第十九回 巧取供单郭槐受戮 明颁诏旨李后还宫(第3页)

 郭槐听罢，急忙连连叩头，将当年刘后觊觎正宫之位，用剥皮狸猫替换太子、陷害李妃的前因后果，一五一十地说了出来。就在这时，大殿内突然灯火通明，郭槐定睛一看，坐在主位上的竟是包公，两旁衙役整齐排列，这场景与传说中的森罗殿别无二致。

 早有书吏将郭槐的口供呈上，狱神庙的书吏也把他与“女鬼”的对话一并交上。包公仔细查看两份供词后，下令：“把他带下去，让他画押。”郭槐此时才恍然大悟，明白自己中了圈套，但已无力反抗，只能乖乖画押认罪。

 原来，那“女鬼”是公孙策暗中安排的计策。他派耿春、郑平到勾栏院找来妓女王三巧，耐心教导她如何假扮寇珠鬼魂。王三巧出色地完成任务，成功套出郭槐的口供，公孙策赏了她五十两银子后，便打发她回去了。

 包公将郭槐继续收监，安排专人严加看守。次日五更，包公上朝面圣，将郭槐的供词呈给仁宗。仁宗将供词藏于袖中，退朝后直奔仁寿宫。只见刘后在昏迷中手脚乱挥，仿佛在与人挣扎对抗。她猛然惊醒，看到仁宗站在面前，急切说道：“郭槐是先皇老臣，望皇儿格外开恩赦免。”

 仁宗默不作声，从袖中取出郭槐的供词，狠狠掷在刘后身前。刘后拿起供词一看，瞬间吓得肝胆俱裂，气血上涌。她本就久病体弱，哪里经得起这等惊天噩耗，又惊又怕之下，竟当场气绝身亡。仁宗命人将刘后的遗体抬入偏殿，按照妃嫔之礼入殓，简单操办后移灵他处，随后传旨打扫仁寿宫。

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 第二天早朝，群臣行三呼大礼后，仁宗宣召包公：“刘后因惊惧去世，朕命你代朕起草诏书，昭告天下，整肃国法。”至此，天下百姓与朝中大臣才知道，国母太后姓李，而非姓刘。

 仁宗命钦天监挑选吉日，斋戒沐浴后，亲自前往各庙祭祀；随后排开皇家仪仗，率领满朝文武，浩浩荡荡前往南清宫迎接太后回宫。整个迎驾过程礼节繁复，皆按皇家典章进行。

 太后乘坐御辇，狄后与一众嫔妃乘坐宝舆，一同入宫。仁宗先行回宫，在宫中等候迎接。此时，王妃、命妇们纷纷入朝，整齐列队，恭迎太后圣驾。太后入宫后，接受众人朝拜，随后更衣，并传旨宣召包拯之妻李氏夫人进宫。太后与狄后相见时，仍以姐妹之礼相待，还对李氏夫人重重赏赐，仁宗也另有嘉奖，这些都不再细表。

 朝外群臣朝拜完毕，仁宗传下旨意，将郭槐处以凌迟之刑。尤婆虽已去世，仍按律开棺戮尸。此外，仁宗还下旨在仁寿宫寿山福海一带丈量土地，左边敕建寇珠祠堂，命名为“忠烈祠”；右边敕建秦凤、余忠祠堂，命名为“双义祠”。祠堂建成后，仁宗亲自前往拈香祭拜。

 一日，老丞相王芑上奏，称自己年事已高、精力衰退，恳请告老还乡。仁宗感念他为朝廷多年操劳，特赐他全额俸禄，准许退休养老。同时，将包拯加封为首相。包拯趁机上奏，陈明公孙策和王朝、马汉、张龙、赵虎等人在查办案件中屡立功劳。仁宗于是封公孙策为主簿，四勇士皆授予六品校尉之职，继续在开封府任职。

 此外，仁宗还奉太后懿旨，封陈林为都堂，范宗华为承信郎；将太后曾居住过的破窑改建成庙宇，钦赐千两白银和十顷香火地，任命范宗华为庙官，负责春秋两季祭祀，让这段故事永载史册。

 后续还会发生何事？且听下回分解。