第五回 秦叔宝穷途卖骏马 单雄信交臂失知音(第2页)

 叔宝听了，顿时如梦初醒，心里暗自懊悔，怪自己疏忽大意。在家的时候，就听说潞州的单雄信是个广纳好汉的英雄豪杰，如今自己到这儿这么久了，竟没想着去拜访他。可眼下自己衣衫破旧，这般模样去见他，实在没脸。但又一想：“我就装作是来卖马的好了！” 于是，他请老头带路。

 老头把柴寄放在豆腐店，带着叔宝出了城。走了十多里路，只见一处大庄院，古木参天，阴森寂静，高大的房屋鳞次栉比，仿佛与云彩相连。这庄上的主人，姓单名通，号雄信，在隋朝可是第十八条好汉。他长得面如蓝靛，头发像朱砂一样红，性格火爆，声音洪亮如雷。使一根金钉枣阳槊，有万夫不当之勇。他最喜欢结交豪杰，声名远扬。平日里，他还干些收留亡命之徒的事儿，做的是无本买卖，各处劫来的货物，他都要分一半。只要是绿林中人，他一支箭传过去，没人敢不听从，因此十分富有。

 这天，单雄信正闲坐在厅上，苏老头走上前来，作了个揖，雄信回了半礼。苏老头说：“老汉今天进城，碰到一个汉子牵匹马要卖。我看那马虽说瘦，可却是匹千里龙驹，特意带他来，请员外出去瞧瞧。” 雄信一听，便走了出来。叔宝隔着小溪远远望去，只见雄信身高一丈，面容如同灵官一般，青脸红须，衣着光鲜整洁。再看看自己，顿觉自惭形秽，便悄悄躲到了树后。雄信走过桥来，仔细打量那匹马，见马高八尺，浑身黄毛，如同纯金细卷，没有半点杂色。他双手用力往马背上一按，雄信力气极大，可这匹马却纹丝不动。看完马，雄信这才与叔宝见礼，问道：“这马是您要卖的？” 叔宝回答：“是的。” 雄信又问：“要多少钱？” 叔宝说：“人穷的时候，东西也跟着贱了，我不敢多要价，给五十两就够了！” 雄信说：“这马要是要五十两，不算多。可它现在太瘦了，不好好调养，就成废物了。看你说得也实在，我给你三十两吧。” 说完，转身就过桥回去了。

 叔宝没办法，只好跟着进了桥，嘴里说道：“就凭员外给多少吧。” 雄信回到庄里，站在厅前，叔宝站在月台旁边。雄信叫手下人把马牵到马槽边，上好精细的草料，接着问叔宝：“您是哪里人？” 叔宝回答：“在下是济南府人氏。” 雄信一听 “济南府” 三个字，立刻请叔宝进屋坐下，又问道：“在济南府，我有个仰慕已久的朋友，叫秦叔宝，在济南府当差，您认识他吗？” 叔宝想都没想，顺口就说：“就是在下……” 话一出口，立马住了嘴。雄信吃了一惊，说道：“得罪了！” 说着就要起身。叔宝赶忙改口：“是我同衙门的朋友。” 雄信这才站住，问道：“既然如此，失敬了！请问老兄贵姓？” 叔宝说：“姓王。” 雄信说：“小弟想寄封信给秦兄，不知您能否帮忙？” 叔宝说：“有信尽管交给我，一定带到。” 雄信进了屋，封了三两银子作为盘缠，拿了两匹潞绸，又加上马钱，来到厅前，作揖说道：“小弟本想写封信，托您带给叔宝兄，可因为没见过面，怕称呼不合适，只好麻烦您给叔宝兄带个话，就说单通仰慕他已久。这是马钱三十两，另外还有三两盘缠，两匹潞绸，还请您收下。” 叔宝推辞着不敢收，雄信执意要给，叔宝只好收下。雄信留叔宝吃饭，叔宝担心暴露自己的身份，急忙告辞出门。苏老头跟着叔宝走到路上，叔宝拿出一锭银子，送给苏老头，苏老头欢喜地道谢后离开了。

 叔宝朝着西门走去，此时已是中午时分，他肚子饿得咕咕叫，便走进一家酒店。只见酒店有三间大厅，摆放着精致的桌椅，两边还有厢房，也设有座位。叔宝走进厢房，找了个座位坐下，把银子揣进怀里，潞绸放在一旁。酒保摆上酒菜，叔宝喝了几杯。这时，店外来了两个豪杰，后面跟着几个家人。叔宝抬眼一看，认出其中一个是王伯当，连忙把头转了过去。