第七十六回 骆宾王移檄起义 薛刚二扫铁丘坟(第2页)

 另一边，天雄山的喽罗前来禀报：“青州、莱州的兵马将山前围得水泄不通，叫嚣着要捉拿大王！” 程咬金听闻，镇定自若地说：“兵来将挡，水来土掩！我们有兵有将，何惧之有？” 他随即下令：伍雄、雄霸率喽罗下山迎战莱州兵马；秦红、尉迟景领兵击退青州之敌；自己则亲自带领薛刚、罗昌、程月虎、王宗立从中路出击，支援两侧战场。

 莱州总兵郭大忠正带着众将在山下叫阵，忽见山上冲下一队人马，为首两员大将勇猛无比，郭大忠根本抵挡不住，被杀得丢盔卸甲，大败而逃。青州总兵面对秦红、尉迟景的进攻，同样难以招架，正拼死抵抗时，听闻莱州兵马溃败，顿时无心恋战，虚晃一鞭，拨马而逃。怎奈山上又冲下程咬金等人，三路夹击之下，青、莱二州的兵马死伤惨重，四散奔逃。郭大忠、雷明一路败逃三十里，见后面没有追兵，才收拢残兵，此时兵力已折损大半。他们回到本州，急忙上表朝廷，称贼寇势力强大，请求增兵援救，保护城池，差官快马加鞭，连夜进京禀报。

 程咬金对薛刚说：“虽然击退了这两路兵马，但朝廷必定会派大军前来，我们难以长久抵挡。你速去房州，向庐陵王奏明情况，我们助他兴兵伐周，师出有名。继续留在此处，终究不是长久之计。” 薛刚领命，拜别众人，踏上前往房州的路途。

 途经登云山时，薛刚不慎被山上喽罗设下的绊索绊倒，擒上山去。山寨大王吴琦得知后，下令：“拉出去砍了！” 薛刚长叹一声：“可惜我薛刚，竟要死在这里，再也见不到小主，辜负了兄弟们的期望！” 另一大王马瓒听到 “薛刚” 二字，赶忙喝止：“且慢！” 他亲自下阶询问：“谁是薛刚？” 薛刚坦然回应：“我乃通城虎薛刚！” 马瓒一听，急忙亲自为他松绑，扶入大厅，纳头便拜。

 薛刚扶起二人，询问他们的来历。吴琦说：“小人吴琦，这是我结拜兄弟马瓒。今日冒犯三爷，还请恕罪！不知三爷要往何处去？” 薛刚便将前往房州面见庐陵王的事情如实相告。吴琦、马瓒当即表示：“三爷要去房州，我兄弟二人愿一同前往！” 薛刚大喜过望。当晚，三人结拜为生死兄弟，在山寨饮酒畅谈。次日，吴琦、马瓒吩咐头目看好山寨，便与薛刚一同前往房州。

 此时，元帅王荆周正在教场练兵，测试将士们的箭术、刀功和力量：射中红心者有赏，不中者受罚；能舞动一百二十斤大刀者有奖，舞动不得者受惩；能举起千斤铁香炉者给予赏赐，举不起来则要受罚。薛刚等人远远观望，只见有的将军一箭射中红心，有的却脱了靶；能拿起大刀的将士，舞起来也气喘吁吁；至于那千斤铁香炉，更是无人能举。马瓒见状，兴致勃勃地走进教场，连发三箭，箭箭命中红心，赢得阵阵喝彩。吴琦不甘示弱，上场将大刀舞得虎虎生风。薛刚则左手撩起衣襟，右手轻松举起铁香炉，走出圈外又走回来，将香炉放回原处，面不改色，气息平稳。王荆周见状，又惊又喜，连忙说道：“还望壮士助我一臂之力，光耀军威！” 薛刚等人当即下拜。

 王荆周将他们扶起，传令收操，一同前往彩山殿拜见庐陵王。王荆周上奏道：“臣在教场操练时，遇见三位英雄，他们武艺高强，有万夫不当之勇。千岁若得此三人相助，复国指日可待！” 庐陵王大喜，传旨：“宣他们进殿！” 薛刚等人进入彩山殿，行三跪九叩大礼。庐陵王询问姓名，吴琦、马瓒上前奏明身份，轮到薛刚时，他却不肯报出姓名：“臣身负大罪，恳请小主赐下免死金牌，臣才敢说出姓名。” 庐陵王当即应允：“赦卿无罪！” 薛刚谢恩后，如实奏道：“臣祖父薛仁贵、父亲薛丁山，为朝廷平定东西边境，立下汗马功劳。臣薛刚罪该万死，因打死张保，武后将臣父母一门杀害，还将尸首颠倒埋入铁丘坟。如今程咬金千岁在天雄山，欲请小主登位，杀进长安，重振大唐江山！”