第三回 金龙寺英雄初救难 隐逸村狐狸三报恩(第3页)
包兴搀扶着包公一刻也不敢停留，深一脚浅一脚地拼命往前跑。好不容易跑到一个村头，已是五更天，远远望见一点灯光。包兴大喜：“好了！有人家了，咱们先歇一歇，等天亮再走。”两人急忙上前敲门。柴门打开，一位老者走出来，问他们是谁。包兴连忙说：“我们赶路赶得急，起得太早，迷了路，还望老人家行个方便，等天亮就走。”老者看包公一身书生打扮，包兴像个书童，又没带行李，以为是附近的人，便说：“既然这样，进来坐吧。”
主仆二人进了屋，见是三间相连的房子，两间隔开做厅，一间做卧室。明间摆着一个磨盘，还有方展、罗桶等物件，看来老者是做卖豆腐的营生。屋内有个小土炕，老者让包公坐下。包兴问道：“老人家贵姓？”老者答：“老汉姓孟，有个老伴，没儿没女，靠卖豆腐过日子。”包兴说：“老人家，能讨杯热水喝吗？”孟老道：“我这儿有现成的豆腐浆，刚出锅的。”包兴笑道：“那再好不过了！”孟老说：“我拿个灯，给你们盛浆。”说着，从墙角拿出一个三条腿的小桌子放在炕上，用土坯支稳；掀开旧布帘，进里屋拿出一个黄土泥做的蜡台，又在席篓里摸出半截蜡烛，就着油灯点上，放在小桌上。包兴在一旁打趣：“小村子里竟有胳膊粗的大蜡烛。”仔细一看，影影绰绰的，蜡烛是绿色的，上面还有“冥路”二字，这才明白是别人家吊丧用过，被孟老捡回来舍不得点，专门留着招待客人的。只见孟老从锅台上拿了个黄砂碗，洗净后盛了一碗白亮亮、热腾腾的豆腐浆递给包兴。包兴捧给包公，包公一尝，只觉香甜无比。包兴在旁边看得直咽口水。孟老又盛了一碗递给包兴，包兴接过一饮而尽，只觉如同喝了甘露一般。
这主仆二人奔波劳累了一夜，又受了惊吓，此刻在这简陋的草房里，却觉得如同到了天堂，喝着豆腐浆，比喝玉液琼浆还畅快。不一会儿，热乎的大豆腐也做好了。孟老化开盐水，给每人盛了一碗。饥渴交加之下，吃下肚去，浑身暖烘烘的，说不出的舒坦。他们一边吃，一边和孟老闲聊，问清了路途，才知道这里离三元镇不到二十里。
正说着话，忽然远处火光冲天。孟老出门查看，只见东南角一片通红，看方向像是金龙寺的位置。包公和包兴也到院中张望，心里猜到定是那位侠士所为，便问孟老：“哪儿着火了？”孟老愤愤道：“二位有所不知，这金龙寺自从老和尚死后，剩下这两个徒弟无法无天，经常谋财害命、抢掠妇女，比强盗还凶狠！没想到他们也有今天！”说话间，三人又回到屋内休息。没多久，鸡叫声从远处的茅店传来，催促着赶路的人启程。
主仆二人起身，向孟老深深道谢，说改日定来报答。孟老摆摆手：“不过是些小事，提它做什么。”他把两人送到柴门外，又指点道路：“出了村口，过了那片树林，就是去三元镇的大路。”包兴连声道：“多谢老人家指引！”
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主仆二人握手告别，出了村口，朝树林走去。他们的行李马匹都没了，盘缠银两也在慌乱中遗失。包公倒没太在意，只是双腿酸痛，每走一步都十分艰难，只能一步一步慢慢往前挪。包兴见主人忧心忡忡，怕他愁出病来，只好编谎安慰：“这不算啥！到了三元镇，我有个舅舅，找他借些盘缠，再让他备一头骡子给相公骑着，我在后面跟着走。顶多十天半月，肯定能到京城！”包公叹道：“要是这样，可就太好了，只是辛苦你了。”包兴强打精神笑道：“这有啥！咱们就当边走边玩，说不定还能寻些乐趣，也就不觉得苦了。”虽是宽慰之语，却也说得在理。两人说着话，不知不觉，三元镇已近在眼前。
眼看到了中午，包兴心里暗自盘算：“说起来，我哪有什么舅舅？如今已经到了镇上，不如先和公子吃顿饭。实在不行，就把我身上的东西当了换钱，能撑一时是一时，只要不让相公发愁就好。”两人来到镇上，只见这里人来人往，商铺林立，十分热闹。包兴没有去那些供应南北菜肴、售卖时令小吃的大馆子，而是特意找了一家提供家常便饭的小饭馆，说道：“相公，咱们就在这儿吃饭吧。”包公对饭馆的档次并不在意，只想着填饱肚子就行。
吃完饭，包兴下楼走出饭馆。他抬头记住了饭馆的字号“望春楼”，接着便开始在镇上寻找当铺。他打算找个没人的地方，把自己里面穿的青绸夹袍脱下来当掉，换几串铜钱，再雇一头驴，就说是从舅舅那里借来的，先这样应付几天再说。可他沿着四五里长的街道，从南走到北，竟然一家当铺都没找到。向路人打听后才知道，原本有一家当铺，现在却已经停止收当，只处理赎回业务了。
包兴一听，急得额头直冒汗，心里直犯嘀咕：“这下可怎么办才好？”正发愁时，他看见不远处一群人围在一起，似乎在看什么东西。包兴挤进去，看到地上铺着一张纸，上面写着密密麻麻的字。只听旁边有人用方言说道：“告白……”又说：“白老四是我的朋友，为什么要告他呢？”包兴听了，忍不住笑道：“不是这样的，我来念给你们听。上面写着：‘告白四方仁人君子知之，今有隐逸村内李老大人宅内小姐被妖迷住，倘有能治邪捉妖者，谢纹银三百两，决不食言。谨此告白。’”
念完之后，包兴心中一动，暗自琢磨：“我不如去试试，要是真能办成，这一路上进京就不用吃苦了；就算办不成，也能混上两天吃喝。”主意打定，他拨开人群，迈步向前。正所谓“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”，这正是在困境中偶然遇到机会，情急之下想出了应对的办法。至于后面事情会如何发展，咱们且听下回分解。