第十五回 葬神仙马秀才送丧 思父母匡童生尽孝(第3页)

到了文瀚楼，进了房间坐下，马二先生问：“你现在还想着读书考功名吗？想不想回家看看父亲？”匡超人听了，又落下泪来：“先生，我现在连饭都吃不饱，哪还有钱读书？这是没指望了。只是父亲生病，我做儿子的却不能在跟前照顾，连禽兽都不如，有时候真想一死了之！”马二先生赶忙劝道：“可别这么想！就凭你这份孝心，老天爷都会被感动的。你先坐下，我去弄点吃的。”

当晚，马二先生留匡超人吃了晚饭，又问：“要是你想回家，得要多少路费？”匡超人说：“先生，我哪敢奢求太多？只要够水路乘船，到了陆地，我背着行李走就行，少吃两顿饭也没关系，只要能回到父亲身边，我死也甘心！”马二先生说：“也行。你今晚先在这儿住下，咱们再慢慢商量。”

晚上，马二先生又问：“你之前读了几年书？会写完整的文章吗？”匡超人说：“读过几年，文章也写得出来。”马二先生便说：“我出个题目，你写一篇文章，我看看你的水平，能不能考中秀才，你看行吗？”匡超人连忙说：“正想请先生指点，写得不好，您可别笑话。”马二先生出了题目，让他第二天交卷。

第二天，马二先生刚起床，匡超人就把写好的文章送来了。马二先生一看，又惊又喜：“又勤奋，又聪明，真了不起！”他仔细读了一遍文章，说：“你很有才华，就是文章的章法还差点火候。”说着，把文章铺在桌上，拿着笔，从头到尾，详细讲解了许多写作技巧，比如如何安排虚实、把握正反、运用含蓄的手法等等。

匡超人谢过之后，准备告辞。马二先生拦住他：“先别走，你总在这儿也不是办法，我资助你些路费，你回家吧。”匡超人说：“要是能借我一两银子就够了。”马二先生却道：“不行，你回家后，得有点本钱照顾父母，才能安心读书。我给你十两银子，回去做点小生意，再请医生给你父亲看病。”说着，打开箱子，取出十两银子，又找出一件旧棉袄和一双鞋，递给匡超人，“这银子拿回家用，衣服和鞋，路上冷的时候穿。”

匡超人接过东西，感动得热泪盈眶：“先生对我这么好，我该怎么报答？我想拜您为兄长，以后还望您多关照。不知您愿不愿意？”马二先生很高兴，当下受了他两拜，两人又互相拜了两拜，结为兄弟。马二先生留他在楼上，准备了酒菜为他饯行。

吃饭时，马二先生语重心长地说：“贤弟，你听我说。回家之后，一定要把读书考科举放在第一位。人活在世上，除了这个，没有别的出路。别说是算命、拆字这些行当，就是做私塾先生、当幕僚，都不是长久之计。只有考中秀才、举人、进士，才能光宗耀祖。这就是《孝经》里说的‘显亲扬名’，才是真正的大孝，自己也能过上好日子。古人说得好：‘书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉。’现在什么是书？就是我们选编的这些文章范本。你回去照顾父母，一定要把精力放在科举上。就算生意不好，照顾不周，也别太在意，专心读书写文章才是正事。你父亲生病躺在床上，要是听见你读书的声音，心里一高兴，再难受的病也会减轻。这就是曾子说的‘养志’。就算运气不好，一辈子没考中举人，也能当个廪生，将来做个教官，还能给父母申请封诰。我年纪大了，没什么本事，你年轻聪明，一定要听我的话，说不定日后咱们还能在官场上相见。”

说完，马二先生又从书架上精心挑选了几部文章，塞进匡超人的棉袄里：“这些都是好文章，拿回去好好读。”匡超人既舍不得离开，又急切地想回家看望父亲，只好含泪告别。马二先生拉着他的手，陪他到城隍山取回行李，又一直送到清波门外，看着他上了船，才转身回城。

匡超人过了钱塘江，想搭船回温州。看到一艘船正行驶过来，便问：“能带人吗？”船家说：“我们是抚院大人差遣郑老爹的船，不载人。”匡超人背着行李正要走，船窗里一位白胡子老者说：“船家，捎上这个单身客人吧，还能添点酒钱。”船家听了老者的话，便把船靠了岸，让匡超人上了船。

匡超人放下行李，向老者作揖行礼，看见船舱里有三个人：中间坐着郑老爹，旁边是他儿子，另一边坐着一个外府来的客人。郑老爹回了礼，让匡超人坐下。匡超人为人机灵，在船上不随便乱动东西，一口一个“老爹”，哄得郑老爹很是欢喜，吃饭时还叫上他一起吃。

饭后，大家闲聊起来。郑老爹说：“现在的人太冷漠，有些读书人都不孝顺父母。温州有姓张的三兄弟，都是秀才，两个大儿子怀疑父亲偏爱小儿子，在家里大吵大闹，把父亲逼得没办法，只好报官。这两兄弟在府里、县里花了钱，还帮父亲写了假的求情状子，把案子撤了。多亏学里有位正直的老师，把这事上报到我们大人那儿，大人批准了，派我去温州把这些人都抓来审问。”那客人问：“要是审出实情，府县的老爷不都得受牵连？”郑老爹说：“当然！一旦查实，全部都要被参奏！”

匡超人听了，心里暗自叹息：“有钱的人不孝顺父母，像我这样的穷人，想孝顺却又无能为力，这世道真是不公平！”过了两天，船靠岸了，匡超人下船走陆路。他谢过郑老爹，郑老爹也没问他要饭钱。匡超人一路日夜赶路，终于回到了自己的村庄，远远望见了自家的门。