第十六回 大柳庄孝子事亲 乐清县贤宰爱士(第2页)
过了四五天，哥哥从集市回来得早，还在集上买了一只小鸡，让嫂子在房里煮了，又打了一壶酒，想给弟弟接风，还说：“这事别告诉老爹了。”匡超人却不同意，先盛了一碗鸡肉送给父母，剩下的才和哥哥在堂屋吃。正吃着，三房的叔叔过来催着腾房子。匡超人连忙放下酒杯，向叔叔作揖下跪。叔叔说：“哟！老二回来了，穿着厚实的棉袄！在外面还学得这么懂礼数，会打躬作揖了。”匡超人客气地说：“我回家这几天事情多，还没来得及看您，快请坐下喝杯酒。”叔叔坐下喝了几杯酒，就提起房子的事。匡超人说：“叔叔别急，有我们兄弟俩在，哪敢赖着您的房子？就算没钱买房子，租两间搬出去也行，肯定会把房子让给您。只是现在我父亲病着，人家说病人挪动床铺不利于康复。我们兄弟正着急请先生给父亲看病，等父亲病好了，马上腾房子。就算父亲一时半会儿好不了，我们也会尽快想办法找房子搬走，总占着您的房子，您催得急，我父母住着也不安心。”叔叔听他说得合情合理，态度又诚恳，也不好再说什么，只说：“都是自家人，我也不想催，主要是房子要一起拆了修缮。既然你这么说，那就再等些日子。”匡超人忙说：“多谢叔叔！您放心，这事不会拖太久。”叔叔起身要走，哥哥挽留道：“叔叔再喝一杯酒。”叔叔推辞着离开了。
从这以后，匡超人卖肉和豆腐的生意越发红火，每天不到中午就卖光了，赚的钱都拿回家贴补家用。他盘算着哪天赚得多，就去集市买鸡、鸭或鱼，给父亲改善伙食。考虑到太公患有痰症，不宜多吃大荤，他就常买猪腰子、猪肚子，家里的医药开销也从未间断。在匡超人的悉心照料下，太公的日子过得舒心，每天出恭都有儿子伺候，匡超人总是跪在跟前，把父亲的腿稳稳地捧在肩头。太公的病情逐渐好转，一家人商量着找房子搬家，匡超人却说：“父亲的病刚见好，等再好一些，能扶着起来走动了，再搬家也不迟。”每当有人来催，都被匡超人好言好语地应付过去。
匡超人精力充沛，每天上午忙着做生意，夜晚陪伴父亲、诵读文章，十分辛苦。中午稍有空闲，他就溜到门口，和邻居们下象棋放松。一天早饭后，他看着太公吃完了饭，见外面没什么事，就和一个本家放牛的，在打稻场上，把一个稻箩翻过来当作桌子，摆上象棋盘下起棋来。正下得入神，只见一位白胡子老者，背着手在旁边观看。看了好一会儿，老者说道：“老兄这一盘要输了！”匡超人抬头一看，原来是木材大柳庄的保正潘老爹。他赶忙起身作揖，喊道：“老爹！”潘保正说：“我就说谁呢，差点没认出来，你是匡太公家的匡二相公。你从前年出门，啥时候回来的？你老爹还病着吗？”匡超人答道：“不瞒老爹，我回家已经半年了。因为没什么要紧事，没敢来打扰您。我父亲还卧病在床，不过最近稍微好了些，多谢您记挂。请老爹到家里喝杯茶。”潘保正推辞道：“不用麻烦了。”说着走近几步，帮匡超人正了正帽子，又拉起他的手仔细端详，说：“二相公，不是我奉承你，我从小就学过麻衣神相，你这面相是大贵之相。等你二十六八岁的时候，就会交上好运，妻子、钱财、子女、官禄都会有。现在你印堂发黄，不久就会遇到贵人。”他又抬着匡超人的耳朵看了看，接着说：“不过也有点小虚惊，但不碍事，往后运气会越来越好。”匡超人连忙说：“老爹，我做这小生意，只求不亏本，每天赚点钱养活父母，就谢天谢地了，哪敢想什么大富大贵。”潘保正摆摆手说：“这可由不得你，这种小生意哪是你该做的！”说完，两人各自散去 。
三房催着匡家腾房子，一天比一天紧迫。匡超人实在没办法再敷衍，只能硬着头皮和对方理论了几句。对方急了眼，恶狠狠地放话：“再过三天还不搬出去，就带人来拆门揭瓦！”匡超人心里急得火烧火燎，却又不愿让生病的父亲徒增烦恼，硬是把这事瞒了下来。
三天后的傍晚，匡超人刚伺候太公解完手，安顿他睡下，就点上铁灯盏，坐在一旁专心念文章。突然，门外传来一声巨响，紧接着几十个人齐声吆喝起来。匡超人心里“咯噔”一下，以为是三房纠集了人来强行拆房。可眨眼间，几百人的呼喊声此起彼伏，一片刺目的红光透过窗纸，把屋里照得通红。他大喊一声“不好了”，急忙冲出门查看。
眼前的景象让他惊出一身冷汗——原来是本村失火了！全家人都慌慌张张跑出来，大喊：“不好了！赶紧搬东西！”匡超人的哥哥睡得迷迷糊糊，匆忙爬起来，只想着抢他赶集用的担子。担子里面装满了零碎物件：芝麻糖、豆腐干、腐皮、泥人，还有小孩子玩的萧、叮当响的玩具，以及女人戴的锡簪子。他手忙脚乱地收拾，拿了这个掉了那个，急得满头大汗，好不容易才把担子捆好，跌跌撞撞地往外跑。可那些糖和泥人，早摔得七零八落。嫂子则抢了一包被褥、衣裳和鞋袜，抱着东西哭哭啼啼，慌乱中竟往反方向跑。老母亲更是吓得双腿发软，一步也挪不动。
匡超人脑子飞快转动，当下顾不上别的，冲进房里抢了一床被子，一把将太公从床上扶起，背在身上，两只手紧紧搂住。他顾不上母亲，先把太公背到门外空地上安顿好，又飞快跑回去，一把拉住嫂子，指了指门外让她快走，这才又背起母亲冲出门。等他们刚跑到安全的地方，火势已经烧到了家门口，险些就没了退路。匡超人喘着粗气，心里稍松：“幸好！父母都救出来了！”他把太公小心放在地上，用被子盖好，让母亲和嫂子坐在旁边照看，再回头找哥哥时，早不见人影，也不知吓得到哪躲起来了。
此时，大火熊熊燃烧，火焰噼里啪啦作响，映得四周一片通红，就像无数条金龙在狂舞。乡下地方，既不懂救火的法子，水源又远，大火足足烧了半夜，才渐渐熄灭。稻场上全是烟灰，还冒着腾腾热气，一村人的房子都烧成了废墟。