第一部分第5回 徐定标寻访一枝梅 伍天然私下九龙山(第2页)

 于是，李文忠先安慰了受伤的三位教师——他们自己懂得医治——随后和徐定标商议报仇的办法。徐定标提议：“扬州知府王文锦与老爷交情不错，明天我们就去告徐鸣皋，给他安个为富不仁、强霸行凶的罪名。”李文忠摇头道：“告他不过是花几百两银子的事，怎能消我心头之恨？必须想个办法取他性命，才能解我心头之怨！”徐定标说：“徐鸣皋本领高强，我们都不是他的对手。二少爷如此厉害，尚且吃了败仗，若是正面交锋，我们绝无胜算。我有个朋友叫一枝梅，他虽是个飞贼，却专偷富人、接济穷人。如果财物价值一千八百两，他根本看不上眼，一旦动手，不是偷上万两就是几千两。遇到贫苦人家，他还会偷偷留下几锭银子。每次偷完东西，他都会在墙上画一枝梅花作为标记。他犯的案子数都数不清，各府州县悬赏捉拿，可就算当面撞见，也拿他没办法。因为他本领高强，来去如风，城墙在他眼里就像门槛，日夜能行千里。只是这人性格古怪，如果能请他来相助，收拾徐鸣皋就易如反掌。”

 李文忠听后大喜，说道：“既然如此，就麻烦师爷辛苦一趟，请他来帮忙，必有重谢！”徐定标却面露难色：“请他可以，但这人行踪飘忽不定，您可不能给我限定时间。”李文忠问：“他是哪里人？住在哪里？”徐定标回答：“他是常州武进县人，家在常州。”李文忠不以为然：“既然在常州，找他有何难？”徐定标解释道：“大少爷有所不知，这一枝梅无父无母、无妻无子，也没有固定住所，来去只影孤身。偷到银子后，他就藏在深山高峰之上，连鸟都飞不到的地方。他睡觉的地方更是没个准，有时在客栈，有时在寺院，有时在人家卧房的床顶，有时在厅堂的匾额后面，凉亭、山洞、树顶、屋脊，处处都能成为他的安身之所。前年有一天，他在常州城吃完晚饭，嫌天气热，竟然跑到苏州阊门的城头上乘凉。您说，这人是不是极难寻找？”李文忠无奈道：“那我就不限时间了，一切拜托师爷，务必把他请来！”随后，李文忠准备了八色聘礼和一百两银子作为路费。第二天，徐定标带着礼物出发，踏上了寻访一枝梅的路途。

 再说说铁棒子伍天豹，自从在宜春院被李文孝打伤后，他和随从逃出妓院，一路上鲜血止不住地往外吐，没走多远，就晕倒在松林里。随从也受了伤，根本背不动他。等了好一会儿，终于等到有车辆经过，他们便搭车到市镇，雇了一艘船，朝着九龙山赶去。

 山上的徐庆得知消息，急忙让喽啰抬着藤榻，和伍天熊一起下山。到了船上，众人把伍天豹扶到榻上，抬回山寨。伍天熊见哥哥伤势严重，赶忙准备医治。徐庆向随从问道：“你们去扬州游玩，怎么会伤成这样？是被什么人打伤的？”随从便把他们在宜春院游玩、霸占苏州姑娘，李文孝前来索要，伍天豹与之交手被鞭打伤，以及后来逃出院、雇船回山的经过，一五一十地说了一遍。徐庆查看伍天豹的伤口，只见伤在要害之处，情况十分危急。伍天豹见到徐庆，虚弱地说：“大哥，小弟这次怕是活不成了，只可恨李文孝那恶贼！大哥看在兄弟结义的情分上，一定要替我报仇！”说完，痛哭几声，口中鲜血如泉涌般喷出，当场气绝身亡。徐庆和伍天熊悲痛万分，为他置办棺椁入殓，全寨喽啰都披麻戴孝，还请来僧道做法事超度。