第一一○回 史太君寿终归地府 王凤姐力诎失人心(第2页)
正说着，一个丫头过来说：“大太太让我问二奶奶，今天都第三天了，里头还乱糟糟的，供了饭还让亲戚们一直等着吗？饭菜叫了半天，菜来了，饭又没了，这叫什么办事的道理！” 凤姐急忙走进内宅，吆喝着让人伺候，胡乱把早饭打发了。偏偏那天来的人特别多，里头的人都无精打采的。凤姐只能在那里照料了一会儿，又惦记着派人做事，赶紧出来叫了旺儿家的，把家里的女人们都召集起来，一一分派任务。众人都只是答应着，却不见行动。凤姐说：“都什么时候了，还不供饭！” 众人说：“传饭容易，可得先把里头要用的东西发下来，我们才好照管。” 凤姐说：“糊涂东西，都给你们派好了活儿，肯定会有东西给你们的。” 众人只好勉强答应。凤姐立刻到上房去取要用的物品，本想去请示邢夫人、王夫人，可看到人多，不好开口。看看天色，已经渐渐西斜，她只好去找鸳鸯，说要老太太留下的那套日常用具。鸳鸯说：“你还问我呢，那一年二爷把东西当了，赎回来了吗！” 凤姐说：“不用银的金的，就要那套平常使用的。” 鸳鸯说：“大太太、珍大奶奶屋里用的是从哪儿来的！” 凤姐一想，确实如此，转身就走，只能到王夫人那边找了玉钏、彩云，才拿出一套来，急忙让彩明登记入账，发给众人收管。
鸳鸯见凤姐这么慌张，又不好叫她回来，心想：“她以前做事多么干脆利落、周到细致，如今怎么这么束手束脚的。我看这两三天，她一点头绪都没有，难道老太太白白疼她一场！” 她哪里知道，邢夫人一听贾政的话，正合了她日后家计艰难的心思，巴不得能留一点银子作为日后的依靠。况且老太太的事原本就是长房作主，贾赦虽然不在家，但贾政是个拘泥的人，有什么事就说要请大奶奶拿主意。邢夫人向来知道凤姐花钱大手大脚，贾琏又爱耍心眼，所以死死抓住银子不放手。鸳鸯还以为这笔银两已经交出去了，所以看到凤姐如此为难，就怀疑她不肯用心，于是在贾母灵前唠唠叨叨地哭个不停。邢夫人等人听出鸳鸯话里有话，却不反思自己不让凤姐便宜行事，反而说凤丫头果然有些不用心。到了晚上，王夫人把凤姐叫过来说：“咱们家虽说今时不同往日，但外头的体面还是要顾的。这两三天人来人往，我看那些人都照应不过来，想来是你没吩咐好。还得你多操点心才行。” 凤姐听了，愣了一会儿，本想把银子不够用的事说出来，但银钱是外头管的，王夫人说的是照应不周，凤姐也不敢辩解，只能不吭声。邢夫人在一旁说：“按理说，该是我们做媳妇的操心，这本不是孙子媳妇的事。但我们脱不开身，所以才托付你，你可不能撒手不管。” 凤姐涨红了脸，正要反驳，只听外面鼓乐声响起，到了烧黄昏纸的时候了，大家又都放声痛哭，她的话又被打断了。凤姐本想等会儿再说，王夫人却催她出去料理事务，说：“这里有我们，你赶紧去料理明天的事吧。”
凤姐不敢再多说什么，只能强忍着悲伤和泪水走出来。她又叫人把众人都召集齐，再次吩咐道：“大娘婶子们，可怜可怜我吧！我在上面受了好多责备，就因为你们做事不齐整，让人笑话。明天你们可得多辛苦些了。” 那些人回应说：“奶奶办事又不是头一回了，我们哪敢违抗您呢？只是这回的事情，上头的要求太繁杂了。就说安排这顿饭吧，有的人要在这里吃，有的人想在家里吃，请了这位太太，那位奶奶又不来。诸如此类的事情，实在难以周全。还请奶奶劝劝那些姑娘们，别太挑剔了就好。” 凤姐说：“头一个难题就是老太太的丫头们不好对付，太太们的人也难打交道，你让我去说谁呢？” 众人说：“以前奶奶在东府管事的时候，就算只是代理，要打要骂，手段多么强硬，谁敢不听从。怎么如今连这些姑娘们都管不住了？” 凤姐叹了口气说：“东府里的事虽说交给我办，太太在那里，我还能不好意思说什么。可如今是自家的事，又是公中的事务，人人都能说上几句。再者，外头的银钱也调度不灵，就比如棚里要一件东西，传下去了却总不见拿进来。这让我有什么办法呢。” 众人问：“二爷在外面，难道也应付不来吗？” 凤姐说：“别提了，他也在那里犯难呢。第一，银钱不在他手里，要一件东西得去回一件，哪有那么容易凑齐。” 众人又问：“老太太留下的这笔银子，不在二爷手里吗？” 凤姐说：“你们回头去问管事的就知道了。” 众人说：“怪不得我们听外头的男人们抱怨说：‘这么大的事，咱们一点实权都没有，净当苦差！’这样怎么能让大家齐心呢？” 凤姐说：“如今别说这些了，眼前的事大家都上点心吧。要是闹得上面有了什么说法，我可不会饶过你们。” 众人说：“奶奶要怎么安排，我们哪敢抱怨，只是上头的人一人一个主意，我们实在难以周全。” 凤姐听了，没有办法，只能央告道：“好姐妹们！明天暂且帮我一天，等我把姑娘们的事情处理好了再说。” 众人听了，这才领命离开。
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凤姐满心委屈，越想越气，可到了天亮，又不得不强打精神去操持事务。她想把各处的人员整理安排妥当，又怕邢夫人生气；想跟王夫人诉说，无奈邢夫人在一旁挑唆。那些丫头们见邢夫人等人不帮着凤姐树立威风，便越发不把她当回事，肆意刁难。幸亏平儿在一旁替凤姐解围，解释说：“二奶奶一心想把事情办好，只是老爷太太们吩咐了外头，不许铺张浪费，所以我们二奶奶才难以周全。” 这样说了几次，局面才稍微安静了一些。虽说僧道诵经、上祭挂帐等事务接连不断，但因为银钱有限，大家都不肯尽心尽力，不过是草草应付了事。这几天，王妃诰命也来了不少，凤姐却没办法上去照应，只能在底下忙前忙后，招呼了这个，又跑了那个，一会儿着急上火，一会儿苦苦哀求，好不容易应付过一批，又得打发下一批。别说鸳鸯等人看着觉得不像样子，就连凤姐自己心里也过意不去了。
邢夫人虽说身为长媳，仗着 “悲戚为孝” 这句话，对这些事都不管不顾。王夫人也乐得跟着邢夫人的做法，其他人就更不用说了。只有李纨看出了凤姐的难处，却也不敢替她说话，只能暗自叹息道：“俗话说‘牡丹虽好，全仗绿叶扶持’，太太们要是没有凤丫头帮忙，那些人还会出力吗！要是三姑娘在家还好，如今只剩下她身边几个自己的人瞎忙活，大家还在背后抱怨，说一个钱都捞不着，一点脸面也留不下。老爷一心只知道尽孝，对庶务不太明白，这么大的一件事，不花些钱能办得好吗！可怜凤丫头辛苦了这么多年，没想到在老太太的丧事上，恐怕都保不住面子了。” 于是，李纨抽空把自己的人叫来，吩咐道：“你们别跟着别人学，也一起糟践琏二奶奶。别以为穿上孝服守灵就算是尽了责任，混过这几天就算了。看到那些人忙不过来，你们也可以搭把手，这也是公事，大家都应该出力。” 那些向来敬重李纨的人都答应着说：“大奶奶说得对。我们也不敢那样，只是听鸳鸯姐姐她们的口气，好像在责怪琏二奶奶似的。” 李纨说：“我也跟鸳鸯说过，我说琏二奶奶并不是在老太太的事上不用心，只是银子钱都不在她手里，这不是巧妇难为无米之炊吗？如今鸳鸯也明白了，所以不怪她了。只是鸳鸯现在的样子，竟不像从前了，这也奇怪，以前有老太太疼她，她倒没怎么作威作福，如今老太太去世了，没了撑腰的人，我看她倒有些脾气见长了。我之前还为她发愁，好在大老爷不在家，她才躲过一劫，不然她能有什么办法。”