第三十九回 村姥姥是信口开河 情哥哥偏寻根究底(第3页)
刚说到这儿，忽然听到外面有人吵吵嚷嚷的，又有人说：“没事儿，别吓着老太太。” 贾母等人听了，赶忙问怎么回事，丫鬟回话说：“南院马棚里失火了，没事儿，已经扑灭了。” 贾母向来胆子小，听了这话，赶忙起身，让人搀扶着来到廊上查看，只见东南方向火光还亮着。贾母吓得嘴里直念佛，赶忙让人去火神跟前烧香。王夫人等人也都赶忙过来请安，又回话说：“火已经扑灭了，老太太请回房吧。” 贾母一直看着火光熄灭了，才带着众人进了屋。宝玉赶忙问刘姥姥：“那个女孩儿大雪天的去抽柴草干什么？要是冻出病来可怎么办？” 贾母说：“都是刚才说抽柴草，才惹出火来的，你还问呢。别说这个了，说点别的吧。” 宝玉听了，心里虽然不高兴，也只好作罢。
刘姥姥便又想了一个故事，说道：“我们庄子东边的庄上，有个老奶奶，今年九十多岁了。她天天吃斋念佛，没想到感动了观音菩萨，夜里托梦给她说：‘你这么虔诚，本来你该绝后的，如今我奏明了玉皇大帝，给你个孙子。’原来这老奶奶只有一个儿子，这儿子也只有一个儿子，好不容易养到十七八岁，却死了，哭得那叫一个伤心。结果后来真的又生了一个，今年才十三四岁，长得像雪团儿一样，聪明伶俐得很。可见这些神佛是有的。” 这一番话，正好说到了贾母和王夫人的心坎里，连王夫人也听得入神了。
宝玉心里却一直惦记着抽柴的故事，闷闷不乐地在心里盘算着。探春问他：“昨天在史大妹妹那儿打扰了，咱们回去商量着办个诗社，还个席，也请老太太赏菊花，怎么样？” 宝玉笑着说：“老太太说了，还要摆酒还史妹妹的席，让咱们作陪呢。等吃了老太太的，咱们再请也不迟。” 探春说：“往后天气越来越冷了，老太太未必有兴致。” 宝玉说：“老太太又喜欢下雨下雪的。不如咱们等下第一场雪的时候，请老太太赏雪，岂不是更好？咱们在雪地里吟诗，那就更有趣了。” 林黛玉赶忙笑着说：“咱们在雪地里吟诗？依我看，还不如弄一捆柴火，在雪地里抽柴，那才更有趣呢。” 说着，宝钗等人都笑了。宝玉瞪了她一眼，也不搭话。
过了一会儿，大家散了，背地里宝玉拉着刘姥姥，一个劲儿地追问那个女孩儿到底是谁。刘姥姥没办法，只好编了个故事告诉他：“那原是我们庄北沿地埂子上有一个小祠堂里供奉的，不是神佛，以前有个什么老爷。” 说着又想那个老爷的名姓。宝玉说：“不管什么名姓，你不用想了，只说缘由就行。” 刘姥姥说：“这个老爷没有儿子，只有一位小姐，名叫茗玉。小姐知书识字，老爷太太把她当成珍宝一样疼爱。可惜这茗玉小姐十七岁的时候，一场病就去世了。” 宝玉听了，跺脚叹息，又问后来怎么样。刘姥姥说：“因为老爷太太思念不已，就盖了这个祠堂，塑了茗玉小姐的像，还派人烧香供奉。如今时间久了，人也没了，庙也破了，那个像就成精了。” 宝玉赶忙说：“不是成精，按道理这样的人虽死犹生。” 刘姥姥说：“阿弥陀佛！原来是这样。要不是哥儿你说，我们都以为她成精了。她时常变成人，到各个村庄、店铺里闲逛。我刚才说抽柴火的就是她。我们村子里的人还商量着要砸了这塑像，平了这庙呢。” 宝玉赶忙说：“可千万别这样。要是平了庙，罪过可就大了。” 刘姥姥说：“幸亏哥儿你告诉我，我明天回去就告诉他们。”
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宝玉说：“我们老太太、太太都是善人，全家上下也都乐善好施，最爱修庙塑神了。我明天写个募捐的文书，替你化些布施，你就当这庙的管理人，攒了钱把这庙修缮一下，再把泥像装饰一番，每个月给你些香火钱让你烧香，好不好？” 刘姥姥说：“要是这样，我托那小姐的福，也能有点钱花了。” 宝玉又问她地名、庄名，距离这儿有多远，在什么方位。刘姥姥就顺口胡诌了一番。
宝玉信以为真，回到房间，盘算筹划了一整晚。第二天一大早，就拿出几百钱给茗烟，按照刘姥姥说的方向和地名，让茗烟先去探个究竟，回来再做打算。茗烟走后，宝玉左等也不来，右等也不来，急得像热锅上的蚂蚁。
好不容易等到日落，才见茗烟兴致勃勃地回来了。宝玉赶忙问：“找到庙了吗？” 茗烟笑着说：“爷您说得不太清楚，可让我好找。那地名和方位跟爷说的不一样，所以找了一整天，才在东北方向的田埂子上找到一个破庙。” 宝玉听了，眉开眼笑，赶忙说：“刘姥姥年纪大了，一时记错也是有的。你快说说你看到的。” 茗烟说：“那庙门倒是朝南开的，也破得不成样子。我找得正心烦，一看到这个，就说‘可算找到了’，连忙进去。一看那泥像，可把我吓了一跳，赶紧跑出来了，那模样就跟真的似的。” 宝玉高兴地笑着说：“她能变化成人，自然有点生气。” 茗烟拍手说：“哪有什么女孩儿，分明是一位青脸红发的瘟神爷。” 宝玉听了，啐了一口，骂道：“真是个没用的东西！这点事儿都办不好。” 茗烟说：“二爷您又不知道看了什么书，或者听了谁的胡话，信以为真了，把这件没头没脑的事儿派给我去办，怎么能说我没用呢？” 宝玉见他着急了，赶忙安慰他说：“你别着急。改天有空你再去找找。要是她哄咱们呢，自然就找不到了，要是真有，你也算是积了阴德。我肯定重重地赏你。” 正说着，只见二门上的小厮来说：“老太太房里的姑娘们站在二门口找二爷呢。”