第七十九回 武三思四打九炼山 程咬金夜劫周营寨

九炼山的空气仿佛凝固着紧张气息，一名探子快马加鞭冲上山寨，向薛刚禀报：“元帅！朝廷任命武三思为统帅，率领五十万大军，还有上千员猛将！前部先锋姜通更是勇猛无比，来势汹汹！” 薛刚神色沉稳，微微点头：“我知道了。” 随即赏赐探子一面银牌、十樽羊酒。探子谢过赏赐，匆匆退下。

 程咬金立刻派人前往天雄山，邀请伍雄、雄霸前来支援。薛刚则下令安排四位勇猛将领把守栅门，在各处险要位置布置擂木滚石，严阵以待。

 另一边，武三思率领大军抵达九炼山，在山前摆开阵势。先锋姜通趾高气扬地站在阵前，指挥军士对着山寨破口大骂。薛刚毫不畏惧，带领众将下山迎敌。双方军队迅速列阵，箭矢如林，对峙之势一触即发。

 姜通勒住战马，高声喊道：“薛刚！且慢动手！你三次偷祭铁丘坟，也算有些胆色。不如归顺大周，遣散这些草寇，我保你当个将军！” 薛刚怒目圆睁，喝道：“你这无耻之徒！我乃大唐臣子，奉庐陵王旨意，收复大唐江山！你食君之禄却不报国恩，还有何颜面劝我投降？看我先取你性命！” 说罢，一马当先冲出阵来。

 姜通被激怒，挥舞大刀狠狠砍向薛刚。薛刚举起铁棍奋力抵挡，两人你来我往，激战三十多个回合。渐渐的，薛刚的棍法有些散乱，众将见状，纷纷拍马出阵助战。姜通的部将许琦等人也不甘示弱，双方军队顿时混战在一起。秦红挥舞双锏，冲入战团支援薛刚，终于打退姜通。此时天色渐暗，双方各自收兵回营。

 第二天，武三思摆出 “五虎把山阵”，五面不同颜色的大旗迎风招展，五位虎将分别把守阵门，每个阵门布置五万兵力。薛刚带领众将下山迎战，伍雄率先出马，与姜通展开厮杀。数十回合后，伍雄渐渐不敌，雄霸见状，立刻拍马加入战斗。然而，五虎将迅速围拢过来，伍雄和雄霸难以抵挡，大败而逃。其他英雄纷纷上阵接应，但面对训练有素的周军，依旧难以抵挡。薛刚亲自迎战姜通，却也渐渐落入下风，最终只能落荒而逃。

 姜通紧追不舍，薛刚性命堪忧。就在这千钧一发之际，薛葵押运粮草归来，远远望见姜通追杀父亲，顿时怒喝一声：“休伤我父！” 这一声怒吼，犹如春雷炸响，震得众人耳膜生疼。姜通大吃一惊，抬头看到薛葵，立刻放弃追击薛刚，举刀向薛葵砍来。薛葵不慌不忙，举起铁锤往上一挡，“当” 的一声巨响，姜通的大刀竟被打断！姜通虎口震裂，吓得调转马头就跑。薛葵骑着牛头马紧追不舍，大喝一声：“哪里逃！” 一锤砸下，姜通躲避不及，顿时脑浆迸裂，连同战马一起被砸成肉酱。