第九十四回 赤子居心寻师觅父 小人得志断义绝情(第2页)

 艾虎前往襄阳的情节，至此算是交代清楚了。不过仔细琢磨，这里面还有个小疑问：焦赤刚见到艾虎时，就嚷嚷着要定下他和凤仙的亲事，可到了庄里，艾虎住了三天，焦赤却再也没提过这茬，这是为什么？其实这是作者巧妙的安排。当初艾虎和张立回庄取包裹，孟杰跟着一起去，沙龙却特意把焦赤留下，说：“贤弟随我回庄。”这就是沙龙的用意。他知道焦赤性子急，怕他再提亲事，把场面弄尴尬，所以在路上就提前跟他说好了，亲事已经定下，等北侠他们回来，当面商量就能成，因此焦赤才没再提。这可不是作者写着写着忘了。

 说到这儿，又有人要问了，怎么一直没提蒋平的事？这其实也有讲究。写故事要分轻重缓急、先后顺序，情节衔接更是关键，稍有疏忽就会漏洞百出，没了趣味。作者写作时，一边写着眼前的情节，一边还要想着后面的故事。不仅蒋平的事暂时没提，就连颜大人巡按襄阳的情节也只字未提。不过别急，故事自然会按照节奏，一步一步慢慢展开，最终都会有个结局。

 既然提到了蒋平，接下来就说说他的经历。蒋平救了雷震后，陪着他一起到了陵县。雷震对蒋平感激不尽，特意为他做了合身的新衣服，又送了二十两银子作为路费。蒋平谢过雷震，准备启程。临走时，还再三叮嘱，让他代问雷英安好。两人拱手道别：“后会有期！”随后，蒋平便踏上大路，继续赶路。

 这天傍晚，天色渐渐暗下来，突然下起雨来。蒋平放眼望去，四周既没有集镇店铺，也不见村庄人家，无奈之下，只能冒雨继续赶路。好不容易看到路边有座破旧的庙宇，他急忙奔了过去。此时天已经完全黑了，他看不清庙里供奉的是哪位神灵，也顾不上讲究礼节，只想着找个地方避雨。

 走进庙中，蒋平发现庙宇年久失修，屋顶残破，抬头就能看见天空，雨水从各处漏下。他绕到神像背后，发现这里勉强能容身，便席地而坐，静静地休息。到了晚上初鼓时分，雨停了，天空放晴，一轮明月照亮大地，四周如同白昼。蒋平刚准备起身，仔细看看供奉的是哪位神灵，就听到一阵脚步声，还有两个人的说话声。

 一个人说：“这里能避雨，咱们就在这儿说吧。”另一个人抱怨道：“都是自家兄弟，有什么不好说的？只是大哥那话说得太绝情了。”先前说话的人劝道：“老二，这就是你的不是了。老话说‘久赌无胜家’，大哥是为你好，劝你别再赌了，你不听，还拿话呛他，他才着急说出那样的话。你怎么能怪他呢？”被称作老二的人说：“别绕弯子了，三哥，你直说吧，现在大哥是什么主意？要我怎么做，兄弟我绝无二话。”老三笑道：“是这么回事，大哥接了个买卖，油水不少，让我来叫你一起干。过去的事一笔勾销，什么都不用说，哈哈一笑就过去了，眼下赚钱才是要紧事。”老二好奇地问：“什么买卖这么重要？”老三压低声音说：“东头儿玄月观的老道来找大哥，说庙里住着个先生，叫李平山，要去湘阴县九仙桥，想让老道帮忙雇船，还想找个跟班路上伺候。大哥不仅应下了船，连跟班的事儿也揽了下来。”老二不解地说：“大哥也太爱管闲事了！咱们管好自己的船就行了，哪有闲工夫帮他雇人？”老三得意地说：“老二，你就是没大哥有算计。大哥打算让我扮成跟班，跟着老道去见那位先生。要是先生满意，咱们兄弟三人搭伙干，再好不过；要是不满意，凭咱们俩还服侍不了一个先生？所以大哥让我来找你一起去。打虎还得亲兄弟，老二，你可别犯傻！”说完，两人大笑着离开了。

 原来，这两人正是之前企图谋害牡丹的翁二和王三，他们口中的大哥就是翁大。自从那次没能得逞，落水逃脱后，他们依旧贼心不改，打算继续害人。而这一切，都被躲在庙里的蒋平听得清清楚楚。

 等到天亮，蒋平离开破庙，打听到玄月观的位置后，便直奔而去。他一进观门就大声喊道：“平山兄在吗？平山兄在吗？”屋内传来一个声音：“谁叫我？”说话间，一位先生迎了出来，“请问是哪位？”只见这人身材矮小、骨瘦如柴，年纪约莫四十岁左右。蒋平与他相互行礼后，用浙江口音说道：“小弟姓蒋，无事不敢打扰，能否借一步说话？”李先生将蒋平让进屋内，两人对面坐下。蒋平说：“听说先生要去九仙桥，小弟正要去湘阴县找个朋友，正好顺路，想与先生一同乘船，还望先生行个方便。”李先生一听，高兴地说：“太好了！我正愁一路上孤单，难得兄台愿意同行，咱们同船再好不过了。”

 两人正说着，老道带着船户来见李先生，谈好了船价，十分便宜。老道又推荐道：“有个人做事能干又稳重，很适合服侍先生。”李平山说：“带过来让我看看。”蒋平连忙说：“李兄，咱们乘船而已，何必再找人伺候？到了湘阴县，还怕找不到人吗？”李平山觉得有理，便说：“也罢，如今有蒋兄作伴，路上相互照应就行，到地方再雇人也不迟。”他让老道不用带跟班了。蒋平心中暗喜：“少一个人捣乱，我省事多了。”两人约定第二天一早开船，蒋平便留在李先生这里帮忙收拾行李。他手脚麻利，把行李捆扎得妥妥当当，李平山见状，对他十分满意，觉得自己找到了个好帮手。