第五十四回 平辽王建造王府 射怪兽误伤婴儿(第3页)
金花见到父母，不禁悲从中来，诉说着这十余年的苦难经历。院君听着女儿的遭遇，心中十分不忍，反而大哭起来。柳员外则在一旁好言相劝。当夜，柳家设下酒席款待女儿，一家人自是有许多心里话要说，这其中的细节，暂且不表。
再说说薛仁贵，他离开破窑后，一路前行，来到了绛州。进了城门，他却不知道王府建在何处，便上前向一家钱庄的伙计打听：“店官，请问一下，如今平辽王府建在哪里？” 那店官抬头一看，见马上的军官气宇轩昂，相貌不凡，连忙拱手说道：“不敢当，从这里直走，往东再往北就是了。” 薛仁贵道了声谢，便按照指引前行。果然，没走多远，就来到了王府的辕门。
只见辕门气势非凡，设有上马牌、下马牌、马台、将台、鼓亭，还有东辕门、西辕门，周围有巡风把路的士兵，以及朝房、节度司房、府县房、奏事房、简房等。薛仁贵拉住马缰绳，下了马，把马拴在辕门上。巡风的士兵一见，立刻大声呵斥道：“你这瞎了眼的，知道这是什么地方吗？竟敢把你的马拴在这里！你这大胆的家伙，还不快把马拴到别处去，小心惹恼了老爹我！”
薛仁贵不慌不忙地说道：“别啰嗦，我是从长安来的，要见程老千岁。你赶紧去通报一声，让他出来迎接我。” 巡风的士兵听了，对旗牌说：“咱们先别理他。听说平辽王不日就要到了，说不定这家伙是私自走马上任的，也未可知。” 旗牌说：“有道理。” 接着又对巡风说：“可别让他跑了，不然咱们可吃罪不起。程千岁的性子可不太好，不是好惹的。” 巡风说：“我心里有数，你就别操心了。”
旗牌连忙跑到里面，把这事告诉了中军。中军赶忙来到银銮殿，向程千岁禀报。此时，程咬金正坐在殿上，低着头在那里算账。他心里盘算着，建造王府开销之后，自己大概能落下一万两银子，再加上安置衙门的家伙什等项，又能落下五千两。仪门内外的中军、旗牌军、传宣官、千把总、巡风把路的士兵，以及各房书吏送上来的礼仪，大概有三千两，总共加起来有两万两。他心想，原本以为这个差事能捞到三万两，如今却只有一万八千两，还差一万二千两，也不知道从哪里再去凑。
正在他心烦意乱的时候，听到中军跪下禀报：“启禀老千岁，外面有个人，说是从长安来的，要老千岁出去迎接。” 程咬金毫无防备，心里猛地一跳，说道：“哼！你这死狗才，从长安来的跟我有什么关系，还要本藩出去迎接？倘若长安来的是个普通官员，难道我还要去跪迎吗？简直放屁！叫他进来见我，我倒要问问他。要是敢假冒，可别怪我不客气。”
中军不敢多言，连连答应着退下。他对巡风说：“放他进去。” 巡风见到薛仁贵，说道：“程老千岁唤你进去，你可要小心点。” 薛仁贵心想：“这也怪不得他们，程老千岁是前辈，怎么能让他出来迎接我呢，自然是我进去拜见他。” 于是说道：“你们这班人看好我的马，我见过程老千岁就出来。” 巡风听他口气不小，心中好奇，想看看他进去见了程千岁会有怎样的结果，暂且按下不表。
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薛仁贵走到银銮殿，见到程咬金，说道：“程老先生，您辛苦了。” 程咬金抬头一看，见是薛仁贵，连忙站起身来说：“平辽公，老夫有失远迎啊。” 薛仁贵谦逊地说：“不敢当。” 两人上前见礼，宾主坐下。薛仁贵接着说：“老千岁奉旨督工监造王府，晚侄儿还未曾向您道谢。今日我走马到任，还望您恕罪，我未提前告知。”
程咬金说：“老夫奉旨督造，若有做得不到位的地方，还得仰仗平辽公多多关照。今日您到任，本应派人提前告知，也好让老夫做好周全的迎接准备。今日不知您大驾光临，实在是罪过，罪过。” 薛仁贵说：“老千岁，您这是哪里的话。晚侄有件心事，想劳烦老千岁帮忙。” 程咬金一听 “心事” 二字，立刻站起身来，和薛仁贵往后殿书房中走去，准备私下商议。
这一下，可把外面的官员们吓得不轻。他们纷纷说道：“我们今日可真是该死，王爷走马到任，我们方才言语中还得罪了他，这可如何是好？” 旗牌说：“仔细想想，应该也无妨。自古道不知者不罪，若王爷不追究便罢了，要是王爷问起来，咱们就求求程千岁，多花几两银子，这老头儿最爱钱财了。” 众人都觉得有理。暂且不提这些官员们的议论。
再说文武各官得知消息后，行台、节度司、提督、总兵以下的文武官员纷纷派人前去打听。听到消息后，便立刻飞报出去。次日清晨，他们都在辕门外等候。只听得三吹三打，三声炮响，辕门大开。薛爷吩咐文武官员回衙理事，各自坚守汛地。下面的官员们齐声答应，然后退下。
不一会儿，又传出一道命令，让军士们等候程千岁前往柳家庄迎接护国夫人。命令传出后，外面的人都知道了，文武官员们不敢散去。只听一声炮响，里面鲁国公程千岁果然坐着八抬大轿，前呼后拥地出来了。外面早已备齐了全副执事和半朝銮驾，还有五百军士，护送薛爷的家眷前往辕门。府县官们也不得不跟在后面，场面十分威风。百姓们纷纷前来围观，三三两两地议论着：“王爷就是本地人，如今做了本地的官，这可是古今罕见的事啊。” 暂且不提百姓们的评论。
再讲程千岁来到柳家庄，把兵马驻扎下来，三声大炮响起，惊动了柳员外。柳员外和儿子柳大洪赶忙带着鼓乐出来迎接。那些文武官员们都在墙门外跪地等候。正所谓：“寒梅历尽雪霜苦，一到春来满树香。”
那么，柳家父子出来迎接的情况究竟如何呢？欲知后事如何，且听下回分解。