第三十二回 王世充避祸画琼花 麻叔谋开河扰百姓(第2页)

 扬州城里有一座羊离观，是当地有名的道观。一天晚上，道士们忽然听到空中一阵巨响，有火球滚落，掉进观中。紧接着，天井里长出一株奇异的花，有一丈高，顶上是一朵五色鲜花，像小船一样大，上面有十八片大叶，下面有六十四片小叶，花香能飘出数里之外，此事轰动了远近。恰巧王世充这天白天到观里游玩，晚上便投宿在观中，亲眼看到了这株异花，感到十分惊奇。夜里，他做了一个梦，梦中有人对他说：“这花出现，是天下大乱的预兆。你赶紧把这花画下来，前往长安，自会有奇遇。” 王世充一觉醒来，心中异常高兴，便仔细画了一幅异花的图像，请人裱好，随即赶赴长安。

 此时，炀帝在宫中也做了一个梦，梦见花园中出现一朵花，有一丈高，顶上是一朵五色鲜花，上有十八片大叶，下有六十四片小叶，香气扑鼻。又看见花顶上站着一个人，天庭饱满，地阁方圆，面如傅粉，唇若涂朱，头戴冲天翅，身穿杏黄袍。接着，十八片大叶化作十八路反王，六十四片小叶化作六十四处烟尘，一齐杀来。炀帝大惊，又见花上跳下两人，一个黄脸长须，手持双锏；一个黑脸虎须，手持钢鞭，将十八路反王打死，剿除了六十四处烟尘。炀帝大喜，忽然醒来，才发现是一场梦。于是，他将梦中之事详细说给萧妃听。萧妃说：“陛下梦见异花，世间必定有这种花。可宣召有名的画工，画出花的形状，张挂在朝门。若有人知道这花生长在何处，就封他为太守，不知陛下意下如何？” 炀帝听后十分高兴，立即召来画工，将梦中的花样细细画出来，命黄门官张挂在午门。百官观看后，竟无一人认识。

 王世充来到长安，听说午门挂着榜文，便上前查看。他发现榜文上的花和自己画的一模一样，心中大喜，立刻上前揭下榜文。两边的太监看到，连忙拉住他，领他进入朝门。太监先进内殿奏报：“有人认识此花，前来揭榜，现在外面等候圣旨。” 炀帝说：“宣他进来。” 太监领旨出来，带王世充到内殿。王世充伏地跪拜道：“小民王世充拜见陛下，愿吾皇万岁万万岁！” 炀帝问：“你知道这花叫什么名字？生长在何处？” 王世充回答：“此花名为琼花，生长在扬州羊离观内。八月十五夜里，此花盛开，小民已描了一幅图在此，与那榜上的一模一样，请万岁御览！” 内侍将画取来，放在龙案上。炀帝打开一看，果然和梦中所见一样，龙颜大悦，当即封王世充为琼花太守，先让他率领一千兵马前往扬州，吩咐将羊离观改为琼花观，以备圣驾前来观赏琼花。王世充说：“小民有罪，不敢前往。” 炀帝问：“你有何罪？” 王世充便将王明德被关押在监狱的事详细说了一遍。炀帝听后，立即下赦书到洛阳，释放王明德。王世充领旨出朝，率领一千兵马前往扬州。途中，他遇到段达和铁冠道人，三人下马相见。段达说：“隋朝气数将尽，我和军师到洛阳等候主公。” 王世充十分高兴，谢别二人，上马前往扬州，暂且不表。

 再说炀帝第二天又收到扬州地方官关于异花的表章，便与宇文化及商议前往扬州之事。宇文化及上奏道：“主公，从长安到扬州是旱路，路途劳顿。陛下可传旨意，令魏国公李密担任督工官，将军麻叔谋为开河总管，令狐达为副手。征发民夫八十万，从龙池开始动工。凡是长平关隘山岭，只要是必经之路，浅的地方挖深，窄的地方拓宽，以便龙舟通行。同时，限期李渊在三个月内，在太原府建造一所晋阳宫，要用金玉装饰，以恭候圣驾。倘若他不遵从，就说他怠慢君主，罪该斩首；他若造了，又说他私造王宫，也把他杀了，以此除去后患。” 炀帝听后十分高兴，旨意一下，百姓，就连军丁户女，都被征去做工。稍有差错，就会遭到督工官的鞭打，一路上不知有多少人死去。河道快要开到河南时，李密听说朱灿勇猛又有谋略，便来请他担任总管。朱灿十分高兴，他将伍云召年仅六岁的儿子，托付给哥哥朱然抚养，朱然答应下来。朱灿告别哥哥，与李密一同前去，此事暂且不表。