第十三回 蘧駪夫求贤问业 马纯上仗义疏财(第2页)
第二天一早，马二先生换上正式的衣服，写了回帖，来到蘧府。蘧公孙将他迎进府中，说道：“我们神交已久，不同于寻常朋友，今日承蒙先生到访，请多坐一会儿，小弟准备了家常便饭，还望先生不要嫌弃。”马二先生听后很高兴。蘧公孙问道：“先生选编科举文章，以哪种文章为主呢？”马二先生说：“文章总归以义理和法则为主，任凭风气如何变化，义理和法则是不变的。所以本朝洪武、永乐年间是一个变化，成化、弘治年间又是一个变化，仔细研究，其中的义理和法则其实是相通的。大致来说，文章既不能带有注疏的气息，尤其不能带有词赋的气息。带有注疏气息，不过是文采稍欠，可带有词赋气息，就会有损圣贤的口吻，所以词赋气息最是要不得。”
蘧公孙又问：“这说的是写文章，那批文章又有什么讲究呢？”马二先生说：“同样不能带有词赋气息。小弟常见前辈的批语中，有些风花雪月的词句，后生们看了，就容易联想到诗词歌赋，从而坏了做学问的心思。古人说得好，‘作文之心如人目’，人的眼睛里，尘土固然不能有，可金玉屑难道就能放进去吗？所以小弟批文章，总是选取《语类》《或问》上的精妙语句。常常写一个批语就要花费半夜时间，不敢草率下笔，就是希望读文章的人读了这一篇，能领悟出十几篇文章的道理，这样才有益处。将来拙作选编完成，一定送来请先生细细指教。”
正说着，仆人把饭菜端了上来，果然是家常菜肴：一碗炖鸭、一碗煮鸡、一尾鱼，还有一大碗炖得稀烂的猪肉。马二先生食量很大，举起筷子对蘧公孙说：“你我知己相逢，就不拘泥于客套了，这鱼先不动，肉倒是不错。”当下，他吃了四碗饭，把一大碗烂肉吃得干干净净。里面的人见状，又添了一碗肉，连汤都被他喝光了。饭后，仆人撤去桌子，两人一边喝茶，一边继续交谈。
马二先生问道：“先生出身名门，又有这般才华，早就该科举高中了，为何还困守在此呢？”蘧公孙说：“小弟因父亲去世得早，一直在祖父膝下料理家务，所以在科举学业上耽误了。”马二先生说：“你这想法可就错了。科举之事，从古至今，人人都要去做。就像孔子生活在春秋时期，那时通过‘言扬行举’选拔官员，所以孔子才说‘言寡尤，行寡悔，禄在其中’，这就是孔子的‘科举之路’。到了战国时期，靠游说做官，所以孟子周游齐、梁等国，这就是孟子的‘科举之路’。汉朝用‘贤良方正’开科取士，公孙弘、董仲舒就是通过举贤良方正入朝为官，这是汉人的‘科举之路’。唐朝以诗赋取士，如果只讲孔孟之道，就做不了官，所以唐人都会作诗，这是唐人的‘科举之路’。到了宋朝又不一样，多用理学之士做官，所以程颢、程颐、朱熹等人就钻研理学，这是宋人的‘科举之路’。本朝用文章选拔人才，这是极好的制度，就算孔子生在当今，也要学习文章、参加科举，断然不会只讲‘言寡尤，行寡悔’。为什么呢？就算天天讲究‘言寡尤，行寡悔’，又有谁会给你官做？孔子的学说也就无法推行了。”
马二先生这一番话，让蘧公孙如大梦初醒。蘧公孙又留他吃了晚饭，两人结为生死之交，这才分别。从那以后，两人天天往来，交情愈发深厚。
有一天，蘧公孙和马二先生在文海楼碰面，看到书坊刻好的墨卷目录摆在桌上，上面写着“历科墨卷持运”，生说：“想请教先生，不知道在您选编的墨卷上面，能不能添上小弟我的名字，和先生一同选编，让我也能附您的盛名之后呢？”
马二先生一脸严肃地回答道：“这其中是有道理的。能在封面上署名也不是件容易的事，就说小弟我吧，全靠这几十年在考校方面有较高的成就，有了些虚名，所以他们才来请我。先生您这么大的名声，难道还不能在封面上署名吗？只是你我二人，只能单独署名，不能共同署名，这里面是有缘由的。”
蘧公孙好奇地问道：“是什么缘由呢？”马二先生解释说：“这事说到底不过是关乎名利。我一是不愿意自己坏了名声，让人觉得我是个追逐利益的人。假如把先生您的名字写在第二名，那些世俗之人就会怀疑刻印的资金是出自您，那我岂不成了个唯利是图的人了？要是把先生您的名字写在第一名，那我这几十年来的虚名不就全是假的了吗？还有从另一个角度考虑，先生您自己想想，也会是这样的考量。”
正说着，书坊里端出了马二先生的饭，是一碗炒青菜和两个小菜碟。马二先生有些不好意思地说：“这没有荤菜的饭，实在不好留先生一起吃，可怎么办呢？”蘧公孙说：“这有什么关系呢？而且我知道长兄您也吃不惯素饭，我这里带了银子。”说着赶忙取出一块银子，让书店主人家的伙计去买了一碗熟肉回来。两人一起吃完饭后，蘧公孙便告辞离开了。
蘧公孙回到家后，每天晚上都和鲁小姐一起辅导儿子读书，常常到夜里三四更天。有时候碰到小儿子书背得不熟，鲁小姐就要督促他念到天亮，还会先打发蘧公孙到书房去睡觉。双红这个小丫头在旁边递茶递水，做事非常小心。她会念诗，常常拿些诗来让蘧公孙讲解，蘧公孙也会大致给她讲讲。因为蘧公孙心里喜欢她做事殷勤，就把之前收的王观察的一个旧枕箱给了她，让她用来装花儿和针线，还无意中把遇见王观察这件事告诉了她。
没想到宦成这个奴才小时候和双红有过约定，竟然大胆地跑到嘉兴，把双红拐走了。蘧公孙知道后非常生气，向秀水县报了案，官府发出批文把他们抓了回来。宦成和双红被看守在差人的家里，他们托人来求蘧公孙，愿意出几十两银子作为双红的身价，请求蘧公孙把双红赏给宦成做老婆。蘧公孙坚决不答应。差人准备带着宦成回官府交差，宦成少不了要挨一顿板子，双红也会被断回来，差人还多次借机敲诈宦成的银子。宦成的银子很快就花光了，衣服也都当完了。
那天晚上，在差人的家里，宦成和双红两口子商量着，要把那个旧枕箱拿出去卖几十个钱，用来买饭吃。双红只是个丫头，不懂世事，就对宦成说：“这个箱子是一位做大官的老爷的，我想它应该值不少银子，就卖几十个钱，岂不是太可惜了？”宦成问：“是蘧老爷的？还是鲁老爷的？”双红说：“都不是。听姑爷说，这是一位王太爷的，他接替了蘧太爷在南昌的职位，后来这位王太爷做了很大的官，还和宁王有交往，宁王日夜想着要杀皇帝，结果皇帝先把宁王杀了，又要杀这位王太爷。王太爷逃到浙江来，不知怎么的，又听说皇帝想要他这个箱子，王太爷不敢把箱子带在身边，怕被搜出来，就把箱子交给了姑爷。姑爷把箱子放在家里闲置着，后来给了我用来装花，没想到我把它带了出来。我想皇帝都想要的东西，不知道值多少钱呢！你没看到箱子里还有王太爷写的字吗？”宦成说：“皇帝也不一定是真的要这个箱子，肯定有别的原因。这箱子能值几个钱！”