第二十一回 俊达有心结好汉 咬金学斧闹中宵

程咬金回到家中，程母一眼便认出是咬金，母子俩顿时抱头痛哭。程母哭着说道：“儿啊！不知道我儿因为什么得以被释放回家？” 程咬金回答道：“如今换了皇帝，实行大赦天下，不管罪行大小，所有罪犯都被一同释放了，所以孩儿才能遇赦归来。”

 程母听后，又发愁道：“可如今咱们家没什么收入，要是不挣些银钱，往后这日子可怎么过呀。” 程咬金满不在乎地说：“母亲，这事儿不难。您赶紧拿些银子出来，让我再去贩卖私盐。” 程母无奈地说：“我哪里有银子呀，就是铜钱也没有，你可别想错主意了。” 程咬金不罢休，说道：“既然没有银子，那家里总该有能拿去典当的东西吧。快拿出来，孩儿拿去当了，换些本钱。” 程母想了想，说：“我有条旧布裙子，你拿去当几十个铜钱吧。”

 当下，程母取出裙子，程咬金接过来，出门直奔斑鸠镇而去。程咬金来到当铺，大声叫嚷道：“当银子的来了！” 他把那条布裙往柜台上一扔，大声喝道：“快给我当了！” 当铺里的一个朝奉认出他就是 “程老虎”，赶忙说道：“我当是谁呢，原来是程大爷。不知程大爷想当多少钱？” 程咬金说：“要当一两银子。”

 朝奉打开裙子一看，见只是一条破旧的布裙，心中暗自思量：“要是不当给他，这一闹起来可不得了，倒不如做个人情算了。” 主意拿定，他便称了一两银子，双手捧到程咬金面前，说道：“程大爷，恭喜您出狱，小人没来得及庆贺。这里有白银一两，这裙子我可不敢收。” 程咬金笑着说：“你这人还挺识趣。” 说着，接过银子，径直走出当铺，来到竹行。

 竹行的主人名叫王小二，以前和程咬金赌钱时，被程咬金打过。他远远望见程咬金走来，连忙背过身去，假装对伙计们说道：“你们这班人，吃了饭也不干活，把这些竹子摆放整齐了。” 话还没说完，程咬金已经走到跟前，一脚把王小二踢倒在地。王小二连忙爬起来，问道：“是谁呀？为什么踢我一脚？” 程咬金又给他一巴掌，骂道：“你不认识我程大爷了吗？快送几十根竹子给我，我就饶了你。” 王小二说：“我怎么会不认识你呢？实在是刚才没看见你，你可别冤枉人。你要竹子自己去拿就是了，拿得动，你就拿两排走。” 程咬金冷笑道：“你这个家伙，是欺负我程大爷拿不动吗？还叫我拿两排，我就拿两排给你看看！” 当下，程咬金走到河边，一把提起一排竹子，把绳子背在肩上。又提起另一排竹子，双手扯住，飞快地跑走了。

 再说程咬金跑回自家门口，程母看见，又惊讶又欢喜，问道：“我儿，这么多竹子，还有银子，是从哪里来的？” 程咬金说：“孩儿拿了裙子去当铺典当，那朝奉认识我，知道我遇赦出狱，就送了我一两银子表示祝贺，也没要裙子。这些竹子是一个朋友送给我做本钱的。” 程咬金拿着银子，去买了一把刀、一担柴、几斗米，又称了些肉，打了些酒，回到家中。他把东西都烧煮好，和母亲大吃大喝了一顿，吃得醉饱。程母则开始削竹子，让程咬金去睡觉。程咬金说：“母亲这么辛苦，孩儿怎么能睡得着呢？” 于是，他陪着母亲一直忙到四更天，做好了十个柴扒，这才去睡觉。天还没亮，程母就起来煮好了饭，叫程咬金起来吃。程咬金背着柴扒，径直往市镇走去。