第六回 卫石碏大义灭亲 郑庄公假命伐(第2页)
再说右宰丑和獳羊肩一同前往陈国都城，先拜见陈桓公，感谢他除掉乱贼的恩情，然后分头行动。右宰丑到了濮邑，将州吁押到集市上处决。州吁看到右宰丑，大声喊道：“你是我的臣子，怎么敢冒犯我？” 右宰丑说：“卫国之前有臣子弑君，我不过是效仿他罢了！” 州吁低头接受了刑罚。獳羊肩前往陈国都城处决石厚。石厚说：“死是我应得的。我希望能上囚车，见父亲一面，然后再死。” 獳羊肩说：“我奉你父亲的命令，来诛杀逆子。你如果想念父亲，就带着你的头去见他吧！” 于是，拔剑将石厚斩杀。公子晋从邢国回到卫国，将诛杀州吁的事情告知文武百官，重新为桓公发丧，然后登上侯位，这就是卫宣公。卫宣公尊石碏为国老，让石家世代担任卿大夫。从此，陈国和卫国的关系更加亲密和睦。
郑庄公见五国联军撤兵，正打算派人打探长葛的消息。忽然有人报告说公子冯从长葛逃回，在朝门外等候接见。庄公召见并询问他。公子冯哭诉道：“长葛已经被宋国军队攻破，他们占据了城池。我逃到这里，乞求您的庇护！” 说完，痛哭不止。庄公安慰了他一番，仍然让公子冯住在馆舍，给他丰厚的待遇。没过多久，庄公听说州吁在濮邑被杀，卫国已经立新君。他便说：“州吁的事情，与新君无关。但是主谋攻打郑国的是宋国。我应当先讨伐宋国。” 于是，庄公召集众臣，询问讨伐宋国的计策。祭足进言说：“之前五国联合攻打郑国，如今我们如果讨伐宋国，其他四国必定害怕，会联合起来救援宋国，这不是取胜的良策。如今之计，我们应该先派人向陈国求和，再用利益结交鲁国。如果与鲁国、陈国交好，那么宋国就孤立无援了。” 庄公听从了他的建议，派使者前往陈国求和。陈侯不答应，公子佗劝谏道：“亲近仁义，与邻国友好相处，这是国家的珍宝。郑国前来讲和，不可拒绝。” 陈侯说：“郑伯狡诈多变，难以捉摸，怎么能轻易相信他呢？不然的话，宋国和卫国都是大国，没听说郑国与他们讲和，为什么却先找到我们？这是离间之计。况且我们曾经跟随宋国讨伐郑国，如今与郑国讲和，宋国肯定会发怒。得到郑国却失去宋国，有什么好处呢？” 于是，拒绝接见郑国使者。
庄公见陈国不答应求和，生气地说：“陈国所依仗的，不过是宋国和卫国。卫国刚刚平定内乱，自顾不暇，怎么能帮助别人呢？等我与鲁国交好，就联合齐国和鲁国的军队，先报宋国的仇，再攻打陈国。这就如同势如破竹一般。” 祭足上奏说：“不是这样的。郑国强大，陈国弱小，我们主动求和，陈国会怀疑这是离间之计，所以才不答应。如果命令边境的人趁他们不备，侵入他们的境内，必定能大有所获。然后派能言善辩的人，归还俘获的财物和人口，表明我们没有欺诈之心，他们必定会听从。平定陈国之后，再慢慢商议讨伐宋国的事情比较妥当。” 庄公说：“好。” 于是，派两个边境的长官率领五千步兵，假装出去打猎，潜入陈国境内，大肆抢掠人口和财物，大约有一百多车。陈国的边疆官吏向桓公报告。桓公大惊，正召集众臣商议，忽然有人报告：“有郑国使者颍考叔在朝门外，带着郑国国书求见，要归还俘获的东西。” 陈桓公问公子佗：“郑国使者来做什么？” 公子佗说：“与郑国通使是好事，不可再次拒绝。” 桓公便召见颍考叔。颍考叔行再拜之礼，呈上国书。桓公打开观看，上面大致写道：“寤生叩首，敬呈陈贤侯殿下：您刚刚受到周天子的恩宠，我也忝列王臣，按理应该相互友好，共同为周王朝效力。最近求和没有成功，边境的官吏就妄自怀疑我们两国之间有矛盾，擅自进行侵扰掠夺。我听说后，寝食难安。如今将所俘获的人口和财物全部归还，派下臣颍考叔前来谢罪。我希望能与您结为兄弟之好，希望您答应。”
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陈侯看完，才知道郑国想要修好是出于诚意。于是，以优厚的礼节款待颍考叔，派公子佗回访郑国。从此，陈国和郑国和好。
郑庄公对祭足说：“陈国已经平定了，该怎么讨伐宋国呢？” 祭足上奏说：“宋国爵位尊贵，国家强大，周王朝都以宾客之礼相待，不可轻易讨伐。主公之前想去朝见周天子，只因齐侯在石门相约，又遇到州吁的军队来犯，耽搁到现在。如今应该先去周朝，朝见周王。然后假托王命，号召齐国和鲁国，联合出兵攻打宋国。这样师出有名，必定战无不胜。” 郑庄公非常高兴地说：“你谋划事情，真是万无一失。” 此时，周桓王已经即位三年了。庄公命令世子忽监国，自己和祭足前往周朝，朝见周王。
当时正值冬十一月初一，是诸侯朝贺周王新年的日子。周公黑肩劝说周桓王，要以厚礼对待郑庄公，以此劝勉其他诸侯国。然而，桓王向来不喜欢郑国，又想起郑国之前侵夺温地麦子和成周禾稻的事，心中怒火腾腾。他对郑庄公说：“你们郑国今年收成如何？” 庄公回答：“托大王如天般的福分，国内风调雨顺，没有遭受水旱灾害。” 桓王接着说：“幸好年成好，那温地的麦子、成周的禾稻，我可以留着自己吃了。” 庄公听出桓王言语中充满了侵犯之意，一时无言以对，当下便告辞离开。桓王既不设宴席款待，也不赠送财物，只是派人送了十车黍米给庄公，还说：“权且当作你们备荒的物资吧。”
庄公对此次前来周朝深感后悔，他对祭足说：“大夫劝我入朝，可如今周王如此怠慢，还口出怨言，用黍米和禾稻来嘲讽我。我想拒绝接受，该用什么借口呢？” 祭足回答：“诸侯之所以看重郑国，是因为郑国世代担任卿士，在周王身边辅佐。周王所赐之物，不论多少，总归是天子的恩宠。主公如果拒绝不受，就等于公然与周王结仇。郑国一旦失去周王的支持，又如何能在诸侯中保持威望呢？”
两人正在商议，忽然有人报告说周公黑肩前来拜访。周公黑肩私下赠给庄公两车彩色丝织品，交谈之中，言辞极为诚恳周到。过了很久，周公黑肩才告辞离去。庄公问祭足：“周公此番前来，有什么意图？” 祭足说：“周王有两个儿子，长子叫沱，次子叫克。周王宠爱次子，嘱托周公辅佐他，将来恐怕会有夺嫡之争。所以周公今天先来与我国交好，想把我们当作外援。主公接受他的彩帛，正好有大用。” 庄公问：“有什么用呢？” 祭足说：“郑国朝见周王，邻国没有不知道的。现在把周公所赠的彩帛，分放在十车黍米之上，外面用锦袱遮盖。等离开都城的时候，就宣称这是‘周王赏赐’。再带上彤弓和弧矢，对外假说：‘宋公长久以来没有向周王朝贡，主公我亲自接受王命，率兵前去讨伐他。’用这个名义号召列国，要求他们出兵相随。有不响应的，就是违抗王命。把事情说得郑重其事，诸侯必然会相信并听从。宋国虽然是大国，又怎能抵挡奉命出征的军队呢！” 庄公拍着祭足的肩膀说：“你真是智谋之士啊！我全都听你的。” 陇西居士有咏史诗写道：“彩缯禾黍不相当，无命如何假托王？毕竟虚名能动众，睢阳行作战争场。”