第七十八回 张君左秦府出丑 九炼山薛刚团圆(第2页)

 另一边，徐贤派家眷先行前往房州，自己留在府中。听闻张君左兄弟被银瓶公主狠狠算计，心中暗自窃喜。但他深知此事干系重大，唯恐消息走漏，便连夜启程，赶往房州。

 在江南扬州，徐敬业以匡复庐陵王的名义，起兵讨伐武氏政权。朝廷派李孝逸率军平叛，双方激战数年。一次战役中，李孝逸巧用风势，火攻敌军，徐敬业大败，被迫逃往海上。捷报传至长安，武后大喜，百官纷纷上表庆贺。武后下旨，命李孝逸镇守江南，以防边患。由于徐敬业在江南起兵声势浩大，朝廷多年来将主要精力都放在平叛上，渐渐放松了对薛刚势力的警惕，这也为日后薛刚的崛起埋下了伏笔。

 时光飞逝，蛟儿在香山勤修苦练，枪法日益精湛，气力也愈发充沛。他心中始终惦记着叔父薛刚，便向师父李靖请辞，想要下山寻找叔父。李靖欣然应允，说道：“徒弟既然想下山寻亲，日后我会派人将趁手的枪马送去给你。”

 蛟儿拜别师父，一路前行。一日，他行至一处庄坊，腹中饥饿难耐，便上前化斋。一位妇人开门见蛟儿相貌堂堂、气宇不凡，心生好感，不仅留他吃饭，还赠送了五升白米和三十文钱。正待离开时，庄客高声喊道：“少爷回来了！” 只见一个少年气势汹汹地走来，正是薛葵。薛葵一见蛟儿，便恶语相向：“哪里来的野道童！” 说罢，挥拳便打。妇人赶忙喝止，询问两人姓名后，才知原来蛟儿是薛家后人。一番交谈后，鸾英也出来与蛟儿相见，众人说起各自经历，感慨万千。蛟儿安慰婶娘道：“婶娘放心，我与兄弟一同前往房州，寻访叔父。” 话音刚落，庄客来报：“有人在外面送兵器马匹。” 原来是李靖派仙童将承诺的枪马送来了。

 薛葵见了枪马，好奇地问：“这枪马是谁送你的？” 蛟儿便将师父传授枪法、赠送枪马之事一一说明，随后问道：“兄弟，你可有趁手的兵器和马匹？” 薛葵兴致勃勃地说道：“那年我在山中玩耍，遇见两只老虎相斗。我上前捉拿，老虎见状逃入洞中，我拽住虎尾往外拖，结果老虎突然不见了，变成了两柄铁锤，足有四百多斤重，锤头大如笆斗。山中一位老道还教我武艺，如今我已练得十分精熟。我还有一匹马，更是奇特，是牛与马交配所生，牛头马身。我这就牵出来给哥哥瞧瞧！” 说罢，薛葵到后槽牵出马匹，取出铁锤。薛蛟见了，大喜过望：“兄弟如此本事，定能为祖父报仇雪恨！”

 次日，两人拜别鸾英，骑马前往房州寻访薛刚。然而，他们在房州四处打听，却始终没有叔父的消息。一日，两人在城外饭店楼上饮酒，聊得兴起，不禁放声大笑。由于楼板老旧，灰尘簌簌落下，正巧掉进楼下客人的酒碗里。楼下饮酒的柏青见状，勃然大怒，抬头骂道：“楼上的，搞什么名堂！” 薛葵脾气火爆，一听这话，顿时火冒三丈，纵身一跃，飞奔下楼。柏青、南见兄弟早已站起身来，摆出一副要打架的架势。薛葵心急，脚下一滑，重重地摔在地上。柏青、南见趁机上前将他按住，挥拳便打。关键时刻，吴琦大声喝止：“住手！他是失足摔倒，如此趁人之危，算什么好汉！快放开他！” 薛蛟也赶忙下楼，本想帮忙，听吴琦这么一说，便停了手。薛葵站起身来，还想动手，薛蛟拦住他：“不可，莫要伤了人。” 吴琦见两人说话口音不同，便问道：“二位不像是本地人，从何处来？” 薛蛟答道：“我们是山西绛州龙门县人，我叫薛蛟，这是我兄弟薛葵，特来房州寻找叔父薛刚。” 吴琦、马瓒一听，大喜过望：“原来是忠孝王的子侄，得罪了！我们四人与你叔父结拜为兄弟，我是吴琦，这是马瓒、柏青、南见。” 薛蛟、薛葵连忙上前拜见，众人重新入座饮酒，相谈甚欢。