第八十五回 乐羊子怒啜中山羹 西门豹乔送河伯妇(第2页)
乐羊跟随翟璜入朝拜见魏文侯，魏文侯说：“我打算把讨伐中山国的事情托付给你，可你的儿子在中山国，这该怎么办呢？” 乐羊说：“大丈夫建功立业，各为其主，怎么能因为私情而荒废公事呢？我如果不能灭掉中山国，甘愿接受军法处置！” 魏文侯十分高兴，说：“你对自己有信心，我就没有不相信你的理由。” 于是，魏文侯任命乐羊为元帅，西门豹为先锋，率领五万大军，前往讨伐中山国。
中山国的国君姬窟派大将鼓须，在楸山屯兵，抵御魏军。乐羊则把军队驻扎在文山。两军对峙了一个多月，不分胜负。乐羊对西门豹说：“我在主公面前立下了军令状，如今出兵一个多月了，却没有立下半点功劳，怎能不感到惭愧呢？我看楸山有很多楸树，如果能有一位勇敢无畏的将领，率领一支奇兵悄悄前往，放火烧林，敌军必然大乱，我们趁乱出击，就没有不胜利的道理。” 西门豹主动请缨前往。
当时正值八月中秋，中山国的国君姬窟派使者带着羊和酒，到楸山犒劳鼓须。鼓须对着明月开怀畅饮，沉醉其中，全然忘记了军务。大约到了三更时分，西门豹率领精兵，嘴里衔着枚，悄无声息地突然赶到。他们每人手持一根长火炬，火炬都是用枯枝扎成的，里面灌有引火的药物。士兵们四下散开，点燃火炬，将楸山上的树木点燃。鼓须看到军中起火，火势迅速蔓延到营寨，他带着醉意，率领军士们救火。只见山上到处都是熊熊大火，根本无从扑救。军中顿时大乱。鼓须知道前营有魏军，急忙往山后逃窜。刚跑到山后，就遇到乐羊亲自率领军队从山后杀来，中山国的军队大败，鼓须奋力死战，才得以逃脱。他逃到白羊关，魏军紧追不舍，鼓须只好放弃白羊关，继续逃跑。乐羊则率领军队长驱直入，所到之处，敌军纷纷溃败。
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鼓须带着残兵败将去见姬窟，报告说乐羊智勇双全，难以抵挡。没过多久，乐羊率领军队包围了中山国都城。姬窟大怒。大夫公孙焦进言说：“乐羊是乐舒的父亲，乐舒在我们国家做官。国君可以让乐舒到城墙上劝说他父亲退兵，这是上策。” 姬窟依计而行，对乐舒说：“你父亲是魏国的将领，正在攻城，如果你能劝他退兵，我就封给你大片的城邑。” 乐舒说：“我父亲之前不肯在中山国做官，而是去了魏国，如今我们各为其主，我怎么可能劝说他退兵呢？” 姬窟强行命令他去做。乐舒不得已，只好登上城墙，大声呼喊，请求父亲相见。
乐羊身披铠甲，登上了望车。一看到乐舒，还没等乐舒开口，就斥责道：“君子不居住在危险的国家，不侍奉昏乱的朝廷。你贪图富贵，不懂得审时度势。我奉国君之命，前来安抚百姓，讨伐有罪之人。你可以劝你的国君赶快投降，我们父子还能相见。” 乐舒说：“投降不投降，由国君决定，不是我能做主的。只求父亲暂缓攻城，让我们君臣从容商议。” 乐羊说：“我暂且休兵一个月，以保全我们父子之情。你们君臣要早早商议好，不要耽误大事。” 乐羊果然下令，只是对中山国都城进行围困，并不攻城。
姬窟仗着乐羊疼爱儿子，料定他不会急于攻城，便想以此拖延时间，却始终拿不出应对之策。一个月过去了，乐羊派人去索要投降的消息。姬窟又让乐舒请求宽限，乐羊再次宽限了一个月。就这样，连续三次。西门豹进谏说：“元帅难道不想攻下中山国吗？为什么这么久都不攻城呢？” 乐羊说：“中山国的国君不体恤百姓，所以我才来讨伐他。如果攻城太急，会让百姓遭受更多的苦难。我三次答应他们的请求，不只是为了父子之情，也是为了赢得民心。”
魏文侯身边的人见乐羊刚刚得到重用，心中都充满了不平。当他们听说乐羊三次停止攻城，便纷纷在魏文侯面前进谗言：“乐羊凭借着屡次胜利的威势，原本可以势如破竹地拿下中山国，却只因乐舒的一句话，就三个月都不攻城，可见父子情深。主公若不将他召回，恐怕军队长期在外，既耗费财力，又难以成事。” 魏文侯听后，并未回应，转而询问翟璜的看法。翟璜说道：“乐羊这么做肯定有他的打算，主公不必多疑。” 然而，从这之后，群臣纷纷上书，有人说中山国打算把一半国土分给乐羊，还有人说乐羊正谋划着与中山国联手攻打魏国。魏文侯把这些奏书都封存起来，只是时常派遣使者去慰问乐羊的军队，还预先在都城为乐羊建造府第，等待他凯旋。
乐羊得知魏文侯如此信任自己，心中十分感激。见中山国迟迟不肯投降，便率领将士全力攻城。中山国的城墙坚固厚实，而且城内储备的粮食也非常充足。鼓须和公孙焦日夜巡逻警戒，拆毁城中的木头和石头，做好防御的准备。乐羊的军队攻打了好几个月，都未能攻破城池。这可把乐羊给惹恼了，他和西门豹亲自站在箭雨和飞石之下，督促四门加紧进攻。鼓须正在指挥军士防御，不料脑门中箭，当场身亡。城中的房屋和城墙渐渐被拆光了。
公孙焦见状，赶忙对姬窟说：“事情已经万分紧急了！如今只有一个办法，可以击退魏军。” 姬窟急切地问道：“什么办法？” 公孙焦回答道：“乐舒三次请求宽限攻城时间，乐羊都答应了，由此可见他对儿子的疼爱之情。如今魏军进攻得如此急迫，我们可以把乐舒绑起来，放到高竿之上，要是乐羊不退兵，就杀了他的儿子。让乐舒哀号着乞求活命，乐羊必然会再次放缓进攻。” 姬窟听从了公孙焦的建议。
乐舒被绑在高竿上，大声呼喊：“父亲，救命啊！” 乐羊看到这一幕，大骂道：“你这不孝子！你在人家的国家做官，对上不能出奇谋、定良策，让你的君主建立战胜的功劳；对下不能在危难之际舍生取义，让君主下定决心讲和；竟然还像个没断奶的孩子一样，在这里哀号乞怜！” 说完，乐羊便架起弓箭，想要射杀乐舒。乐舒吓得连忙下城，对姬窟说：“我父亲一心为国，根本不顾及父子之情。主公还是自己谋划战守吧，我请求死在您面前，以表明我无法退兵的罪过。” 公孙焦在一旁说道：“他父亲攻城，他作为儿子也不能无罪，理应赐死。” 姬窟却说：“这不是乐舒的过错。” 公孙焦又说：“乐舒一死，我就有退兵的办法。” 姬窟无奈，只好把剑递给乐舒，乐舒自刎而亡。
公孙焦接着说：“人之常情，没有比父子更亲近的了。现在把乐舒煮成肉羹送给乐羊，乐羊看到肉羹，必然会于心不忍。趁他哀痛哭泣、无心攻城的时候，主公率领一支军队杀出去，与魏军大战一场。要是侥幸获胜，再另作打算。” 姬窟实在没有别的办法，只好听从了公孙焦的建议。他命人将乐舒的肉煮成肉羹，还把乐舒的首级一并送给乐羊，并传话说：“我们国君因为小将军没能退兵，已经把他杀了，煮成肉羹，特献上给您。小将军还有妻子儿女，元帅要是再攻城，我们就把他们全部杀掉。”
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乐羊认出了儿子的首级，大骂道：“你这不孝子！侍奉无道的昏君，本来就该死。” 说完，他拿起肉羹，当着使者的面吃了起来，把一整碗都吃光了。然后，他对使者说：“多谢你们国君送的肉羹，等我攻破城池的那天，当面去感谢他。我们军中也有大锅，正等着你们国君呢。” 使者回去报告。姬窟见乐羊完全没有因为儿子的死而伤心，攻城反而更加急迫，担心城破之后受辱，便跑到后宫上吊自杀了。公孙焦打开城门出城投降，乐羊历数他进谗言、败坏国家的罪行，将他斩首。乐羊安抚好城中的百姓后，留下五千士兵，让西门豹驻守中山国。他把中山国府库里的宝玉全部收缴，然后班师回魏。
魏文侯听说乐羊大获成功，亲自出城迎接慰劳，说道：“将军为了国家失去了儿子，这实在是我的过错啊。” 乐羊叩头说道：“我从道义上讲，不敢顾及私情，从而辜负主公对我的信任和重托。” 乐羊朝见完魏文侯后，呈上中山国的地图以及收缴的宝物数量。群臣纷纷向他表示祝贺。魏文侯在内台设宴，亲自捧着酒杯向乐羊敬酒。乐羊接过酒杯一饮而尽，显得趾高气扬，满脸都是居功自傲的神色。
宴会结束后，魏文侯命左右侍从抬着两个箱子，箱子封得很严实，送到乐羊的府上。左右侍从将箱子交割完毕，乐羊心想：“箱子里肯定是珍珠金玉之类的宝物。主公是担心群臣嫉妒，所以封好送给我。” 他让家人把箱子抬进中堂，打开箱子一看，里面装的全是群臣的奏本，奏本里都说乐羊有反叛之心。乐羊大吃一惊，说道：“原来朝中对我有这么多诋毁的言论！要不是国君对我深信不疑，不被这些言论迷惑，我怎么可能取得成功呢？”