第十回 楚熊通僭号称王 郑祭足被胁立庶(第2页)
熊通听说季梁劝谏随侯停止追击，又召集斗伯比询问计策。斗伯比献策说：“我们可以在沈鹿会合诸侯。如果随国人来参加，就必然会服从我们。如果不来，就以背叛盟约为由讨伐他们。” 熊通于是派使者遍告汉东各国，在初夏的初一，到沈鹿集合。到了约定的日期，巴、庸、濮、邓、鄾、绞、罗、郧、贰、轸、申、江等国的诸侯都到了，只有黄国和随国没来。楚国派薳章去责备黄国。黄子派使者前来请罪。又派屈瑕去责备随国，随侯不服。熊通于是率领军队讨伐随国，驻扎在汉水和淮水之间。
随侯召集大臣们商量抵御楚国的策略。季梁进谏说：“楚国刚刚会合诸侯，就派兵来攻打我们，他们的锋芒正锐，不可轻敌。我们不如用谦卑的言辞求和。如果楚国答应，我们恢复过去的友好关系就足够了。如果他们不答应，理亏的就是楚国。楚国因为我们言辞谦卑而轻视我们，士兵就会懈怠。我们因为楚国拒绝求和而愤怒，士兵就会充满斗志。我们斗志昂扬，他们懈怠，或许还能一战，有取胜的希望。” 少师在一旁激动地说：“你怎么这么胆小！楚人远道而来，是自己来送死！如果不赶紧出战，恐怕楚人又像上次一样逃走，那岂不可惜。” 随侯被他的话迷惑，便让少师担任戎右，让季梁驾车，亲自出兵迎战楚国，在青林山下列阵。
季梁登上战车，观察楚军，对随侯说：“楚军分为左右两军。楚国的习俗是以左为上，他们的国君必定在左军，国君所在的地方，聚集着精兵。我们可以专门攻打他们的右军，如果右军战败，左军也会士气低落。” 少师却反对说：“避开楚国国君不攻打，难道不会被楚人笑话吗？” 随侯听从了他的话，先攻打楚国的左军。楚军打开阵势，让随军进入。随侯杀入阵中，楚军四面伏兵一起杀出，个个勇猛精强。少师与楚国将领斗丹交战，不到十个回合，就被斗丹斩杀在车下。季梁保护着随侯奋力死战，楚军不退。随侯丢弃战车，换上便装，混在小军中。季梁杀出一条血路，才突出重围。清点士兵，十个人中活下来的不到三四个。
随侯对季梁说：“我不听你的话，才落到这个地步！” 又问：“少师在哪里？” 有士兵看到他被杀，便奏知随侯，随侯叹息不已。季梁说：“他是误国之人，您何必为他惋惜呢？现在的当务之急，是赶紧求和。” 随侯说：“我现在把国家大事都交给你处理。” 季梁于是进入楚营求和。熊通大怒道：“你们国君背叛盟约，拒绝参加会盟，还出兵对抗。现在战败了才来求和，不是真心的。” 季梁面不改色，从容地说：“以前奸臣少师，依仗您的宠信贪图功劳，强迫我们国君出兵，这实在不是我们国君的本意。现在少师已经死了，我们国君知道自己的罪过，派我来向您磕头请罪。您如果赦免我们，我们愿意率领汉东的诸侯，每天来朝拜，永远做楚国的属国。请您裁决！” 斗伯比说：“天意不想让随国灭亡，所以除掉了他们的阿谀奉承之臣。随国还不能灭掉。不如答应求和，让他们率领汉东的诸侯，向周朝赞颂楚国的功绩，趁机请求周王赐予楚国名号，用来镇服蛮夷，这对楚国有利。” 熊通说：“好。” 于是派薳章私下对季梁说：“我们国君拥有江汉之地，想借用名号来镇服蛮夷。如果能得到贵国的帮助，率领群蛮向周室请求，有幸得到批准，那是我们国君的荣耀，实际上也是贵国的恩赐。我们国君收兵等待消息。” 季梁回去告诉随侯，随侯不敢不听从。于是，随侯以汉东诸侯的名义，赞颂楚国的功绩，请求王室赐予楚国王号，来弹压蛮夷。周桓王不答应。
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熊通听说后，愤怒地说：“我的先人熊鬻，有辅佐周文王和周武王的功劳，却只被封了一个小小的国家，远在荆山。现在我们土地开辟，人口众多，蛮夷没有不臣服的，可是周王却不提升我们的爵位，这是没有赏赐！郑国人射中周王的肩膀，周王却不能讨伐，这是没有惩罚！没有赏罚，怎么能做天下共主！况且王号，是我的先君熊渠自己称过的。我也要恢复旧号，何必依靠周朝！” 于是，熊通在中军自立为楚武王，与随国人结盟后离开。汉东各国，纷纷派使者前来祝贺。周桓王虽然对楚国愤怒，却也无可奈何。从此，周王室越来越衰弱，而楚国的野心越来越大。熊通死后，传位给儿子熊赀，迁都到郢。楚国役使管辖群蛮，逐渐有了侵犯中原的势头。后来如果不是有召陵之盟和城濮之战，楚国的势力将无法遏制。
话说回来，郑庄公自从战胜周王的军队，对公子元的功劳十分赞赏，大规模修筑栎邑，让他驻守，栎邑的地位如同附庸国一般。各位大夫也都得到了封赏，只有祝聃的功劳没有被记录。祝聃向庄公诉说。庄公说：“射中周王却记录他的功劳，别人会非议我。” 祝聃心中怨恨，背上生疽而死。庄公私下给予他家财物，命令厚葬他。
周桓王十九年夏天，郑庄公有病在身，把祭足召到床前，对他说：“我有十一个儿子。除了世子忽，子突、子亹、子仪，都有富贵之相。子突的才智和福气，似乎又在这三人之上。但这三个人都没有善终的面相。我想把君位传给子突，你觉得怎么样？” 祭足说：“邓曼是您的元妃。子忽是嫡长子，长期处于储君之位，而且屡建大功，国人信服。废除嫡长子，立庶子为君，我不敢听从您的命令！” 庄公说：“子突的志向不会安于下位，如果立子忽为君，只能把子突送到他的母家。” 祭足说：“没有比父亲更了解儿子的，就按您的命令办吧。” 庄公叹息道：“郑国从此要多事了！” 于是，让公子突到宋国居住。五月，郑庄公去世。世子忽即位，这就是郑昭公。郑昭公派各位大夫分别出使各国，祭足出使宋国，顺便观察子突的动静。
公子突的母亲，是宋国雍氏的女儿，名叫雍姞。雍氏家族有很多人在宋国为官，宋庄公对他们十分宠信。公子突被郑庄公送到宋国后，思念母亲雍姞，便和雍氏家族商议返回郑国、夺取君位的计策。雍氏将此事告知宋公，宋公答应为他们谋划。恰巧祭足到宋国进行访问，宋公高兴地说：“公子突能否回国，就全看祭仲（祭足）了。” 于是，宋公让南宫长万在朝堂埋伏好甲士，等待祭足上朝。祭足献上礼物，完成访问仪式后，甲士们突然冲出来，将祭足拘捕。祭足大声呼喊：“我作为外国使臣，犯了什么罪？” 宋公说：“先到军府再说。” 当天，祭足就被囚禁在军府，四周有甲士严密把守，水泄不通。祭足心中充满疑虑和恐惧，坐立不安。