第六十四回 幽淑女悲题五美吟 浪荡子情遗九龙佩(第2页)
宝钗说：“林妹妹考虑得对。你既然把诗写在扇子上，万一不小心忘了，拿到书房去，被那些相公们看到了，他们怎么会不问是谁写的呢。要是传扬出去，反而不好。自古就说‘女子无才便是德’，女子还是要以贞静为主，女工是其次。至于诗词，不过是闺阁中的消遣，会也可以，不会也没关系。咱们这样人家的姑娘，倒没必要追求这些才华的名声。” 接着又笑着对黛玉说：“拿出来给我看看没关系，只要不让宝兄弟拿出去就行。” 黛玉笑着说：“既然这么说，那连你也不用看了。” 又指着宝玉笑着说：“他早就抢去了。” 宝玉听了，这才从怀里拿出诗稿，凑到宝钗身旁，两人一起仔细看。只见上面写道：
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西施
一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。
虞姬
肠断乌骓夜啸风，虞兮幽恨对重瞳。
黥彭甘受他年醢，饮剑何如楚帐中。
明妃
绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工？
绿珠
瓦砾明珠一例抛，何曾石尉重娇娆。
都缘顽福前生造，更有同归慰寂寥。
红拂
长揖雄谈态自殊，美人具眼识穷途。
尸居馀气杨公幕，岂得羁縻女丈夫。
宝玉看完，赞不绝口，又说：“妹妹这诗刚好做了五首，不如就叫《五美吟》吧。” 说着，不由分说，就提笔在后面写上了诗名。宝钗也说：“作诗不管什么题目，关键要善于翻出古人没有的新意。要是跟着别人的思路走，就算字句写得再精巧，也落了下乘，终究算不得好诗。就像前人写昭君的诗有很多，有的悲叹昭君的命运，有的怨恨毛延寿，还有的讥讽汉帝不能让画工画出贤臣，却只画美人，说法各种各样。后来王荆公又写了‘意态由来画不成，当时枉杀毛延寿’；永叔写了‘耳目所见尚如此，万里安能制夷狄’。这两首诗都能各抒己见，与众不同。今天林妹妹这五首诗，也可谓立意新奇，别开生面了。”
宝钗还想继续往下说，这时有人来禀报：“琏二爷回来了。刚才外面传说，他去东府好一会儿了，估计马上就回来。” 宝玉听了，连忙起身，到大门里面去迎接。刚好贾琏从外面下马进来。于是宝玉先迎着贾琏跪下，口中向贾母、王夫人等请安，又给贾琏请安。两人手拉手走了进来。只见李纨、凤姐、宝钗、黛玉、迎春、探春、惜春等人早已在中堂等候，大家一一见过面。只听贾琏说：“老太太明天一大早到家，一路上身体挺好的。今天先派我回来看看家里，明天五更天，我还得出城去迎接。” 说完，众人又问了些路上的情况。因为贾琏刚从远处回来，大家便告别，让贾琏回房休息。这一晚的情况，就不详细说了。
到了第二天吃饭前后，果然看到贾母、王夫人等人到了。众人见过面后，稍微坐了一会儿，喝了一杯茶，贾母就带着王夫人等人去宁国府。只听见里面哭声震天，原来是贾赦、贾琏送贾母到家后，就马上到这边来了。当下贾母走进里面，贾赦、贾琏早就率领族里的人哭着迎了出来。父子俩一边一个扶着贾母，走到灵前，贾珍、贾蓉又跪着扑进贾母怀里痛哭。贾母年纪大了，看到这场景，也抱着贾珍、贾蓉痛哭不止。贾赦、贾琏在旁边苦苦相劝，贾母才渐渐止住哭声。又转到灵柩右边，见到尤氏婆媳，免不了又相拥大哭一场。哭完后，众人才上前一一请安问好。贾珍考虑到贾母刚回家，还没休息，坐在这里看着不免伤心，就再三请求贾母回家；王夫人等人也一再劝说。贾母没办法，只好回去了。果然，年纪大的人经不住风霜和伤感，到了晚上，贾母就觉得头晕目酸，鼻塞声重。连忙请了医生来把脉开药，忙乱了足足半夜一天。幸好病情发散得快，没有发展到其他病症，到了三更天，出了点汗，脉搏平稳，身体也凉快了，大家这才放下心来。第二天，贾母仍在服药调养。
又过了几天，到了贾敬出殡的日子，贾母还没完全康复，就留下宝玉在家侍奉。王熙凤因为身体也还没大好，也没去。其余贾赦、贾琏、邢夫人、王夫人等带领家人仆妇，都送到铁槛寺，到晚上才回来。贾珍、尤氏和贾蓉仍在寺中守灵，要等过了百日后，才扶着灵柩回原籍。家里就托付尤老娘和尤二姐、尤三姐照管。
说起贾琏，他平日里就听说过尤氏姐妹的美名，只恨没机会见到。最近因为贾敬停灵在家，每天和尤二姐、尤三姐渐渐熟悉起来，不禁动了心思。况且他知道贾珍、贾蓉和她们之间有些传闻，于是趁机百般讨好，眉目传情。尤三姐只是淡淡地回应，只有尤二姐对他也很有意。但因为人多眼杂，贾琏无从下手。他又怕贾珍吃醋，不敢轻举妄动，只能和尤二姐心照不宣。
出殡之后，贾珍家里人少，除了尤老娘带着尤二姐、尤三姐和几个粗使的丫鬟老婆子住在正室，其余婢妾都跟着在寺中。外面的仆妇，不过是晚上巡夜，白天看守门户。白天没事的时候，也不进里面去。所以贾琏就想趁这个机会行动。他借口陪伴贾珍，也在寺中住宿，又时常借着帮贾珍料理家务，不时到宁国府来和尤二姐套近乎。
一天，小管家俞禄来向贾珍汇报：“之前用的棚杠、孝布，还有雇请的杠夫、穿青衣的人，一共花了银子一千一百一十两，已经给了五百两，还欠六百一十两。昨天两边的买卖人都来催讨，我特地来请爷示下。” 贾珍说：“你去库房领钱就是了，这还用得着来问我。” 俞禄说：“昨天我已经去库房领过了，但是老爷去世以后，各处支领的钱太多，剩下的钱还要预备百日道场和庙里的用度，现在实在发不出这笔钱。所以我今天特地来回爷，要么从爷的内库里暂时发给他们，要么挪借别的款项，请爷吩咐，我好去办。” 贾珍笑着说：“你还当和以前一样，有银子放着不用。你随便从哪儿借了给他就行。” 俞禄笑着回答：“要说借个一二百两，我还能想办法；这五六百两，我一时实在凑不出来。”
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贾珍想了一会儿，对贾蓉说：“你去问你娘，昨天出殡以后，江南甄家送来的打祭银五百两，还没交到库房去，你先把这笔钱要来，给他拿去。” 贾蓉答应了，连忙到这边来问尤氏，然后又回来对他父亲说：“昨天那笔银子已经用了二百两，剩下的三百两让人送到家里，交给老娘收起来了。” 贾珍说：“既然这样，你就带他去，向你老娘要出来交给他。再看看家里有没有事，问问你两个姨娘好。剩下的钱，让俞禄先借了补上。”
贾蓉和俞禄答应了，正要退出去，只见贾琏走了进来。俞禄连忙上前请安。贾琏便问什么事，贾珍把事情一一告诉了他。贾琏心里想：“趁这个机会正好可以到宁国府去找尤二姐。” 于是便说：“这多大点事，何必向别人借呢。我昨天刚得了一笔银子还没用，不如拿出来给他添上，多省事。” 贾珍说：“这样很好。你就吩咐蓉儿，让他一起去取。” 贾琏赶忙说：“这事儿我得亲自去取。再说我这几天没回家了，还得给老太太、老爷、太太们请安。到大哥那边查查家人们有没有生事，再给亲家太太请安。” 贾珍笑着说：“又要麻烦你，我心里实在过意不去。” 贾琏也笑着说：“自家兄弟，这有什么关系。” 贾珍又吩咐贾蓉：“你跟着你叔叔去，也到那边给老太太、老爷、太太们请安，就说我和你娘都请安，打听打听老太太身体好了没？还在服药吗？” 贾蓉一一答应了，跟着贾琏出来，带了几个小厮，骑上马一起进城。
在路上，叔侄俩闲聊。贾琏有意提起尤二姐，夸赞她长得标致，为人也好，举止大方，言语温柔，没有一处不让人尊敬喜爱，还说：“人人都说你婶子好，依我看，你婶子可比不上你二姨万分之一。” 贾蓉猜到了他的心思，便笑着说：“叔叔既然这么喜欢她，我给叔叔做媒，把她娶来做二房，怎么样？” 贾琏笑着问：“你这是开玩笑还是说真的？” 贾蓉说：“我当然是说真的。” 贾琏又笑着说：“那敢情好。只是怕你婶子不同意，也怕你老娘不愿意。况且我听说你二姨已经许配人家了。”
贾蓉说：“这些都不成问题。我二姨和三姨都不是我父亲亲生的，是我老娘改嫁时带过来的。听说，我老娘在前夫家的时候，就把我二姨许配给了皇粮庄头张家，是指腹为婚。后来张家吃了官司，家道败落了，我老娘又从那家改嫁出来，这十几年来，两家都没了联系。我老娘常常抱怨，想和张家退婚，我父亲也打算给二姨另找人家。只要有合适的人家，不过是找人找到张家，给他们十几两银子，写一张退婚的字据。张家穷得叮当响，见了银子，哪有不答应的。再说，他们也知道咱们家的势力，不敢不依。又是叔叔您这样的人要娶二姨做二房，我保证我老娘和我父亲都会乐意。只是婶子那边会有些麻烦。” 贾琏听到这儿，心里乐开了花，哪还能说得出话，只是一个劲儿地傻笑。
贾蓉又琢磨了一下，笑着说：“叔叔要是有胆量，依我的主意，保证没问题，就是得多花点钱。” 贾琏急忙说：“什么主意，快说来听听，我没有不答应的。” 贾蓉说：“叔叔回家后，千万别露出一点风声。等我跟我父亲说清楚，再跟我老娘商量妥当，然后在咱们府附近买一所房子，配上应用的家具，再调两拨家人过去伺候。选个日子，神不知鬼不觉地把人娶过去，叮嘱家人不许走漏半点风声。婶子住在深宅大院里，哪能那么容易知道。叔叔两边住着，过上一年半载，就算事情闹出来，大不了挨老爷一顿骂。叔叔就说婶子一直没生孩子，是为了延续子嗣，所以才私下在外面办了这事。就算是婶子，看到生米煮成了熟饭，也只能认了。再求求老太太，没有办不成的事。”