第一部分第11回 救义兄反牢劫狱 换犯人李代桃僵(第2页)

 三人顺利出了监门，循着原路返回。徐庆纵身一跃，率先翻上监狱围墙；徐鸣皋知道罗季芳轻功不佳，便将他背在背上，运起轻功，如一阵旋风般带着他跃上围墙。三人随后沿着来时的路线，神不知鬼不觉地越城而出，成功救出了这位重刑犯。

 然而，徐鸣皋不杀狱卒的仁慈之举，却成了一个致命的失误。原来，这个狱卒在擂台赛时就在台下，认得徐鸣皋等人。宁王本就担心他们劫狱，因此加强了防范，一夜之间多次派人巡查。徐鸣皋等人离开不久，狱官和差役便前来查房。他们发现地上掉落的更锣和灯笼，顿感不妙，急忙冲进牢房，只听见里面传来“救命”的呼喊声。众人举灯查看，发现地上躺着一根巡夜用的梆子，抬头一看，犯人还吊在原处，只是光线昏暗看不清楚。狱官大声问：“你是谁？”上面答道：“我是狱卒王三，快放我下来！”狱官大惊失色，连忙命人将他放下，追问犯人去向。王三便将事情经过一五一十地说了出来。狱官吓得脸色惨白，又问：“你认得那两个人是谁吗？”王三肯定地说：“我昨天在台下看得清清楚楚，就是打严台主的那两个扬州人！”狱官不敢耽搁，急忙前往宁王行宫禀报，同时派人到各个衙门通报此事。

 消息传开，满城文武官员惊慌失措，纷纷赶到王府行宫听候吩咐。宁王得知犯人果然越狱，勃然大怒，当即下旨责令地方官：必须在两日内将罗季芳、徐鸣皋、徐庆三人缉拿归案，否则将严惩所有文武官员。他还命令副教头狄洪道带领徒弟王能、李武，率领五百御林军，协同兵马大元帅马天龙，带领一众将领和士兵，沿途追击，务必将人抓获。

 满城官员接到旨意后乱作一团，正不知如何是好时，马天龙赶到。他与狄洪道商议：“他们极有可能逃回扬州，我们合兵一处，沿着官道追击！同时让府县官员挨家挨户仔细搜查。”

 商议妥当，众人正要出发，一名骑马的衙役飞奔而来，在王府门前下马，上前禀报道：“小人是马快都头郭玉，已查明扬州武生徐鹤等人的踪迹，特来向王爷请命派兵捉拿！”马天龙说：“徐鹤、徐庆刚从监狱劫走要犯罗季芳，王爷正下令追捕，一直没有线索。既然你知道他们的下落，立刻带我们去，不必再向王爷禀报。他们现在何处？”郭玉答道：“他们的船停在铁棱关。”马天龙随即命令众将士率领大军，悄悄向铁棱关进发，准备捉拿劫狱的“强盗”。一路上，士兵们衔枚疾行，马匹摘下铃铛，连火把都用皮套包裹起来，禁止发出任何声响。众人齐声领命，迅速启程，出了阊门，悄无声息地朝着铁棱关行进，只听见阵阵马蹄声在夜色中回荡。

 从阊门到铁棱关足有十里路程，暂且按下追兵不表。再说徐鸣皋、徐庆和罗季芳成功越狱后，一路奔回铁棱关的船上。上船后，他们却发现原本留在船上的四个家人不见踪影。起初，他们以为家人在后舱熟睡，并未在意。徐鸣皋说：“明天我们该去哪里？罗大哥相貌特征明显，容易被认出来。我和你上台打擂，也被众人看见，这里肯定待不下去了。”徐庆建议：“我和你找地方藏身不难，但罗大哥太容易暴露，不如先回扬州，再从长计议。”罗季芳却嚷嚷道：“你们光说不做，我的肚子都饿瘪了！”徐鸣皋苦笑道：“不怪大哥饿，我也饿了。”他连忙呼唤家人拿酒饭来，喊了几声却无人应答。走到后舱一看，一个人都没有。徐鸣皋疑惑道：“奇怪了，难道四个人都上岸了？也不留个人看船？”罗季芳猜测：“说不定赌钱去了。”徐庆摇头道：“恐怕没这么简单。就算是去玩乐，也不会四个人一起离开。你们听，关上已经打五更了，他们还没回来，此事必有蹊跷。”三人你一言我一语，却始终猜不透家人究竟去了何处。