第四十五回 金兰契［1］互剖金兰语 风雨夕闷制风雨词
话说凤姐正在安抚平儿，忽然看见众姊妹走进来，她赶忙让座，平儿也上前斟上茶。凤姐笑着说：“今儿你们来得这么齐整，倒像是下了帖子特意请来的。” 探春笑着回应：“我们有两件事，一件和我有关，一件和四妹妹有关，还带着老太太的话呢。” 凤姐问道：“什么事这么要紧？” 探春说：“我们起了个诗社，头一社就不齐全，大家都抹不开面子，所以乱了套。我想着非得请你去做个监社御史，只有你能铁面无私。另外，四妹妹画园子，要用的东西这儿缺那儿少，回了老太太。老太太说：‘看看后头楼底下，当年说不定还剩下些，找找看，要是有就拿出来，要是没有，就叫人去买。’” 凤姐笑着说：“我又不会作诗填词，让我去是叫我去吃东西吗？” 探春说：“你虽不会作诗，也不用你作。你只要监督着我们，要是有偷懒懈怠的，该怎么罚就怎么罚。” 凤姐笑着说：“你们可别哄我，我猜着了，哪里是请我当监社御史，分明是把我当成进钱的铜商！你们弄诗社，肯定要轮流做东。你们月钱不够花了，就想出这法子来拉我，好跟我要钱，是不是这个主意？” 一番话说得众人都笑了起来。
李纨笑着说：“你可真是个心思透亮的人。” 凤姐说：“亏你还是个大嫂子呢！姑娘们原本是交给你带着念书、学规矩、做针线的，她们要是有不好的地方，你得劝着点。这会儿她们起诗社，能花几个钱，你就不管了？老太太、太太也就罢了，她们本就是老封君。你一个月有十两银子的月钱，比我们多两倍呢。老太太、太太还说你是寡妇，不容易，怕你不够用，又因为你有个儿子，足足又添了十两，和老太太、太太平等。还把园子地给你，让你收租子。年终分年例，你又是最高的份额。你们娘儿们，主子奴才加起来总共不到十个人，吃的穿的还是公中的。一年算下来，也有四五百银子。这会儿你就每年拿出一二百两银子来陪她们玩玩，能玩几年呢？等她们各自出了阁，难道还得你一直赔着？这会儿你怕花钱，就教唆她们来折腾我，我还傻呵呵地什么都不知道呢！”
李纨笑着说：“你们听听，我就说了一句，她就像疯了似的，说了两车市井无赖才会说的那种精打细算、斤斤计较的话。亏她生在诗书大宦的名门之家，做小姐的时候是这样，出嫁了还是这样。要是生在贫寒小户人家，做个小子，还不知道会怎么贫嘴恶舌呢！天下人都得被她算计了去！昨天还打平儿呢，亏她下得去手！那酒都灌到狗肚子里去了？我气得都想给平儿打抱不平。琢磨了半天，好不容易赶上凤姐过生日这么个好日子，又怕老太太心里不痛快，所以没来，可我这气还没消呢。你今儿又来招惹我。给平儿提鞋都不配，你们俩真该换换才对。” 众人听了，都笑了起来。凤姐连忙笑着说：“原来不是为了诗社、画园子来找我，竟是为平儿来报仇的。真没想到平儿有你这么个撑腰的人。早知道，就算有鬼拉着我的手，我也不会打她了。平姑娘，过来！我当着大奶奶和姑娘们的面，给你赔个不是，就当我酒后失德吧。” 众人听了，又都笑了起来。李纨笑着问平儿：“怎么样？我说肯定得给你争口气。” 平儿笑着说：“虽说如此，奶奶们这么打趣，我可受不起。” 李纨说：“有什么受不起的，有我呢。快拿钥匙，叫你主子开了楼房找东西去。”
凤姐笑着说：“好嫂子，你先和她们回园子里去。我正打算跟她们算算米帐，那边大太太又派人来叫，也不知道有什么事，我得过去一趟。还有，年下给你们添补的衣服，还没安排人去做呢。” 李纨笑着说：“这些事我都不管，你把我交代你的事办好，我好歇着，省得这些姑娘小姐们折腾我。” 凤姐连忙笑着说：“好嫂子，赏我点空儿。你最疼我了，怎么今儿为了平儿就不疼我了呢？往常你还劝我，事情虽多，也该保养身子，抽空儿歇歇，你今儿反倒逼我的命了。况且耽误了别人年下的衣裳倒没什么，要是耽误了她们姊妹们的，那可就是你的责任了，老太太岂不是要怪你不管闲事，这么现成的话你都不说？我宁可自己担不是，哪敢连累你呢。” 李纨笑着说：“你们听听，她说得多好！嘴可真会说！我且问你，这诗社你到底管不管？” 凤姐笑着说：“这是什么话，我要是不入社，不花几个钱，那不就成了大观园的叛逆了，还想在这儿吃饭吗？明天一早我就上任，‘下马’就‘拜印’，先拿出五十两银子给你们，好让你们慢慢做诗社的东道。过些日子，我又不作诗作文，不过是个俗人罢了。‘监察’也罢，不‘监察’也罢，只要有了钱，你们总不能把我撵出去吧！” 众人听了，又都笑了起来。凤姐又说：“过会儿我开了楼房，把那些东西都让人搬出来给你们看，要是能用就留下，要是缺什么，照着你们的单子，我叫人给你们买。画绢我就裁出来。那图样不在太太那儿，还在那边珍大爷那儿呢。跟你们说一声，省得你们碰钉子。我派人取来，一并让人把绢交给相公们去矾，怎么样？” 李纨点头笑着说：“难为你了，要是真能这样，那就罢了。既然如此，咱们回家去，要是她不送去，咱们再来找她闹。” 说着，就带着众姊妹走了。
凤姐说：“这些事，追根究底都是宝玉闹出来的。” 李纨听了，连忙回身笑着说：“可不是为了宝玉，倒把他给忘了。头一社就是他误了事。我们都心软，你说该怎么罚他？” 凤姐想了想，说：“没别的办法，就罚他把你们各人屋子里的地扫一遍。” 众人都笑着说：“这话说得在理。”
正说着，准备回去，只见一个小丫头扶着赖嬷嬷进来。凤姐等人连忙站起来，笑着说：“大娘请坐。” 又纷纷向她道喜。赖嬷嬷在炕沿上坐下，笑着说：“我高兴，主子们也高兴。要不是主子们的恩典，我们哪来的这喜事？昨天奶奶又打发彩哥儿来赏东西，我孙子在门上朝着上头磕了头了。” 李纨笑着问：“什么时候上任去？” 赖嬷嬷叹了口气说：“我哪管得了他们，随他们去吧！前儿在家里，他给我磕头，我没好气地说：‘小子，你可别说自己做了官，就横行霸道的！你今年都三十岁了，虽说原本是人家的奴才，可一落娘胎，就蒙主子恩典，放你出来。上托着主子的洪福，下靠着你老子娘，也像公子哥儿似的读书认字，身边也有丫头、老婆、奶子像捧着凤凰似的伺候着。长这么大，你哪里知道‘奴才’俩字怎么写！只知道享福，可不知道你爷爷和你老子受了多少苦，熬了两三辈子，好不容易才挣出你这么个人来。你从小儿三灾八难的，花的银子都能打出你这么个银人儿来了。到二十岁上，又蒙主子恩典，让你捐了个前程。你看看那些根正苗红的，忍饥挨饿的有多少？你不过是个奴才出身，可得小心别折了福！如今享了十年福，也不知道怎么求了主子，又被选了官。州县官儿虽说官小，可事儿却不少，做那一州的州官，就是那一方百姓的父母官。你要是不安分守己、尽忠报国、孝敬主子，只怕老天爷都容不下你。” 李纨和凤姐都笑着说：“你也别瞎操心了。我们看他挺不错的。前几年他还来过府里两次，这都有好几年没来了，年下过生日，也就只看到他的名字。前儿他来给老太太、太太磕头，在老太太那院里，看他穿着新官服，越发显得威武了，比以前也胖了。他这一当了官，正该你高兴呢，反倒愁起这些来了！他要是不好，还有他父亲呢，你就只管享你的福就行。闲了就坐个轿子进府来，和老太太斗一天牌，说一天话，谁敢委屈了你。回家去，也是楼房厦厅的，谁不敬你，你自然也像老封君似的了。”