第二回 褒人赎罪献美女 幽王烽火戏诸侯(第2页)
当天夜里，幽王就和褒姒同床共寝，其中的鱼水之欢自不必说。从此，他们坐的时候大腿叠着大腿，站的时候并肩而立，喝酒的时候交杯换盏，吃饭的时候用同一个器具。幽王一连十天都不上朝。在朝门外等候朝见的群臣，都无法见到幽王的面容，只能纷纷叹息着离去。这是幽王四年发生的事情，有诗为证：
“折得名花字国香，布荆一旦荐匡牀，风流天子浑闲事，不道龙漦已伏殃。”
幽王自从得到褒姒后，就被她的美色深深迷住，和她住在琼台，大约过了三个月，都没有再进入申后的宫殿。很快就有人把这件事报告给了申后。申后心中愤怒不已，一天，她带着一群宫娥，径直来到琼台。正好遇到幽王和褒姒紧挨着坐在一起，两人看到申后前来，竟然都没有起身迎接。申后实在忍无可忍，便骂道：“你是哪里来的下贱婢女，到这里来扰乱宫廷！” 幽王担心申后动手，就用身体挡在褒姒前面，替她回答说：“这是朕新娶的美人，还没有确定名分，所以还没有去朝见你。你不必发怒。” 申后骂了一通后，恨恨地离开了。褒姒问道：“刚才来的是什么人？” 幽王说：“那是王后。你明天可以去拜见她。” 褒姒听了，默默无言。到了第二天，她依然没有去正宫朝见申后。
再说申后在宫中忧愁烦闷，心情始终好不起来。太子宜臼见母亲如此，便跪地问道：“母亲身为六宫之主，为何如此不开心呢？” 申后长叹一声，说道：“你父亲宠幸褒姒，全然不顾嫡妾的名分。将来若这婢女得势，我们母子恐怕就没有立足之地了！” 接着，申后将褒姒不来朝见，以及见到自己也不起身迎接的事情，一五一十地告诉了太子，说着说着，不禁潸然泪下。
太子听后，气愤地说：“此事不难解决。明日是朔日，父王必定会临朝听政。母亲可派宫人前往琼台采摘花朵，引那贱婢出来观看，孩儿我去将她狠狠揍一顿，为母亲出这口气。就算父王怪罪下来，罪责由我一人承担，与母亲无关。” 申后连忙劝阻道：“我儿不可莽撞，此事还需从长计议。” 太子虽心有不甘，但也只能暂时作罢，怀着一腔忿恨离开了王宫。
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又过了一晚，第二天一大早，幽王果然前往朝堂，群臣前来朝贺朔日。太子宜臼趁机故意派遣数十名宫人，前往琼台之下，不由分说便开始胡乱采摘花朵。琼台里走出一群宫人，赶忙拦住他们，说道：“这些花是万岁特地栽种，供褒娘娘随时赏玩的，你们不许毁坏，否则罪过可不小！” 这边的宫人们却回应道：“我们奉东宫太子的命令，来采摘花朵供奉给正宫娘娘，谁敢阻拦！” 两边的人各不相让，很快便争吵起来。
这一吵闹声惊动了褒妃，她亲自走出来查看情况。见此情景，顿时怒火中烧，正准备发作。没想到，太子宜臼突然赶到，褒妃毫无防备。太子仇人相见，分外眼红，冲上前去，一把揪住褒姒的头发，破口大骂：“贱婢！你算什么东西？无名无分，还敢妄称娘娘，简直目中无人！今天就让你知道我的厉害！” 说着便挥拳要打。才打了几拳，众宫娥担心幽王怪罪，纷纷跪地叩头，高声呼喊：“千岁，饶命啊！万事还请看在王爷的面子上！” 太子也担心真的伤了人命，便及时住了手。
褒妃又羞又痛，含羞忍泪回到台中，心中明白这是太子在替他母亲出气，不禁双泪长流。宫娥们赶忙上前劝解：“娘娘不必伤心哭泣，王爷定会为您做主的。” 话还没说完，幽王退朝后径直来到琼台。看到褒姒头发凌乱，满脸泪痕，便关切地问道：“爱卿为何今日还不梳妆打扮？” 褒姒见状，立刻扯住幽王的袍袖，放声大哭起来，哭诉道：“太子带着宫人在台下摘花，臣妾又没得罪他们，太子一见到臣妾，上来就打骂，若不是宫娥们苦苦相劝，臣妾恐怕性命都难保了。还望大王为臣妾做主啊！” 说完，便呜呜咽咽地哭个不停。
幽王心里其实也明白大概是怎么回事，便对褒姒说：“这是因为你不去朝见王后，才导致这样的。这是王后指使的，并非太子本意，你可别错怪了人。” 褒姒却不依不饶，说道：“太子这是为他母亲报仇，他的意思是不杀了臣妾绝不罢休。臣妾这条命不足为惜，但自从承蒙大王宠爱，臣妾已身怀六甲两个月了。臣妾的性命，可关乎两条人命啊。求大王放臣妾出宫，保全我们母子二人的性命吧。” 幽王连忙安慰道：“爱卿莫要忧心，朕自有安排。”
当天，幽王便传下旨意：“太子宜臼，好勇斗狠，行为无礼，不能顺从朕意，暂且将他打发到申国，听从申侯教导。东宫太傅、少傅等官员，辅导不力，一并削职查办！” 太子得知消息后，想要进宫向父王解释说明。然而，幽王却吩咐宫门侍卫，不许为太子通报。太子无奈，只得驾车前往申国。
申后许久不见太子进宫，便派宫人前去打听消息，这才知道太子已被贬去申国。如今她孤掌难鸣，整日思念丈夫和儿子，只能以泪洗面。
再说褒姒怀胎十月，顺利生下一个儿子。幽王对这个孩子视若珍宝，取名为伯服。从这时起，幽王便有了废黜嫡子宜臼、改立庶子伯服为太子的想法。只是一时找不到合适的借口，难以开口。
虢石父揣摩到了幽王的心思，便与尹球商议，暗中与褒姒联络，说道：“太子已经被赶到外家申国去了，伯服理应成为王位继承人。内有娘娘在大王枕边美言，外有我们二人齐心协力辅佐，何愁此事不成？” 褒姒听后，心中大喜，回应道：“那就全靠二位卿家用心操持了。若能让伯服继承王位，日后天下定与二位共享。” 从这以后，褒姒便暗中派遣心腹，日夜监视申后的一举一动。在宫门内外都安插了眼线，稍有风吹草动，便能立刻知晓。
申后独居宫中，无人陪伴，整日以泪洗面。有一位年长的宫人深知她的心事，便跪地奏道：“娘娘如此思念殿下，为何不写一封信，秘密寄到申国，让殿下上表向大王谢罪呢？倘若能打动万岁，召回东宫太子，母子便能团聚，这岂不是美事一桩？” 申后听后，无奈地说：“你这主意固然好，可就怕找不到可靠的人传递书信。” 宫人连忙说道：“臣妾的母亲温媪略通医术，娘娘可假装生病，召温媪入宫把脉，让她带出这封信，再由臣妾的兄长送去，保证万无一失。” 申后觉得此计可行，便依言写了一封书信。信中大致写道：“天子无道，宠信妖婢，致使我们母子分离。如今那妖婢生子，愈发得宠。你可上表假意承认自己的罪过，说‘如今已经悔悟，愿父王宽恕’。若能承蒙天赐，得以还朝，我们母子重逢后，再从长计议。”
申后写完信后，便假称生病卧床，召温媪入宫把脉。早有人将此事报告给了褒妃。褒妃心想：“这其中必有传递消息之事。等温媪出宫时，搜她的身，便能知晓真相。”
温媪来到正宫，宫人早已将情况告诉了她。申后假装让温媪诊脉，随后从枕边取出书信，嘱咐道：“你务必连夜将这封信送到申国，千万不可延误！” 说完，还赏赐给温媪两匹彩缯。温媪将书信揣进怀里，手捧着彩缯，大摇大摆地出宫。
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没想到，刚走到宫门口，便被守门的宫监拦住，问道：“这彩缯是从哪里得来的？” 温媪回答：“老身给王后诊脉，这是王后赏赐的。” 宫监又问：“有没有夹带其他东西？” 温媪连忙说：“没有。” 宫监正要放行，旁边又有一人说道：“不搜一搜，怎么知道有没有呢？” 于是，众人便拉着温媪转身。温媪见状，东躲西藏，神色慌张。宫监心中起疑，越发觉得有问题，便一起上前，扯裂了温媪的衣襟，那书信的一角顿时露了出来。宫监们立刻搜出了申后的这封信，随即将温媪连人带信押到琼台，去见褒妃。