第三十五回 九宫山解粮遇盗 樊家庄争鹿招亲(第2页)

陶进等四人见董先败回，一同策马冲下山来。可一见到少年，四人齐声惊呼：“啊呀，原来是公子！” 纷纷下马跪拜。少年也下马说道：“我祖爷让你们去投奔岳元帅，为何在此落草为寇？” 原来，这四人曾是张元帅的旧部，所以认得少年。

他们解释道：“我们本要去投奔元帅，路过此地时被董哥擒住，后来结拜为兄弟，这才留在此处。不知公子为何到此？” 少年说：“我遵祖父之命去投岳元帅，路上遇见施将军，得知你们拦了粮草，特来此劝你们。你们在此为盗终非长久之计，既然与董先结义，何不劝他归顺朝廷，同我一起到岳元帅麾下效力？日后若立下功劳，也能光宗耀祖，留名青史，岂不是好？” 陶进等人领命，连忙上山劝说董先。

施全见少年轻松降伏四人，便向家将打听：“你家公子是何人？为何与这些强盗相识？” 家将张兴答道：“我家公子名叫张宪，老爷曾是金陵大元帅，现已离世。太老爷因身患疯疾，命公子去投奔岳元帅，求取功名。” 施全大喜，急忙下马拜见张宪。谢昆得知消息后，也出营迎接。

不多时，陶进等四人下山回禀：“我们提起先老爷的事，董哥佩服公子的英雄气概，愿意归降。但需要些时间收拾山寨，恳请公子等上一日，便可一同出发。” 张宪点头道：“无妨。你们去帮忙收拾，我在此等候。” 四人领命返回山寨。这边谢昆、施全与张宪相互见礼，施全还安排酒饭款待众人。

次日，董先等五位好汉收拾妥当，放火烧了山寨，率领数千喽兵下山。谢昆将他们迎入营中，众人相互见礼后，施全把队伍分成两队，朝着茶陵关进发。

却说汤怀和孟邦杰奉令押送粮草，行至三叉路口，军士请示：“老爷，走大路还是小路？” 汤怀问：“哪条路更近？” 军士答道：“小路近一二十里，但恐有草寇出没。” 汤怀豪言道：“粮草早日送到军前便是大功一件。既然小路近，就走小路！有我二人在此，还怕什么强盗！”

于是，众人沿着小路前行。不料小路崎岖难行，不仅要翻山越岭，原本想图个快，结果反而更慢了。一日，行至一片开阔之地，汤怀便吩咐军士安营做饭，准备吃饱后再赶路。汤怀对孟邦杰说：“贤弟，这几日赶路辛苦，不如我们到山前山后转转，打点野味下酒，如何？” 孟邦杰年少心性，欣然应允：“正觉烦闷，甚好！” 汤怀叮嘱家将：“严守营门，我们去去就回。”

二人骑马出营，朝着山林茂密处寻去。忽见前方有一只大鹿正在吃草，汤怀拈弓搭箭，“嗖” 的一声，正中鹿背。那鹿吃痛，带箭飞奔，汤怀和孟邦杰策马紧追。追出十来里地，前方松林旁突然转出一队女将，为首的两位女子，生得眉眼如画，面容姣好。她们发髻高挽，金钗点缀，身穿连环铠甲，红裙飘飘；一人手持青萍剑，寒光闪烁；一人挥舞日月刀，如雪片纷飞；还有一人拉着画雕弓，开弓时如满月，射箭时似流星，英姿飒爽 。

俗话说得好，“无巧不成书”。汤怀和孟邦杰拼命追赶着受伤的鹿，那鹿慌不择路，刚跑到林边，便被使日月刀的女子补上一箭。剧痛之下，鹿在地上痛苦地打了个滚，众女兵眼疾手快，用挠钩将其牢牢搭住，紧接着用绳索捆绑结实，扛着往回走。

汤怀见状，急得大喊：“孟贤弟，你看那两个女子，竟把我们的鹿抢走了！” 孟邦杰也是一脸愤懑：“我们追上去讨回来！” 两人一拍即合，催马追了上去，大声喊道：“这鹿是我们射中的，你们倒好，坐享其成，世上哪有这样的好事？赶紧把鹿还来，不然休怪我们不客气！”

拿青萍剑的女子柳眉倒竖，厉声喝道：“胡说八道！这鹿明明是我妹妹一箭射倒的。你们想耍赖，我肯依，我手中的剑也不答应！” 汤怀顿时火冒三丈：“好个不知好歹的女子！念你是女流之辈，好言相求，你反倒如此无礼！” 说罢，将枪倒转，用枪杆狠狠打去。女将举剑格挡，随即迎面劈砍过来。汤怀怒火中烧，手中长枪如游龙出海，接连刺出数枪。女将渐渐体力不支，难以招架。

这时，使日月刀的女将见状，策马冲来相助。孟邦杰看得热血沸腾，抡起双斧迎了上去。两男两女，捉对厮杀，刀光剑影，你来我往。不多时，女将们渐渐落了下风，虚晃一刀，拨转马头败走。

汤怀和孟邦杰怎肯罢休，拍马紧追不舍。追出不到二三里，眼前出现一座气势恢宏的庄院。庄院背靠巍峨高山，庄前大树参天，枝叶繁茂，几人都合抱不过来。女将们逃到庄内，“砰” 的一声紧紧关闭庄门，躲了进去。

汤怀赶到庄门口，气得满脸通红，大声叫嚷：“你们这两个刁蛮女子！不还我鹿，以为躲起来就没事了？赶紧把鹿交出来，不然我一把火烧了这破庄子！” 喊了好一会儿，庄内却毫无动静。孟邦杰不耐烦地说：“哥哥，跟她们啰嗦什么，直接打进去！” 汤怀也横下一条心：“怕什么，就算是皇帝的家，今天也要讨个说法！”

两人正要动手，庄门 “吱呀” 一声打开，走出一位老者。老者年过半百，方方正正的脸庞，花白的胡须，头戴逍遥巾，身穿褐色绒袍，身后跟着三四个家将，腰间都挂着明晃晃的腰刀。老者不紧不慢地踱出来，沉声道：“哪里来的莽汉，竟敢上门撒野？我这樊家庄可不是好惹的，别自讨苦吃！”

汤怀刚要开口，孟邦杰抢先一步，在马上躬身行礼道：“老丈请听，我们二人是岳元帅麾下的护粮统制。今日路过此地，想打点野味下酒，好不容易射中这只鹿，却被庄里两位女将抢走，我们特来讨个公道。”

老者闻言，脸色缓和下来：“原来如此，一只鹿而已，何必大动干戈。你们既是护粮将军，就请进庄喝杯茶。那两个是小女，我这就去把鹿讨来归还。”

汤怀和孟邦杰见老者言语温和，便下马跟随他进了庄。庄客将他们的马拴在庄前大树上。三人来到大厅，汤、孟二人放下兵器，向老者行礼后，分宾主坐下。老者开口询问他们的来历，汤怀便说道：“小将汤怀，是岳元帅自幼结拜的义弟；这位兄弟是山东孟邦杰，因得罪了刘鲁王，投身岳元帅麾下，我们都担任统制之职。今日奉元帅之命催粮到此，偶然追鹿，多有冒犯。还未请教长者尊姓大名，此地又是什么地方？”

老者微笑着说：“老夫姓樊名瑞，曾是冀镇总兵，如今告病辞官在家。后面这座山叫八卦山，这庄子便顺口叫做樊家庄。今日难得二位将军光临，家中只有些粗茶淡饭，权当为你们接风。” 二人连忙起身道谢：“不敢当！原来是前辈，我等不知，多有得罪，还望恕罪！”