第六部分第161回第170回
赖云飞和王有章听了余秀英的话，心中萌生归降之意，忙问：“我们要是真投降，你能保下我们吗？”余秀英坚定地说：“只要你们真心投诚，我一定保你们周全！”徐鸣皋也在一旁劝道：“你们若肯改邪归正，我向元帅担保，一定让你们谋个官职，一同为朝廷效力、杀贼立功。”
两人听罢，当即向徐鸣皋和余秀英磕头，说道：“多谢二位救命之恩，我们愿效犬马之劳！”徐鸣皋连忙将他们扶起：“两位能迷途知返，日后都是朝廷臣子，不必如此客气。只希望你们始终忠心不二，便是自己的福气。”赖云飞和王有章立刻发誓：“若有二心，必死于刀箭之下！”
徐鸣皋正准备与众人一同杀出，接应焦大鹏等人，恰巧他们已经杀进内门。焦大鹏大笑着说：“外面的敌人都解决了，接下来去哪儿？”徐鸣皋便将赖云飞、王有章投降的事说了一遍，焦大鹏等人与二人相互见礼。余秀英道：“我们赶紧去破内门的六十四道机关，完事要紧。”赖云飞和王有章主动请缨：“这六十四门就交给我们，也算我们投诚的见面礼！”徐鸣皋大喜：“那就仰仗二位了，我们一同建功！”
众人来到内宫门前，赖云飞、王有章握紧兵器，用力击打朱漆大门上的铜环。只听“哗啦”一声，门内传来铃铛与兵器坠地的响动，大门缓缓打开。赖云飞提醒道：“诸位将军紧跟我，千万别走错，免得触发机关。”
走进内门，里面道路曲折回环，宛如迷宫。众人走了一阵，前方出现一座神龛。赖云飞和王有章走到神龛旁，握住两侧柱子，先向左推，再向右拉。刹那间，一阵机关响动，其余六十三道门竟全部自动开启——原来这神龛就是总机关！这座耗费无数心血建成的离宫，在知情人手中竟如此轻易被破解。
徐鸣皋等人跟着赖云飞、王有章，将各处机关的绳索、枢纽尽数斩断，让这些机关再也无法运作，避免他人误入遇险。随后，众人进入宫内，抄检出大量珍宝和违禁物品。经清点，奇珍异宝共一千二百件，金印龙章、龙车凤辇等违禁之物三百余件。徐鸣皋一一登记造册，命赖云飞、王有章严加看守，二人领命照办。
徐鸣皋对余秀英和焦大鹏等人说：“你们在此等候，我去禀报元帅，请示是否现在进宫捉拿宁王眷属。”得到应允后，他立刻赶往南昌府衙，向王守仁详细汇报了破宫经过，并询问何时捉拿宁王眷属。王守仁果断下令：“离宫已破，此时不拿，更待何时？离宫内的宝物暂时封存，留作日后证据。所有眷属一律捉拿，分别监禁，等候皇上圣裁。”徐鸣皋领命，飞速返回宁王府。
他调拨一千士兵，会同焦大鹏等人在王府内四处搜查，见人就抓。王府内顿时哭声一片，王妃、郡主、宫女、奴仆等三百六十八人全部被擒，无一漏网。徐鸣皋将众人押解到南昌府衙，点名登记后，分别关进县衙大牢，派重兵看守；宁王府和离宫也安排专人驻守，并将赖云飞、王有章调离离宫，另派大将接管。诸事办妥，徐鸣皋传令三军休整三日，再进军南康。与此同时，王守仁拟好奏章，派人快马加鞭送往京城。
另一边，宸濠在南康接连吃了两场败仗，本就坐立不安。这天，李自然狼狈不堪地逃来，宸濠大惊失色：“先生怎么弄成这样？”李自然喘着粗气说道：“千岁，南昌丢了！王守仁假装生病按兵不动，暗中派徐庆等猛将率十万精兵，在七月十六日四更，用沙袋堆梯，攻破广顺门。我差点被抓，多亏左将军吉文龙拼死杀出南门，我才逃出来报信！”
宸濠听后，惨叫一声：“南昌失守，大势已去！”随即昏厥在地。众人赶忙将他救醒，宸濠急问：“军师，现在怎么办？难道任由王守仁嚣张？”李自然沉吟道：“眼下只有趁南昌新破、人心不稳，集中兵力夺回，或许还有一线生机。”宸濠无奈，只得下令邺天庆即刻回援南昌，自己也亲自率军赶路；同时飞调安庆的雷大春放弃安庆，火速支援。
宸濠率军急行，却发现徐鸣皋之前驻扎的大营正挡在去南昌的要道上。若绕道而行，需多花几天时间。心急如焚的宸濠顾不上前方是否有埋伏，命邺天庆强行突破。邺天庆领命冲锋，却发现营中只有老弱残兵，毫无抵抗之力。宸濠见状，在马上大笑：“我早该想到，徐鸣皋根本没留精兵在此！早知如此，我就该分兵攻打其他郡县！”李自然也疑惑道：“王守仁用兵太诡诈了，这么大一座营寨，竟只用几百老弱就骗过了我们？看来攻打南昌的敌军，恐怕也就两三千人，他故意号称十万！”宸濠讥讽道：“先生熟读兵书，怎么也中了他的计？”李自然听了，满脸羞愧。
贼兵轻易冲过大营，官军纷纷避让。前行三五里后，前队突然停下，一名骑兵飞驰到宸濠面前：“千岁，前方是两山夹道，地势险峻，恐怕有埋伏，请您定夺！”宸濠赶到查看，只见两山高耸，中间仅有一条狭窄山路，崎岖难行。他问向导：“此地叫什么？”向导答：“这是盘螺谷，谷内道路曲折，极不好走。但从这里去南昌，比大路能快三天。”宸濠急道：“能快就行，就走这里！”向导劝阻：“万一敌军设伏，我军进入谷口，被前后夹击，可就危险了，还请千岁三思！”宸濠又问：“还有更近的路吗？”向导说：“东北一百二十里有个樵舍，从那里走水路去南昌，也要三天。”宸濠焦躁道：“等不了三天！”不顾劝阻，执意催军前进。
前队刚走进谷内一半，又有骑兵来报：“前方道路被敌军用树木、石块堵住，无法通行！”宸濠正犹豫间，忽听山谷内炮声轰鸣，金鼓震天，喊杀声四起。紧接着，擂木炮石如雨点般从山上滚落……宸濠此番究竟能否脱险？且听下回分解。
第六部分第162回朱宸濠退保樵舍雷大春进攻九江
宸濠心急火燎地催促大军进入盘螺谷，贼兵刚有一半踏入谷口，两侧山上突然滚下密密麻麻的擂木滚石。一时间，山谷中惨叫声四起，军士们被打得抱头鼠窜，根本无法前进；前方道路又被大量木石死死堵住。众贼兵为了保命，纷纷掉头向谷外狂奔。
宸濠惊得面无人色，邺天庆死死护着他，拼了命地往外逃。谷中的贼兵死伤惨重，被擂木滚石砸伤的不计其数，相互踩踏致死的更是横尸遍地。好不容易逃出谷口，贼兵数量已折损了一半。宸濠呆坐在马上，脸色惨白，如同木雕泥塑一般。若不是邺天庆、吉文龙等人拼死保护，恐怕早已丧命乱军之中。
惊魂未定之际，前方突然金鼓齐鸣，杀声震天，一支军队拦住去路。为首一将骑着快马飞驰而来，手持长枪高声喝道：“徐寿在此！逆贼往哪里逃！别妄想回南康了，南康早就被我们拿下了！”原来，宸濠以为盘螺谷驻扎着南康的全部官军，却不知两山仅有两千兵力设伏。在他离开南康前，伍定谋就定下计策，暗中将南康的大队人马撤往别处埋伏。等宸濠大军一出城，官军立刻返回，轻松夺回南康。随后，伍定谋又派徐寿、卜大武、王能三人到盘螺谷，截断宸濠回南康的退路。
宸濠一听南康也丢了，顿时怒火攻心，喝令左右冲杀。徐寿三人率领官军拼死抵抗，双方厮杀得昏天黑地。邺天庆等人拼杀许久，始终无法突破防线，只好狼狈退回。徐寿见状，率军乘胜追杀二十里才收兵安营。宸濠则一路败退三十里，才勉强扎下营寨。他望着身边的将领，绝望地哀叹：“我竟一败至此，前有强敌，后无退路，这可如何是好？”
李自然赶忙上前献计：“依我看，不如先退守樵舍。等安庆的援兵一到，再从长计议。”宸濠疑惑道：“你怎么确定安庆的兵会走樵舍？”李自然解释：“安庆离樵舍近，去南昌也快。雷大春奉了您的命令，肯定急着回援，走樵舍能少两天路程，所以我料定他会从那儿来。”宸濠实在想不出更好的办法，只能点头同意，下令三军暂且休整，明日前往樵舍。
行军途中，宸濠派人截住从南昌来的路人，细细盘问，得知宜春王已被官军擒获，心中恨意更甚。第二天，又有从南昌逃出的人带来消息，说离宫已被徐鸣皋、余秀英等人攻破，王府眷属全被搜出监禁。宸濠听后，气得破口大骂王守仁。李自然等人连忙劝慰：“千岁息怒！我军还有三万兵力，雷将军那边也有数万人马，足以与王守仁决一死战。我们愿拼死效力，助千岁夺回失地。您若气坏了身子，军心一散，那才真是大势已去！”
宸濠长叹一声：“我一出南昌，便国破家亡，怎能不恼！虽说诸位将军忠义，但如今我势单力薄，粮草器械又不足，拿什么重振军威？”李自然宽慰道：“粮草的事不必忧虑。附近的小州县，只要攻下一两座，就能支撑半月。眼下先守住樵舍，等安庆援兵，再做打算。”宸濠无奈，只好听从建议，退守樵舍。这樵舍位于九江、安庆交界，临近鄱阳湖，离安庆远，离九江近。
在樵舍扎下营寨后，宸濠日夜盼着安庆的援兵。没过两天，雷大春的大军终于赶到。雷大春起初还以为这里驻扎着敌军，直到看见己方旗帜，才知宸濠在此。他进营拜见，听完前因后果，才明白局势已如此危急。有人或许会问，安庆不是有一枝梅驻守吗？雷大春怎么能轻易脱身？原来，这也是伍定谋的计策。他派人送信给一枝梅，让其故意放雷大春离开，料定他会取道樵舍，随后再截断退路，将贼军全部引到樵舍，以便在湖中设伏围歼。
雷大春的军队驻扎下来后，军中粮草仅够支撑半月，宸濠为此忧心忡忡。李自然献策：“此处离九江很近，千岁何不派军攻打九江？若能拿下，一年的粮草都不用愁。”宸濠眼前一亮，当即命雷大春率部进攻九江。
再说九江知府胡礼，平日昏庸无能，整日沉溺酒中，对政务不闻不问。这天，他在上房喝得酩酊大醉，家丁慌慌张张跑来禀报：“老爷！探子来报，宁王宸濠在南康大败，退守樵舍。因军中粮草不足，派大将雷大春带三万人马来攻九江，眼看就要到了！您快拿个主意啊！”
胡礼醉眼朦胧，含糊不清地说：“慌什么！雷大春能有多大本事？你们去传我的话，把城门关上。他见城门紧闭，进不来，自然就退了。就按我说的办，保准没事！”家丁一听，知道老爷又说醉话了。三万敌军来攻城，就靠关城门就能退敌？这不是痴人说梦吗？家丁懒得争辩，一声不吭，转身回房收拾细软，脚底抹油溜之大吉。
不出半日，雷大春的军队抵达九江城下。只见城门虽闭，但城头几乎没有守军。雷大春也不管城中虚实，当即下令全力攻城。不到三个时辰，九江城便落入贼军之手。雷大春亲率一千士兵进城，其余人马驻扎城外。进城后，他们直奔知府衙门搜刮钱粮，打开监狱放出死囚，还将胡礼全家杀害，金银财宝被洗劫一空。随后，雷大春又派兵在城中大肆掳掠。整整三天，九江城中的富户被抢得一干二净，搜刮的财物多达三四十万两。城中百姓吓得魂飞魄散，拖家带口拼命往城外逃，一路上哭喊声震天。
雷大春搜刮完毕，留下一员偏将和两千士兵守城，自己则率军返回樵舍。他向宸濠详细禀报了经过，并命人将财物全部运入大营。宸濠见这么多金银，顿时喜出望外：“若不是将军出力，哪能有这笔巨款！有了粮饷，我军就有底气和王守仁一战了！”雷大春也洋洋自得，以为立下大功。此后，他在樵舍练兵布阵，又在鄱阳湖沿岸设立二十多座寨栅，准备与官军决战。
这边宸濠在做准备，另一边王守仁却迟迟没有进兵。原来，他真的身患重病。起初只是发热头痛，后来竟昏迷不醒。这一路奔波征战，他暑热入体，一直没有发作，如今终于引发秋温病症。半个多月来，他一直在南昌府中养病，无法调兵遣将。直到病情好转，又过了八九天才能起身。就在他准备带病出征时，京城传来消息：武宗因宸濠之乱久未平定，打算御驾亲征。
王守仁听闻，心中大为不解：“皇上有此念头，朝中大臣难道没人劝阻吗？我之前已上奏章，说明南昌已破，宸濠指日可擒，皇上为何还要亲征？真是令人费解……”武宗究竟何时启程？又会如何参与平叛？且听下回分解。
第六部分第163回明武宗御驾亲征朱宸濠暗遣刺客
王守仁得知武宗打算御驾亲征的消息后，内心深感忧虑。他之所以持反对态度，实则有着深远的考量。在他看来，皇帝远离京城，内外皆潜藏着巨大的风险：朝堂之内，阉宦势力盘根错节，尽管大宦官刘瑾已被铲除，但后继者仍层出不穷，难保不会趁皇帝外出之际发动政变，图谋不轨；朝堂之外，宸濠叛军已然陷入绝境，根本无需皇帝亲自出征。况且，宸濠暗中与朝廷官员勾结已久，难保不会买通宫中宦官，在皇帝南巡途中安排刺客，一旦得逞，后果将不堪设想。
王守仁反复权衡利弊，越想越觉得此事危险重重。可此时若要上奏折劝谏，已然来不及了。不过事实证明，王守仁的担忧并非空穴来风——后来武宗在南巡途中，确实险些遭人暗算，这便是后话了，暂且按下不表。
再看武宗这边，他收到王守仁的奏章后，见宸濠之乱尚未平定，便下定决心御驾亲征。内阁学士杨廷和得知后，连忙上书苦苦劝谏，可武宗心意已决，根本听不进去。随后，武宗任命安边伯许泰为威武副将军，率领先锋部队奔赴南京；又派太监张忠、左都督刘晖率军前往江西；同时令王守仁兼任巡抚一职。各路人马均率领十万精兵，而武宗自己则亲自统领三万御林军，于正德十四年秋八月辛酉日正式出征。
出征当日，浩浩荡荡的大军开出京城，随即兵分两路：许泰率领先锋军直奔南京；武宗则与张忠、刘晖一同，统率主力部队，朝着江西方向进发。
与此同时，退守樵舍的宸濠也没闲着。他派雷大春成功攻下九江后，不仅解决了军中粮草短缺的难题，还在鄱阳湖沿岸修建了二十多座营寨。雷大春在九江劫掠时，从监狱里放出了许多囚犯，其中有两个特别厉害的人物——赵虎和钱龙。这两人膀大腰圆、力大无穷，武艺高强，还擅长飞檐走壁。宸濠得到这两员猛将，高兴得合不拢嘴。
原来，赵虎和钱龙本是安徽寿州府独峰山的强盗，因在九江犯案被捕入狱。他们还有两个结拜兄弟，周世熊和吴云豹，此刻正带着两千喽啰在二龙山落草为寇。赵虎、钱龙向宸濠毛遂自荐：“承蒙千岁救命之恩，无以为报。如今观千岁帐下，虽有不少大将，但恐怕仍不够用。我二人有两个结拜兄弟，武艺超群，手下还有两千人马。我们愿前往二龙山，将他们和所有喽啰一并招来，为千岁效力！”
宸濠正愁人手不足，一听这话大喜过望：“难得二位如此忠心！我先封你们为游击将军，等事成之后，再重重加封！”赵虎、钱龙谢过赏赐，说道：“事不宜迟，我们这就出发！”宸濠问道：“二龙山离这儿有多远？来回要多久？”钱龙答道：“十日足够！”宸濠叮嘱：“越快越好！”钱龙拍胸脯保证：“绝不耽误千岁大事！”说罢，二人匆匆出营，快马加鞭赶往二龙山。
果然不到十天，周世熊、吴云豹就带着两千喽啰，跟着赵虎、钱龙来到了樵舍。这两人也是虎背熊腰、豹头环眼，一看就是勇猛之辈。宸濠见了十分满意，当即也封他们为游击将军，并让四人一同担任自己的护卫。四人感激涕零，带来的两千喽啰则改编为护卫亲兵，仍由他们统领。
第二天，一名营官带着一个陌生人来见宸濠：“千岁！昨天巡营时抓到个奸细，正要押来问罪，他却说自己是京城张太监派来的，有密事禀报，还带着书信。”宸濠问：“人在哪儿？”营官指了指身边的人。那人上前行礼，跪在地上说：“小人陆宝，奉张公公之命，星夜赶来。此事关系重大，恳请千岁屏退左右。”宸濠却道：“这里都是我的心腹，你直接把信呈上来。”陆宝从腰间掏出密信，宸濠接过拆开一看，顿时面露喜色，说道：“我知道了，你先下去休息，明天再回去。”
等人走后，宸濠立刻把李自然等谋士将领叫来商议：“刚刚收到张锐的密信，说当今圣上已经出京，要和王守仁合兵攻打我们。张锐让我在半路派人刺杀皇帝。这计策虽好，但上哪儿找合适的刺客呢？各位可有推荐的人选？要是能把皇帝刺死，我还怕什么王守仁！”
李自然沉思许久，摇头道：“一时半会儿还真想不出合适的人……”话没说完，钱龙、赵虎突然站出来：“千岁若信得过，我二人愿担此重任！”宸濠见是新来的将领，担心他们只是嘴上说得好听，一时犹豫不决。钱龙、赵虎见宸濠不表态，以为他是怀疑自己的本事，便说道：“千岁不说话，莫不是担心我们办不成此事？我们愿先露一手，让千岁看看！”
这话提醒了宸濠，他心想：“不如先试试他们的本事，若真有能耐，再派他们去也不迟。”于是，他命人竖起一根大旗杆，在顶端挂上一面“令”字旗，说道：“你们上去把旗子取下来。”钱龙、赵虎二话不说，脱掉外衣，向宸濠请安后走到旗杆下。只见钱龙身子一弓，像猴子般敏捷地爬上旗杆，眨眼间就取下令旗，恭恭敬敬地呈给宸濠。宸濠赞不绝口，钱龙退到一旁。
这时，赵虎上前道：“千岁，我把旗子再挂回去！”说罢，一把拿过令旗，转身跑到旗杆下。他的动作比钱龙还要快，瞬间就窜到旗杆顶端，一只手紧紧握住竹竿，另一只手迅速挂好令旗，接着纵身一跃，稳稳落地，竟没发出半点声响。
钱龙见赵虎露了一手，不甘示弱，又跑到宸濠面前跪下：“末将还能不爬旗杆，直接从半空取旗！”宸濠饶有兴趣地说：“那你再表演给我看看！”钱龙走到帐外，猛地一跺脚，身子腾空而起，直扑令旗。赵虎见状，好胜心起，也跟着飞身上前。两人同时抓住旗杆，手脚张开，宛如两只蜻蜓停在花枝上，看得众人目瞪口呆。
宸濠大喜过望，高声喊道：“二位将军快下来！我有话说！”钱龙、赵虎落地后，宸濠赞叹道：“二位的武艺，就算是古代的剑侠也不过如此！有你们相助，真是天助我也！只要能在半路刺死皇帝，我定封你们为平肩王！”
二人兴奋不已，忙问：“皇帝从哪条路来？”宸濠分析道：“肯定走陆路，经湖北南下。你们去荆襄一带埋伏便行。”钱龙、赵虎领命，当天就开始收拾行装。宸濠还特意给了他们四百两银子作为路费。第二天一早，二人背上包裹，暗藏利刃，离开樵舍，直奔荆襄而去。
另一边，王守仁收到探子急报：“雷大春已攻破九江，城中钱粮全被运往樵舍充作军饷！”王守仁懊悔不已：“都怪我生病耽误了战机，才让宸濠有机可乘！如今他退守樵舍，若不赶紧出兵，只怕他又要分兵攻打其他州县，到时候局面就更难收拾了！”
他当机立断，传令全军：明日即刻拔营，向樵舍进发！第二天，大军准时出发，日夜兼程，很快就抵达樵舍。只见对岸贼营密密麻麻，二十多座营寨依山傍水，地势险要，易守难攻。王守仁下令在对岸安营扎寨，一场大战一触即发。究竟王元帅将如何破敌？且听下回分解。