第十回 鲁翰林怜才择婿 蓬公孙富室招亲(第2页)
鲁编修赞叹一番后，和蘧公孙聊起江西的旧事，问道：“令祖老先生在南昌接任的，就是王惠吧？”蘧公孙回答：“正是。”鲁编修说：“这位王道尊可不得了，如今朝廷正在全力追捕他。”三公子说：“他投靠了宁王。”鲁编修点头：“他原本是江西保荐的第一能员，结果却是他率先归降。”四公子评价：“他投降这件事，总归是不对的。”鲁编修感慨：“古语说得好，‘无兵无粮，因甚不降’。只是那些伪官大多都逃走了，只有他率领南赣几个郡一起投降，所以朝廷对他尤为痛恨，悬赏重金捉拿。”蘧公孙听了，之前与王惠相关的事，一个字也不敢提。
鲁编修又说起王惠请仙的故事，两公子此前并不知晓。鲁编修详细讲述了一番，还念了那首《西江月》，并逐句解释其中含义。他还说：“这仙乩也奇怪，只说他会归降，之后就不再有其他预言，也不知道他今后是吉是凶。”四公子分析道：“‘几者，动之微，吉之先见’，这或许是扶乩之人当时受到某种契机触动。至于说有神仙、灵鬼，其实都无关紧要。”
酒席更换后，两公子拿出蘧公孙的诗作和刊刻的诗话，请鲁编修品评，极力夸赞蘧公孙年少有才。鲁编修赞叹许久，便问两公子：“令表侄今年贵庚？”三公子答：“十七岁。”鲁编修又问：“令表侄的生日是哪一天？”三公子转而询问蘧公孙，蘧公孙答道：“侄儿是三月十六日亥时出生的。”鲁编修点点头，默默记在心里。当晚宴席结束，两公子送走客人后，各自回房休息。
又过了几天，蘧公孙准备辞别回嘉兴，两公子又挽留了他一天。这天，三公子正在内书房写回复蘧太守的信，刚写了开头，书僮进来禀报：“看门的有事要回禀。”三公子说：“让他进来。”看门的说：“外面有一位先生，想见二位老爷。”三公子说：“你回他我们不在家，让他留下拜帖。”看门的说：“他没有拜帖，问他姓名，他也不肯说，只说要当面和二位老爷谈谈。”三公子问：“这位先生长什么样？”看门的描述：“大概五六十岁，头戴方巾，身穿茧绸长衫，看起来像个文人。”三公子惊讶道：“难道是杨执中来了？”他急忙放下手中的书信，把四公子请出来，告诉他事情的经过，觉得来人的样子很像杨执中。随后吩咐看门的：“请他到厅上坐着，我们马上出来见他。”看门的领命而去，将那人请到厅上等候 。
娄家两公子赶忙来到厅上与来人相见，彼此行过礼后，邀请对方入座。那人开口道：“二位老爷的大名，我早已如雷贯耳，只是一直没机会结识。”三公子礼貌询问：“不知先生贵姓，尊字如何称呼？”那人回应：“晚生姓陈，草字和甫，一直在京城以术数为业。昨日与翰林院的鲁老先生一同游历贵乡，今日有幸得见二位老爷风采。三老爷耳白于面，一看就是名满天下的命格；四老爷土星明亮，不久之后必定有加官晋爵的喜事。”
两公子这才知道来人不是杨执中，好奇问道：“先生精通相面之术？”陈和甫自信地说：“占卜、观星、看相、算命，内科、外科，内丹、外丹，还有请仙判事、扶乩笔录，这些我都略知一二。以前在京城，各部院大人和四衙门的老先生经常请我，经我预测升迁的，没有不应验的。不瞒二位老爷，我向来直言不讳，从不会阿谀奉承，所以深受这些大人喜爱。前日我还和鲁老先生笑谈，自从离开江西，今年来到贵省，算起来二十年间，我已经游历九个省份了！”说完，陈和甫哈哈大笑起来。这时，仆人奉上茶水，众人喝过。
四公子问道：“先生这次是和鲁老先生同船来的？我们兄弟那日在路上遇见鲁老先生，在他船上聊了一天，却没见到先生。”陈和甫解释：“那日我在二号船上，到晚上才知道二位老爷也在。这只能说是我无缘，晚了几日，才有幸拜见。”三公子称赞道：“先生谈吐不凡，我们兄弟也觉得相见恨晚。”陈和甫接着说：“鲁老先生有句话，托我当面转达二位老爷，不知能否借书房一叙？”两公子爽快应下：“当然可以。”
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众人来到书房，陈和甫环顾四周，见庭院幽深宁静，室内琴书摆放雅致，不禁感叹：“真是‘天上神仙府，人间宰相家’！”说完，他把椅子往两公子身边挪了挪，说道：“鲁老先生有个女儿，刚到及笄之年，我在他家时就知道。这位小姐品性温柔善良，才貌出众。鲁老先生和夫人因为没有儿子，把她视为掌上明珠，许多人家来求亲，都被拒绝了。昨日在府上见到南昌蘧太爷的公孙，鲁老先生十分欣赏他的才华，所以托我来问问，公孙可曾定亲？”
三公子说：“这正是我的表侄，目前还未订婚。非常感谢鲁老先生的厚爱，只是不知他家小姐芳龄几何？两人的生辰八字会不会相冲？”陈和甫笑着说：“这个不用担心，令表侄的八字，鲁老先生在府上宴席时已经问清楚了。回家后我仔细推算，为他们合婚。小姐比公孙小一岁，今年十六岁，两人是天生的一对，年、月、日、时，没有一处不合的，将来必定福寿绵长，子孙满堂，一点问题都没有。”
四公子对三公子说：“难怪前日席间他一直追问表侄的生辰，我还纳闷，原来是早有此意。”三公子点头：“如此甚好。鲁老先生错爱，又承蒙陈先生做媒，我们马上写信给家姑丈，选个好日子，请媒人到鲁府提亲。”陈和甫起身告辞：“改日再来拜访，今日先回去给鲁老先生回话。”两公子送走陈和甫，回来把这事告诉蘧公孙：“贤侄，既然有这等好事，先别急着回嘉兴。我们写信给大爷，等派去的人拿了回音，再做打算。”蘧公孙听从安排，留了下来。
派去的家人十几天后带着蘧太守的回信归来，对两公子说：“太老爷听了这事，非常高兴，还吩咐小人说，他不能亲自前来，一切都拜托二位老爷做主。请媒人提亲，无论什么条件都答应；是娶过去，还是招赘，也由二位老爷决定。这是太老爷的回书，还有五百两白银作为聘礼。大相公也不用回家，就在这里筹备婚事。太老爷身体康健，让大家不必担心。”两公子收下回信和银子，选了个吉日，邀请陈和甫为媒人，又加上牛布衣，两人一同去鲁编修家提亲。