第八十五回 公孙策探水遇毛生 蒋泽长沿湖逢邬寇(第2页)

 蒋平听后连连点头，赞叹老僧的侠义心肠，接着问道：“这些水寇的头目是谁？”老僧答道：“他自称镇海蛟邬泽。”蒋平又问：“你知道公孙先生和千总去了哪里吗？”老僧说：“此地偏僻，一边临水，一边靠山，只有一条崎岖小路通向螺蛳湾，那里有人家。”蒋平追问：“从水路能到螺蛳湾吗？”老僧肯定道：“能到，而且更近，不过两三里路。”蒋平再问：“水寇何时回来？”老僧推测：“大概一两天内。”

 蒋平问清来龙去脉后，安抚道：“和尚放心，保你平安。明日就会有官兵来捉拿水寇，你不必害怕。我这就去了！”说完，他返回大树下，重新穿好水靠，纵身跃入水中，继续展开营救行动。

 蒋平在水中奋力游动，没过多久就穿过了旋涡，他探身露出水面，看到清平正带着船只在岸边等候。蒋平迅速上船，压低声音对清平说：“千总，你速速回去禀报大人。明日带领五十名官兵，乘船到三皇庙，暗中埋伏。一旦有水寇进庙，你们就将庙宇团团围住，大声呐喊，但先不要冲进庙里。等他们从庙内出来，再从后面发动攻击。要是他们逃入水中，你们就轮番巡查，我在水中自有办法应对。”

 清平面露担忧：“只怕旋涡太过凶险，我们的船只难以靠近三皇庙。”蒋平摆摆手：“无妨，之前难以通过，是因为水寇躲在水下用铁锥凿船。如今我已斩杀三名水寇，水路已经安全了。”清平听后，心中暗暗称奇，又问道：“蒋老爷接下来要去哪里？”蒋平答道：“我已打听到公孙先生和黄千总的下落，趁现在去寻访一番。”清平听闻二人有了消息，顿时喜出望外。只见蒋平再次跃入水中，一头扎进水里，水面上只留下一道水痕，眨眼间便朝着西北方向游去。清平望着蒋平远去的身影，心中满是敬佩，再也不敢轻视眼前这位看似瘦弱的高手，随即吩咐水手调转船头，赶回按院衙门复命。

 蒋平在水中朝着螺蛳庄的方向游去，中途换气时，突然听到水面传来“刷”的一声响动。他连忙浮出水面查看，只见一个人站在竹筏上撒网捕鱼。那人全神贯注盯着渔网，冷不丁瞧见蒋平穿着水靠，瘦小的身形如同猴子一般，忍不住笑道：“就你这模样，也敢在水里当水寇？也不怕让人笑话！我告诉你，像你们这些小毛贼，我可不怕。就你这点本事，我也懒得为难你，还不赶紧滚？要是惹恼了我，你的小命可就不保了。”

 蒋平不慌不忙地说：“我看你也不像在水上讨生活的寻常人，我也不是什么水寇。请问阁下贵姓？我是来问路的。”那人疑惑道：“你若不是水寇，为何穿着这身行头？”蒋平解释道：“我水性还算不错，要去螺蛳湾找人，穿水靠走水路又近又快。”那人追问道：“你叫什么名字？要找何人？仔细说来。”蒋平答道：“我姓蒋名平。”那人眼睛一亮：“你莫非是翻江鼠蒋泽长？”蒋平点头：“正是在下，不知足下如何得知我的名号？”那人哈哈大笑，赶忙收起渔网，重新见礼：“怪道怪道，是我有眼不识泰山，还请蒋爷恕罪！我叫毛秀，就住在螺蛳庄。最近有两位官长在我家落脚，他们提到过您，说您不日就会来，还让我捕鱼时留意。没想到今日竟如此凑巧，实在是太荣幸了！快请去寒舍一叙。”蒋平笑道：“正有此意，恭敬不如从命！”

 毛秀撑着竹筏靠岸，将筏子拴好，挑起鱼网、提着鱼篮在前引路。蒋平脱下水靠，用钢刺挑在肩头，跟在后面。不多时便到了螺蛳庄，只见村子不大，房屋错落有致，家家户户都是草舍篱墙、柴门竹窗，门前晾晒着鱼网，透着一股宁静的水乡气息。

 毛秀在门口高声喊道：“爹爹，开门！孩儿回来了，还带了贵客！”一位头发花白、年近六旬的老者闻声而出，打开柴门问道：“贵客在哪里？”蒋平赶忙放下肩上的水靠，拱手行礼：“蒋平冒昧来访，还望老丈海涵。”老者连忙回礼：“不知蒋爷大驾光临，有失远迎，罪过罪过！快请进屋里喝茶。”

 二人正客气着，屋内的公孙策和黄开听到动静，赶忙迎了出来。老友相见，分外欣喜，众人一同走进茅屋。毛秀随后将蒋平的钢刺和水靠拿进来，大家分宾主坐下，各自讲述分别后的经历。蒋平感激地向老者道谢，感谢他收留公孙策和黄开。公孙策在一旁介绍，原来老者名叫毛九锡，是一位隐居在此的高人，对治水之法颇有研究。蒋平听后，心中大喜。

 说话间，毛家已摆上酒席，虽然不是什么珍馐美味，但菜肴精致可口。众人围坐在一起，饮酒畅谈。毛家父子谈吐不凡，尽显高雅，让蒋平十分钦佩。当晚，蒋平便在毛家住了下来。

 第二天一早，蒋平惦记着捉拿水寇的事，提起钢刺，挑着水靠向众人告辞。他承诺，等剿灭水寇后，一定会再来迎接公孙策、黄开，还邀请毛家父子一同前往。说罢，在毛秀的带领下，蒋平来到湖边。毛秀想用竹筏送他过河，蒋平婉拒道：“那边水势太急，大船都不好走，何况竹筏。”说着，他跳上竹筏，穿好水靠，手持钢刺，向毛秀拱手道别，随后侧身入水，瞬间消失在波涛之中。毛秀望着蒋平离去的方向，忍不住赞叹：“怪不得人称翻江鼠，这水性真是名不虚传！”感叹一番后，也转身回庄。