第五回 薛仁贵绑赴法场 尉迟恭鞭断归天(第2页)

 就在这时，只听净鞭三声响起，皇上开始坐朝。文武百官纷纷朝见，三呼万岁之后，退到各自的位置。只见虢国公尉迟恭当殿拜见圣上。圣上一见，龙颜大悦，说道：“朕许久未见爱卿，想必是铜佛铸造完工，前来缴旨的吧？” 尉迟恭上前奏道：“工程尚未完工。只因许久未见陛下，老臣心中挂念，特来上奏一事。” 此时，成清王李道宗在一旁，见尉迟恭要保救薛仁贵，心想倘若圣上准了他的奏请，那可如何是好？于是，他也赶忙走上金阶，奏道：“尉迟恭未奉圣旨，私自进入长安，还在朝房擅自殴打亲王，将老臣的两颗门牙都打落了，恳请万岁治他的罪。”

 尉迟恭赶忙奏道：“皇叔进朝房时，不慎从马上跌落，撞落了门牙，此事现有文武百官以及鲁国公程咬金等人都可作证。” 圣上听了，半信半疑，宣鲁国公程咬金上殿。程咬金走上金阶，跪下俯伏在地。圣上说：“王兄，此事究竟如何？” 程咬金奏道：“皇叔进朝时过于急切，加之年事已高，从马上跌下，偶然跌落门牙，确有此事。” 万岁听了这话，低头沉思片刻，说道：“皇叔退班吧。” 李道宗又吃了个哑巴亏，只得退回到班中。

 朝廷仔细看过尉迟恭的奏章后，说道：“尉迟王兄，薛仁贵因奸不从，打死御妹，朕对此十分痛恨。朕曾降旨，若有人保救他，便与本犯同罪。王兄与朕患难与共，朕又怎忍心降罪于你。” 随后传旨：“殿前指挥，速速前往牢中提出薛仁贵，午时三刻处斩，回来缴旨。” 指挥领旨，前往牢中将薛仁贵绑缚妥当，押往法场。王茂生一见，悲痛大哭，赶忙前往法场为薛仁贵进行活祭。

 再说尉迟恭听闻自己的奏章未被圣上采纳，薛仁贵反而被绑赴法场，心急如焚，赶忙吩咐左右将打王鞭抬来。左右急忙将鞭取来，尉迟恭接过鞭，快步走上金阶，说道：“圣上既然不准老臣的奏请，为何又要立刻将仁贵斩首？这鞭乃是先皇所赐，上面刻有几行字，恳请万岁亲自过目。” 天子却装作没听见，传旨退回宫中。

 尉迟恭焦急万分，心想：自己身为臣子，难道真能拿起鞭来打君王吗？这实在不合常理。尉迟恭无计可施，只能在万岁后面一路跟随，口中大声呼喊：“万岁一定要赦免薛仁贵的罪行啊！” 朝廷进入止禁门后，便将大门紧闭，尉迟恭无法再往里走。尉迟恭无奈之下，只得对着紧闭的大门高声呼喊：“薛仁贵有十大功劳，征东之时血战十二载，在海滩上还有救驾之功，万望万岁准了老臣的请求，放了薛仁贵。否则，有功之臣必定心中不服。老臣冒犯天颜，恳请圣恩宽赦。”

 这时，内监传来圣上的旨意：“薛仁贵犯下十恶不赦之罪，罪在不赦。老千岁不必苦苦上奏，明日早朝再详细说明此事。” 尉迟恭听了，心中大怒，说道：“这打王鞭是先君所赐，上可打昏君，下可打奸臣。既然好言相求无用，那我也顾不得许多了！” 随即大声叫道：“昏君，听了奸臣的谗言，当真不肯赦免薛仁贵？” 内使说道：“圣旨已出，无法挽回。老千岁还是回府去吧。”