻思着，将来也想弄这么一篇文章。要是去年没结识老弟你，我连这念头都不敢有。为啥？我见多了那些爱听奉承话的人，别人说两句好话，就找不着北了，还真以为人家说的都是真心话。可他们不知道，《神童诗》里说得好：‘别人怀宝剑，我有笔如刀。’文人的笔比我们武人的刀还厉害，表面上写的是夸奖的话，背地里指不定怎么挖苦呢，被骂了还蒙在鼓里。老弟，你知道的，我肚子里那点墨水有限，万一求错了人，人家舞文弄墨把我奚落一顿，我又看不懂，那不是自讨没趣吗？但说到老弟你，我一百个放心。你学问高、心肠好，我是个什么样的人，你也清楚。我虽说没读过多少书，可还记得《古文观止》里有句话：‘生我者父母，知我者鲍子也。’这话用在你我身上，再合适不过了。所以我想求你大笔一挥，把我的生平经历，实实在在地写一篇文章。等我走了以后，让我姑爷在我坟前立块石碑，把你写的文章刻在正面，背面就刻上朋友们送我的‘名镇江湖’四个字。我闯荡一辈子，不就图个人过留名、雁过留声嘛。老弟，你看这事能成不？”
众人没想到，邓九公这样一个粗豪的老头儿，竟能滔滔不绝地谈起文章学问，还对其中的门道说得头头是道，实在令人称奇，不愧是“世有不读诗书的英雄”。更让人意外的是，他也未能免俗，突然起了求名的念头。但仔细想想，“三代以下惟恐不好名”这句话，背后也有深意。名声，本就是对一个人实际作为的认可。从远古时期伏羲画卦、教人农耕，到后来周公制礼作乐、孔子编订典籍，这些实实在在的功绩，何尝不是源于对名声的追求？只是，想不想追求名声，取决于个人；能不能获得真正的好名声，却要看天意。老天爷慈悲为怀，希望万物各得其所，可为什么有些人空有才名，却难有善终？其实，人生在世，很多事都能靠努力争取，唯独“才名”二字，上天格外谨慎。这就是人们常说的“造物忌才”，也是“名与气不可轻易予人”的道理。难道老天爷重虚名而轻实干，厚待万物而薄待世人吗？并非如此。这其中的关键，在于一个人的福分能否承载得起才名。古往今来，多少伟人兼具才华与名声；也有些人，空有才名却德不配位，最终身败名裂。
邓九公不过是个喜好饮酒、性情豪爽之人，能有多大的福分？可上天不仅护佑他一生顺遂，还让他遇见安水心先生，甚至有望名传后世。仔细想来，他爱憎分明、心直口快，总爱替人排忧解难、急人所急，这份善良侠义本就是积攒福气的根源。种下这样的善因，自然能收获相应的福报，就连“才名”这种可遇不可求的东西，老天都愿意成全他，更何况邓九公本就不是庸碌无为之辈。话虽如此，又凭什么说他能名传不朽呢？别的不说，单是燕北闲人闲来无事，将他的故事写进《儿女英雄传》，就已经让他比那些古籍中一笔带过的人物幸运许多了。
闲话少叙，言归正传。安老爷听邓九公这番恳切言辞，着实没想到他竟有这般深远见解。这番请求恰好挠到了安老爷的心痒处，他端起酒杯一饮而尽，兴奋地说道：“九哥，这事包在我身上！古人相交，有为好友生前立传，甚至还有生时吊唁、祭祀的。咱们不必做那些惊世骇俗的事，我先把你的生平事迹写成一篇传记，写完请你过目，满意了再刻到石碑上。不过，‘名镇江湖’这四个字，刻在墓碑正面不太合适，更适合用来光耀门楣。你要是想用，我把它写进文章里，刻在碑的背面。”
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邓九公一听就急了，大声嚷道：“老弟！合着我求你写的文章倒成次要的了？那墓碑正面刻啥？”安老爷捻着胡须思索片刻，郑重说道：“依我看，墓碑正面居中刻上‘清故义士邓某之墓’几个大字，九哥意下如何？”邓九公听罢，兴奋地猛拍桌子，碟碗都跟着叮当作响：“妙！太妙了！我心里就盼着这样，可就是说不出来！你们舞文弄墨的人，就是有本事！”说罢，他扯着嗓子喊道：“快换热酒！拿大杯来！”安公子赶忙起身，亲自斟满一大杯酒递过去。邓九公也不顾酒的冷热，仰头一饮而尽，冲着安老爷亮了亮杯底，感慨道：“老弟！我邓振彪这辈子值了！”
两桌人见他如此豪迈，都跟着高兴起来。只有褚大娘子听父亲谈起身后之事，心里一阵酸楚，强颜欢笑道：“二叔今日给您送行，您不说些开心的话，提这些干嘛？这不是‘清晨吃晌饭——早着呢’！”嘴上虽这么说，声音却已哽咽。邓九公招手道：“丫头，你不懂，过来听我说。”
褚大娘子走到父亲身边，安公子连忙起身让座，褚一官也跟着站起来。张老刚要客气，被邓九公按住：“老张，别动！”接着，他对女儿、女婿说道：“你们别把这事不当回事。若不是我跟你二叔交情够深，若不是你二叔人品贵重，这事根本谈不到这份上。这可是八辈子修来的好事！方才的话你们都听明白了？没啥说的，给你二叔磕个头，替我好好谢谢他！”
褚一官夫妻二人当即转身，冲着安老爷拜倒在地。安老爷慌忙离座，一边扶起褚一官，一边向褚大娘子作揖回礼：“使不得！这都是你父亲酒后美意！”他又回头喊安太太：“快扶大姑奶奶起来！”这时，金、玉姐妹也过来帮忙，将褚大娘子搀回座位。
谁知，褚大娘子走到安太太面前，突然又跪了下去。安太太急忙搀扶：“这是怎么了？就算你二叔帮你父亲，也是该的，跟我有啥关系，行这么大礼？”褚大娘子起身说道：“我这头可不是白磕的！自打在青云堡见着您，我就觉得特别亲，一直想认您做干娘。可因为亲戚关系，总觉得自己不够格。这次回来，我都不敢往这想了。谁知道，何妹妹认了您做母亲，我这心里眼热得不行！借着妹妹的光，我今儿个非认您做干娘不可！”
安太太又惊又喜，拉着她的手说：“姑奶奶，不瞒你说，我也早有这心思！可我只比你大十几岁，一直不好意思开口。你既这么说，我正缺个女儿，往后你就是我的亲闺女！”
褚大娘子刚要坐下，邓九公又咋呼起来：“不行！我亏大了！那天听张姑娘劝何姑娘那番话，我就想认她做干女儿。结果干女儿没认成，亲女儿倒被弟夫人‘拐’走了！好不容易有个像女儿一样的徒弟，也成了你们家的！老张，你说说，这公平吗？”
张老老实巴交地，只望着安老爷憨笑。安老爷还没来得及搭话，褚大娘子就朝张金凤说道：“听见了吧？不管你愿不愿意，我先同意了。之前总觉得你跟我没那么亲，这下好了！就看亲家妈答不答应了！”她转头问张太太：“亲家妈，您说呢？”张太太朝安太太努努嘴：“这事儿我说了不算！多个人疼孩子，有啥不好！”安太太笑道：“这可太有意思了！”
褚大娘子二话不说，一把拉住张金凤，要带她到自己那一桌。张金凤笑着看向婆婆，安老夫妻赶忙示意：“快去给干爹行礼！”邓九公笑得前俯后仰，连干几杯酒：“这下我心里才痛快！又跟老张结了一层缘分！”
这时，舅太太一把搂住何玉凤，打趣道：“我的宝贝儿！幸亏我在船上先认了你做女儿，不然瞧他们这抢人的架势，还得了！”何玉凤捂着嘴直乐：“娘放心，这屋里的长辈，我都快‘占全’了，没人抢得走！”
安老夫妻让儿子给邓九公行礼，邓九公也让褚一官给安太太磕头。刚磕完，褚大娘子大大咧咧地坐着指挥：“还有舅母跟亲家妈没认亲呢，辛苦你再磕俩头！”褚一官倒也机灵，立刻又跪了下去。舅太太被张太太挡住，出不来，只得欠身还礼：“你这丫头，闹得太欢了！”张太太也赶忙回拜：“这下咱们可都是一家人了！”众人哄堂大笑。褚一官又过去给张老行了礼。
热闹过后，何玉凤悄悄拉了拉张金凤，又朝安公子使了个眼色。三人走到褚大娘子跟前，何玉凤率先说道：“姐姐对我们这么好，今儿也该好好敬敬您！”说着，斟满一杯酒递过去。褚大娘子仰头一饮而尽。还没等她放下杯子，张金凤又奉上一杯。她笑道：“你们轮番灌我，我也乐意！谁让我是姑奶奶呢！”说罢，又是一杯下肚。
姐妹俩刚让开，安公子便端着一个大酒杯走上前。褚大娘子见状，笑道：“这么一大杯，可不是开玩笑的，换个小的吧！”张金凤在一旁轻声“激将”：“姐姐，兄弟敬您酒，好意思不喝？”褚大娘子好胜的性子上来，跟她父亲如出一辙，一把接过酒杯，一饮而尽。几杯酒下肚，她杏眼微眯，脸颊泛红，举着空酒杯，指着安公子，似嗔似笑地说：“小舅爷，这笔账我记下了！”安公子碍于父亲在场，只是笑着不敢多言，心里却想起一句古语，暗自感叹：“都说‘不知子都之美者，无目者也’，果然如此！”
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这场饯行宴上，众人欢聚一堂，笑语盈盈。安、张两家四位长辈看着晚辈们亲密无间，满心欢喜；邓九公更是乐不可支，笑得合不拢嘴，不停地举杯畅饮，每一杯酒都一饮而尽。宴会上，主客们沉浸在欢乐的氛围中，眼中满是喜悦，耳边尽是欢声笑语。就连一旁服侍的下人，也都交头接耳，纷纷赞叹这场聚会的融洽。时间仿佛也被这份欢乐感染，楼头的更鼓声听起来格外短暂，座上的灯花也似乎在舒展笑颜，为这场宴席增添喜庆。
这场看似普通的离别宴，却让在场众人的心紧紧相连，不仅加深了彼此的情谊，也为《儿女英雄传》的故事增添了一段温馨的插曲。邓九公越喝越尽兴，眼神渐渐迷离，舌头也变得僵硬，可依旧一杯接一杯地要酒喝。褚大娘子担心父亲喝太多，明天误了行程，好说歹说劝了两次，邓九公才喝下最后一大杯，这场热闹的宴席这才尽欢而散。
一夜无话。第二天一早，邓九公一行的行李车马，早在前两天就已收拾妥当，由他的随从押着，赶在五更天先行出发。天才蒙蒙亮，邓九公父女、翁婿几人，还有孩子和下人就已准备就绪，简单吃了些东西后，便来向众人告辞。都是重情重义的人，这些天朝夕相处，此刻分别，谁能舍得？褚大娘子拉着这个的手，又看看那个，泪水止不住地流，哭成了泪人。邓九公挨个向众人道别，走到何小姐面前时，强忍着泪水说道：“姑奶奶，师傅把你送到这么好的人家，就没什么可惦记的了，你也别记挂师傅。”说完，他转身拉住安老爷，声音哽咽：“老弟啊！我这一去，不知今生还能不能……”话没说完，已是满脸泪痕，再也说不下去。
安老爷豁达，赶忙劝慰：“老哥哥！别这样。咱们今日暂别，很快就能再相聚。”邓九公擦着眼泪，摇头道：“老弟，这话我可不敢信。”安老爷接着说：“九哥，人生本就聚散无常，可你这次来京城，本就是缘分注定。再说，转眼就是你九十大寿，小弟一定亲自去府上祝寿，顺便把给你写的传记带去，当面请教。”邓九公听了，擦干眼泪，认真地问：“老弟，此话当真？”安老爷郑重承诺：“我平生从不轻易许诺，在老哥哥面前，更是绝不会失信！”邓九公一手拉着安老爷，一手指天说道：“老弟，就冲你这句话，老天爷也得让哥哥多活几年等你来！那我就走了。”说完，他松开手，头也不回，带着褚一官大步往外走。褚大娘子见父亲离开，也不好多留，向安太太等女眷告辞后，便起身离去。安太太等人一直送到腰厅，才依依不舍地返回。邓九公在大门外催促女儿上了车，自己随后也登车启程。
安老爷早在前一天，就派人在彰义门外的三藐庵准备了茶点，此时便带着公子一路相送。走了大概三五里路，路旁出现一座小庙。褚一官骑马折返，说道：“父亲想进庙里磕个头，也请二叔下来歇歇脚。”安老爷跟着到了庙前，下车一看，庙门上写着“三义庙”三个字。走进庙内，只有一层大殿，供奉的是汉昭烈帝刘备以及关羽、张飞的神像。安老爷向来尊崇儒家思想，不轻易烧香拜庙，但见到关羽的神像，必定会行礼。等邓九公拜完，安老爷便带着公子也向神像虔诚参拜。
邓九公站在神座前，对安老爷说：“老弟，我知道你肯定要送我好远才肯回去。可前面还有老张、老程师爷他们等着，估计同行的亲友也在那儿。就算你送到那儿，也没时间好好叙旧。俗话说‘送君千里终须别’，以你我的交情，在这几位尊神面前告别，他们一定能见证这份情谊。”安老爷不愿就此分别，邓九公却说：“咱们的心意，关帝菩萨看得明白，何必执着！”见他如此坚持，安老爷也不好再勉强。于是，这边安老爷父子，那边邓九公翁婿，相互道别。众人走出庙门，互道“珍重”，望着邓九公的车马渐渐远去，扬起一路尘土，最终消失在视线尽头。
暂且不提邓九公离去后的事。邓九公走后，安老爷便开始帮张亲家张罗搬家事宜。张老夫妻选了个吉日，搬到祠堂西边的新房。新房里，家具摆放得整整齐齐，宽敞的瓦房，平整的砖地，日常吃喝着香片茶、大米饭，身上穿着绸面袄、戴着镀金簪，老两口觉得日子过得十分满足。安老爷、安太太还想继续照顾他们饮食起居，张老夫妻却再三推辞。安老爷想起之前何小姐在能仁寺送给张金凤的一百两金子，一直未曾动用，便让女儿拿出来，给张老夫妻当作养老钱。张老擅长经营，没过多久，每月都有几十串钱的收入。即便生活宽裕了，老两口依旧保持着勤俭的习惯，日子过得从容又安稳。只是他们时常惦记着去看望安老爷一家，可家里缺个可靠的人看家。用安老爷的仆人不太合适，雇个不了解底细的外人又不放心。张老夫妻本分惯了，不想刚有点钱就学着别人摆阔气、雇跟班，正为此事犯愁时，事情却迎来了转机。
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原来，第七回书中提到，张太太娘家有个本家哥哥詹典。当年张老夫妻带着女儿去京东投奔的亲戚，正是他。詹典带着家眷在京东一家粮行管账，还在那儿生了个儿子，因为是七夕出生，取名阿巧。阿巧十一二岁，十分机灵。詹典在京东待了十几年，攒下几十两银子，后来粮行换了东家，他便辞工，打算带着妻儿回老家，和张老一起买地种地。谁知，他从京东出发回河南时，恰好和张老夫妻去京东的行程错开了。等他到家时，正赶上荒年之后瘟疫肆虐。詹典一路上受了风寒，回家又染上疫病，一病不起，最终离世。他妻子为了操办丧事，花去不少钱，再扣除路上的盘缠，剩下的银子寥寥无几，只能带着年幼的儿子艰难度日。这时，她听从京里回来的乡亲说：“咱们这儿的张老实去京东投亲，半路上给女儿招了个北京官宦人家的女婿，现在跟着女婿去京城享福了。”詹典的妻子心想自己无依无靠，孩子又小，便搭着河南运小米的粮船，一路来到京城投奔张老，希望能有口饭吃。她从通州下船，一路打听，在张老搬家的前两天找了过来。安老爷、安太太向来乐于助人，便做主将他们留下。这一举动，既解决了张老夫妻的难题，又成全了詹典一家，正所谓“勿以善小而不为”。安老爷一家总是这样行善积德，上天又怎能不默默护佑他们呢？
暂且按下其他琐事不表。话说安老爷刚把亲家安顿好，没过几天就到了何小姐新婚后满月的日子。因为何小姐没有娘家，无处可去行对月之礼，于是安老爷便安排何小姐夫妻二人前往何公祠堂行礼。张老夫妻如今住得离祠堂很近，而且也有了安稳的家，一大早就来到东边祠堂，准备帮忙招待。等安公子和何小姐行完礼，便邀请他们到家中吃早饭，还把女儿张姑娘也请了过来。张老家买了些肉，宰了一只鸡，詹典的妻子和儿子阿巧一个负责采购，一个帮忙烹饪，虽然简单，却充满了质朴的农家风味。三个人吃饱喝足后回家，到了晚上，舅太太又邀请他们过去。那时，褚大娘子已经离开，腾出了西耳房，舅太太便搬了回去。安公子和金、玉姐妹在那边吃过晚饭，直到打更时分才回到这边。他们先到上房，伺候父母公婆休息，然后才一同回到自己的房间。
又过了几天，安太太吩咐下人把新房里用不着的锡器、瓷器、衣架、盆架等物品整理归置起来，重新安好碧纱橱，隔出里外间。张姑娘满心欢喜地想要好好操持，为姐姐布置房间。她迈着一双小脚，带着一群嬷嬷、仆妇和丫鬟，忙前忙后，把房间布置得和自己屋里一样温馨舒适。她将三人的小照挪到这边卧房，又把那张弹弓、那口宝刀挂在小照左右，还把圆端砚摆在小照前的桌子上，就这样，将三人那段奇妙又美满的姻缘故事，以一种独特的方式展现出来。何小姐也没闲着，跟着张姑娘一起，登桌子、上板凳，忙得不亦乐乎。两人一边干活，一边说笑逗趣，时不时地开个玩笑，尽情享受着女儿家在闺房里的欢乐时光。
可怜的安公子，被她们姐妹俩那日一激，早就立下了“一飞冲天，一鸣惊人”的志向，决心要让姐妹们看看，他安龙媒定能成为封侯拜相的夫婿。因此，邓九公走后，他赶忙收拾出书房，独自一人沉浸在书海之中，日夜苦读，与古代的圣贤们“对话”。这天，他一直学习到二更天，才回到房间。金、玉姐妹见状，连忙起身迎接，让座。张姑娘问道：“你看看，我给姐姐收拾的这屋子怎么样？”公子里里外外仔细看了一遍，称赞道：“好极了，好极了！辛苦你了！”
张姑娘嗔怪道：“我们忙上忙下折腾了一整天，亏你也不来帮个忙。本来是姐姐的事情，倒也罢了，可也不能这么见外吧！”公子解释道：“你怎么就不会好好说话呢！不是我不来帮忙，要说这些挂画焚香的风雅事儿，说我不喜欢做，那是骗你俩。自从听了你们俩的教诲，我深刻明白这些事对专心用功有妨碍。所以古人说：‘注虫鱼者必非磊落之士也。’说的就是这个道理。你且让我一心扑在‘子曰诗云’里，等我真的把举人、进士都考到手，到时候就算铸造两间金屋来安置你们二位，也不是不可以。这不比现在帮忙更实在？”
金、玉姐妹俩没想到，那天的一番话竟然真的激励了他，心里也暗自高兴。何小姐便说：“妹妹刚才是开玩笑呢，其实这些活儿大多是丫头女人们干的，我们俩也就是跟着凑凑热闹。倒是妹妹说要给我绣一块匾，挂在这卧房门上，你快帮忙想三个字吧。”公子略微思索了一下，说：“就用那屋原来的三个字就挺好。”何小姐笑道：“你这明显是敷衍！”公子连忙解释：“不是‘一瓣心香’的‘瓣’字，就是小照上‘红袖添香伴着书’的‘伴’字。你们两个人，一位可以称作‘伴香女史’，一位可以称作‘瓣香女史’，我呢，就称作‘伴瓣主人’。不过，我又怕你们嫌我太附庸风雅，这三方图章，只好等后年春闱考试之后再说啦。”金、玉姐妹听了，都十分佩服他才思敏捷，纷纷称赞这个想法妙极了。过了几天，张姑娘在闲暇时，果真按照这个构思，给何小姐绣好了“伴香室”三个字，装裱好后，挂在了她的卧房门上。这是后话，暂且不提。
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再说这天晚上，三人在何小姐房里聊了许久，眼看就快到三更天了。张姑娘站起身说：“不早了，我得回房睡觉了。”何小姐一把拉住她，笑道：“今天可不能让你空手走，我要麻烦你顺带一份‘公文’。”张姑娘一下子就明白了何小姐的意思，连忙挣脱着要走，可何小姐紧紧攥住她的手，怎么也不松开。张姑娘只好在何小姐耳边说了句话，何小姐这才放手，笑道：“就数你最狡猾，也不知道说的是真话，还是哄人呢。”
张姑娘认真地说：“这是什么话！我要是故意哄姐姐，开玩笑事小，那岂不是在姐姐面前另存心思了？”说完，她刚要走，忽然又想起什么，折回来道：“等我把今天的事儿都安排妥当再走。”说着，她拿起桌子上的灯，剪了剪灯花，然后对安公子和何小姐说：“上个月的今天，是我送二位入的洞房，今天还是我送二位庆贺新居。”说完，她举着灯在前面引路，往卧房走去，安公子和何小姐也只好面带微笑，跟在后面。进了卧房，张姑娘把灯放在桌上，又小声对何小姐说：“姐姐，你今天可千万别再闹得像上次搬碌碡那样啦！”何小姐听了，笑得前仰后合，追着要拧她的嘴，张姑娘却一溜烟跑到西间去了。
安公子看着这一幕，心里暗自思忖：“我不过听了她俩的话，才用了几天功，她们就这么欢天喜地。看来她们那天说的，只要我一心读书，无论怎样都甘心情愿，这话真是发自肺腑。幸亏那天我没冲动，不然现在，说不定一个闹别扭，一个愁眉苦脸，人生要是到了那种地步，还有什么意思！”这么一想，他发奋读书的决心更坚定了几分，只是读书读得有些入迷，不禁拍手笑着对何小姐说：“我安龙媒听师傅讲了半辈子《论语》，直到今天，看了你们姐妹俩，才真正明白‘《关雎》乐而不淫，哀而不伤’这句话到底是什么意思！”这正是：春风时雨同沾化，绛帐应输锦帐多。欲知后事如何，且听下回分解。
第三十三回申庭训喜克绍书香话农功请同持家政
这部书虽说只是供人消遣的文字，算不得什么重要的文章，但也还是要有些条理和章法的。
就好比画家画树，主干、枝丫、细节，都要依次穿插，安排得当，并且还得经过渲染、烘托，这棵树才能显得生动有趣。像书中的安水心、佟儒人，就好比树的根本；安龙媒、金、玉姐妹，如同树的主干，这些都是文章的正文部分。而邓家父女、张老夫妻、佟舅太太等人，就像是树的枝丫细节，属于旁支内容。这些人物从书的第一回一直写到上一回，才算是一一安排妥当，自然还需要进一步的渲染烘托，才能完成这篇关于因果的文章。这个因最初是从安水心先生身上种下的，那么这个果也必然会在安水心先生身上得以体现。这一回书，就要来讲安老爷的事情了。
话说安老爷自从当年中了进士，被任命为榜下知县，这期间过了三年，经历了无数的世事变迁，遭遇了诸多的波折，直到现在，才把那些稀奇古怪的事情都处理清楚，能够静下心来，专注于自己的正事。而他最关心的第一件正事，就是公子的功名。
这天正好没什么事情，安老爷就打算当面嘱咐公子一番，再给他制定一份学习计划，好让他按照计划用功，准备来年的乡试。他喊了一声“玉格”，发现公子不在身边，便对太太说：“太太，你看玉格这孩子最近好像有些心浮气躁，净忙些不相干的事了。这几天只要一叫他，总是不见人影，难道他这么大个人了，还整天窝在自己屋里不出来吗？”
诸位，安水心先生的这几句话，乍一听可能会觉得他对儿子的要求过于严格了。做儿子的，冬天要让父母温暖，夏天要让父母凉爽，晚上要为父母安顿好床铺，早晨要向父母请安，进出都要搀扶，安排坐席、铺设卧具，这些都有一定的礼仪规范。但也不能连拉屎撒尿的时间都不给他，非要他日夜寸步不离地守在身边吧？可实际上，安老爷有他难以言说的苦衷。他自己辛苦一生，却没有得到很好的机遇，这次回家后，早就打定了不再出仕的主意。他看这个儿子还有培养的潜力，就希望能通过儿子实现自己心中的抱负，出一出心中的怨气。他也很担心儿子虽然天分高，但聪明有余，沉稳不足。
而且儿子正处在成家立业、眷恋妻子的时候，一下子娶了两位佳人，难免会因为“翠帷锦帐两佳人”，而耽误了自己“玉堂金马三学士”的前程。
安老爷此时满心都是想要用诗书礼教来教导儿子，没想到叫了一声，公子却没有像孔子的儿子孔鲤那样“趋而过庭”（恭敬地小步快走经过厅堂）。这让他心里有些不痛快。
太太见老爷因为公子不在而不太高兴，刚想派人去叫公子，又担心如果公子真的窝在自己屋里，这时候找来，正好撞到老爷的气头上，免不了要挨一顿训斥，就只是说：“他刚才还在这里呢，这会儿估计是去做什么事了。”安老爷和太太一个负责教导，一个负责养育，其实都是出于疼爱儿子的一片苦心。没想到他们这番苦心的对话，无意间被一个不相干却又有心的人听到了，这个人还真的很关心这件事，这正应了“朝中有人好作官”的俗话。
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“朝中有人好作官”这句话，诸位可别把它误解成是结党营私的意思。你看朝廷上的那些大臣官员们，如果人人心里都装着人情事理，凡是涉及国家利益的事情，大家都能感同身受，大臣们有了新的见闻，就教导下属；小官吏们有了新的见解，就向上级进谏，大家一团和气，遵守法律，廉洁奉公，这样不但能为皇帝省去很多日夜操劳的辛苦，还能在无形中培养出很多人才，为国家积累很多元气！你可能会问，这话和这段书有什么关系呢？
常说家国一体，虽然地方不同，但道理是一样的。不信，你看看安家那个得力的大丫头长姐儿就知道了。
话说安老爷和安太太说话的时候，长姐儿正在一旁伺候。她听到老爷和太太的这番话，马上就想到，老爷可能会因为公子的事情生气，太太又心疼公子；公子要是受到老爷的教导，面子上可能会挂不住，看到太太的怜惜，心里也会过意不去；两位奶奶既不敢劝老爷，又不好求太太，更不方便当着众人的面去安慰公子。“在这个时候，像我这样深受主人恩宠的人，如果不尽点心多说句话，主人家岂不是白白花了钱粮养我这个奴才吗？”想到这里，她便找了个借口，看到唾沫盒需要清洗了，就拿着唾沫盒，一溜烟从后屋门出去，绕到了大爷的后窗户前，轻声叫了声“大奶奶”，又问道：“大爷在屋里吗？”
当时张金凤正在给公公做过年时戴的帽头儿片儿，何小姐虽然不太擅长这些精细的针线活，但近来也开始学着做针线，在一旁给婆婆做竖领儿。这会儿，她俩一个弄丢了针，一个揪折了线。姐妹俩一边说笑，一边做着活，听到是长姐儿的声音，便问道：“是长姐姐吗？大爷不在屋里，你进来坐坐不？”长姐儿说：“我不进去了。老爷那边正怪大爷总不在跟前呢，多亏太太给遮掩过去了。大爷上哪儿去了？二位奶奶打发个人去告诉一声吧，不然，二位奶奶就上去跟老爷说一声。”说完，她就转身去清洗唾沫盒，然后像往常一样回到上房继续伺候。金、玉姐妹俩听了这话，便放下手里的活计，来到公婆面前。
太太看到她俩，就问：“玉格到底在家里做什么呢？”何小姐回答说：“不在屋里。”安老爷皱着眉头问：“那他去哪儿了？”何小姐说：“可能在书房吧。”安老爷说：“那书房自从腾出来给邓九公住了，这些日子那些书还没整理好，乱哄哄的，他一个人在那里做什么？”何小姐说：“早就收拾好了。九公还没走的时候他就说：‘等这位老人家走后，腾出地方来，我可得安静安静了。’等到送九公回来，他连第二天都等不及，换了衣服，就带着小子们收拾了半夜。”