第四回 恩州驿狐狸死妲己(第2页)

 那天傍晚，他们抵达了恩州。只见恩州驿的驿丞前来拜见。苏护说：“驿丞，赶紧收拾厅堂，安置贵人。” 驿丞禀告道：“老爷，这个驿站三年前出了一个妖精，从那以后，凡是过往的老爷，都不在里面安歇。请贵人暂且在行营安歇，这样才能确保无事，不知老爷意下如何？” 苏护大声呵斥道：“这是天子的贵人，还怕什么妖魅？况且有驿站，哪有让贵人暂居行营的道理。赶紧去打扫驿站中的厅堂内室，不得延误，否则治罪。” 驿丞急忙叫众人收拾厅堂内室，准备好铺盖，焚香扫地，一切都收拾停当。

 苏护将妲己安置在后面的内室，安排五十名侍儿在左右服侍，三千人马都在驿站外环绕护卫，五百家将则在馆驿门口驻扎。苏护坐在厅上，点上蜡烛，心中暗想：“刚才驿丞说此处有妖怪，可这里是朝廷官员停留的地方，人烟密集，怎么会有这种事？不过还是不可不防。” 于是，他将一根豹尾鞭放在案桌旁边，挑亮灯火，开始翻阅兵书。

 只听得恩州城中戌鼓敲响，已经是一更时分。苏护始终放心不下，于是手提铁鞭，悄悄走到后堂，在左右室内查看了一番。见众侍儿和小姐都安静地睡着，这才放下心来。他又继续看兵书，不知不觉已是二更，不一会儿就快到三更了。说来也怪，忽然一阵风刮过，寒意透人肌肤，将灯吹灭后又重新亮了起来。这风是怎样的呢？

 它既不是老虎咆哮，也不是巨龙吟鸣。寒风凛冽，扑面而来，恶气清冷，侵入人体。它不能吹开花朵，吹落柳枝，却多半暗藏着水怪山精。在悲风的影子里，露出一双眼睛，好似金灯在惨雾之中；在黑夜的草丛中，探出四只爪子，犹如钢钩伸出紫霞之外。尾巴摆动，头颅摇晃，如同狴犴一般，狰狞凶猛，又似狻猊。

 苏护被这阵怪风吹得毛骨悚然，心中正疑惑时，忽然听到后厅侍儿一声喊叫：“有妖精来了！” 苏护听到后面有妖精，急忙拿着鞭子，冲进后厅。他左手拿着灯，右手握着鞭，刚转到大厅背后，手中的灯就被妖风吹灭了。苏护急忙转身，再次穿过大厅，大声喊道：“家将，拿灯火进来。” 等家将拿来灯火，他再次进入后厅，只见众侍儿惊慌失措。苏护急忙来到妲己的寝榻前，用手掀起帐幔，问道：“我儿，刚才妖风侵袭，你看到了吗？” 妲己回答道：“孩儿在梦中听到侍儿喊叫妖精来了，孩儿急忙想看，又看到了灯光，原来是爹爹前来，并没有看见什么妖怪。” 苏护说：“这真是感谢天地庇佑，没惊吓到你，这就好。” 苏护又安慰女儿好好休息，自己则继续巡视，不敢安睡。

 可他不知道，此时回答他的，已是一只修炼千年的狐狸。在妲己熄灭灯的瞬间，等苏护出去拿灯火再回来，这期间不知道过了多长时间。妲己的魂魄早已被狐狸吸去，死去很久了。狐狸借妲己的身体现形，迷惑纣王，意图断送他的锦绣江山。这都是天数注定，并非人力所能改变。有诗为证：

 “恩州驿内怪风惊，苏护提鞭扑灭灯；二八娇客今已丧，错看妖魅当亲生。”

 苏护心慌意乱，一夜都没合眼。幸好贵人没有受到惊吓，多亏了天地祖宗的庇佑。不然，又是欺君之罪，该如何解释呢？等到天亮，他们离开恩州驿，朝着朝歌进发。一路上晓行夜宿，饥餐渴饮，不知走了多少天，渡过黄河，终于来到朝歌，安下营寨。

 苏护先派官员进城呈上奏章，去见武成王黄飞虎。黄飞虎看到苏护进女赎罪的文书，急忙派龙环出城，吩咐苏护将人马驻扎在城外，让苏护带着女儿进城，到金亭馆驿安置。当时，权臣费仲、尤浑见苏护没有先给他们送礼物，便抱怨道：“这个逆贼，虽然送女儿来赎罪，但天子喜怒无常，所有事情都在我们二人的安排之中，他的生死存亡，全在我们掌握。可他却全然不理会我们，真是可恶！” 暂且不说二人心中怀恨。

 且说纣王在龙德殿，有随侍官启奏：“费仲候旨。” 天子下令传宣，只见费仲进朝，行完叩拜大礼后，俯伏奏道：“如今苏护的女儿已到都城门口，等候陛下旨意定夺。” 纣王听后大怒道：“这个匹夫，当日言辞强硬，扰乱朝政，朕本想将他依法处置，多亏了你们劝谏，才赦免他回到本国。没想到这贼子在午门题诗，藐视朕躬，实在可恨！明日早朝，一定要依法处置，以惩罚他的欺君之罪。” 费仲趁机奏道：“天子之法，并非为天子个人所设，而是为天下百姓而立。如今叛臣贼子不除，就是无法可依，没有法度的朝廷，将会被天下人抛弃。” 纣王说：“爱卿所言极是，明日朕自有主张。” 费仲退朝而去。