第九十二回 卢俊义分兵宣州道 宋公明大战毗陵郡(第3页)
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金节知天欲受降，玉兰力赞更贤良。
宋家文武皆如此，安得河山社稷亡。
第二天，宋江加紧攻城，吕枢密召集众人商议对策。金节回答说：“常州城池高大宽广，只适合坚守，不宜出战迎敌。众将暂且坚守城池，等苏州的救兵到来，再会合出战。” 吕枢密说：“此话有理。” 于是，他分拨众将：应明、赵毅把守东门，沈拚、范畴把守北门，金节把守西门，许定把守南门。安排妥当后，众将各自领兵坚守。
当晚，金节写好私信，绑在箭上。等到夜深人静之时，他在城上朝着西门外的探路军人射了下去。那军校捡到箭矢，赶忙跑回寨中报告。守西寨的正将花和尚鲁智深和行者武松看到后，立即派偏将杜兴带着箭书，飞速跑到东北门大寨报告。此时，宋江、吴用正在帐中点着明烛议事。杜兴呈上金节的私信，宋江看后十分高兴，当即传令让三个寨中的将领知晓此事。
次日，宋江军中三寨的头领们，分别从三面攻打常州城。吕枢密站在敌楼上，正观察着战况，只见宋江阵中的轰天雷凌振，迅速扎起炮架，随后发射出一枚风火炮。那火炮呼啸着直冲天际，紧接着在敌楼的一角轰然炸开，只听 “骨碌碌” 一声巨响，半边敌楼瞬间坍塌。吕枢密吓得急忙逃窜，好不容易才捡回一条性命，从城楼上下来。他赶忙催促四门的守将，出城迎战，以击退敌军。
三通战鼓擂响后，城门大开，吊桥放下。北门的守将沈拚和范畴率领军队出城应战。宋军中，大刀关胜骑着从钱振鹏那里得来的卷毛赤兔马，威风凛凛地来到阵前，与范畴展开激战。两人刚要一决高下，西门的金节又率领一支部队前来挑战。宋江阵中，病尉迟孙立纵马而出。两人交锋，仅仅过了三个回合，金节便佯装战败，拨转马头向后逃窜。孙立一马当先，燕顺、马麟紧随其后，鲁智深、武松、孔明、孔亮、施恩、杜兴等人也一同进兵追击。金节趁机退回城中，孙立则紧紧追赶，一直追到城门边，成功占据了西门。
此时，城中顿时大乱，百姓们得知大宋军马已从西门攻入，由于长期遭受方腊的残酷迫害，心中积怨已久，此刻纷纷自发地出来协助宋军作战。城楼上很快便竖起了宋先锋的旗号。范畴和沈拚见城中局势突变，急忙想要回城，以保全家人。然而，左边突然杀出王矮虎和一丈青，瞬间便将范畴擒获。右边，宣赞和郝思文也一同上前，一枪将沈拚刺落马下，随后宋军士兵将其活捉。
宋江和吴用指挥大军，浩浩荡荡地攻入城中，四处搜捕南军，将其尽数诛杀。吕枢密带着许定，拼命朝着南门逃窜，拼死杀出一条血路。宋军由于追赶不及，只好返回常州，听候命令，并论功行赏。赵毅躲藏在百姓家中，被百姓抓住后献给了宋军。应明则在混乱的战斗中被杀，其首级也被宋军斩获。
宋江来到州府后，立刻张贴告示，安抚百姓。百姓们扶老携幼，纷纷来到州府，向宋江表达感激之情。宋江好言抚慰，让百姓们重新过上安稳的日子。众将也都前来向宋江请功。
金节来到州府拜见宋江，宋江亲自走下台阶迎接金节，并请他到大厅就座。金节走到台阶下，向宋江参拜，磕头致谢。他重新成为宋朝的良臣，这一切都多亏了他妻子的大力支持。有诗为证：
贞静幽闲女丈夫，心存宗社有深图。
名同魏国韩希孟，千古清风振八区。
宋江下令将范畴、沈拚、赵毅三人，装入囚车，并写好申状，让金节亲自押解到润州张招讨的中军帐前。金节领了公文，押着三名囚犯，前往润州交割。在他出发之前，宋江已经派神行太保戴宗，带着紧急文书，向张招讨保举金节。张招讨看到宋江的申复，得知金节如此忠义，等金节到达润州后，张招讨派人将他接入城中。见到金节后，张招讨十分高兴，赏赐给他金银布匹、鞍马和美酒等礼物。副都督刘光世，当场留下金节，将他升为行军都统，留在军中听候调遣。后来，金节跟随刘光世，在对抗大金兀术四太子的战斗中，立下了赫赫战功，最终做到了亲军指挥使，可惜在中山之战中不幸阵亡。这便是金节的结局。有诗为证：
金节归降世罕俦，也知天命有歌讴。
封侯享爵心无愧，忠荩今从史笔收。
当日，张招讨和刘都督赏赐了金节，并将三个贼人碎尸万段，砍下首级示众。随后，他们立刻派人前往常州，犒劳宋先锋的军队。
且说宋江在常州驻扎军队期间，派戴宗前往宣州和湖州，向卢先锋通报调兵的消息。与此同时，探马来报：“吕枢密逃回无锡县后，又与苏州的救兵会合，正准备前来迎战。” 宋江得知后，立即挑选马军、步军的正偏将佐共十员，拨给一万军兵，南下迎敌。这十员将佐分别是：关胜、秦明、朱仝、李应、鲁智深、武松、李逵、鲍旭、项充、李衮。当下，关胜等人率领前部军兵，与其他将领一起，辞别宋先锋，离开了常州城。
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且说戴宗打探到宣州和湖州的进兵消息后，与柴进一同回来拜见宋江，报告说：“副先锋卢俊义已经拿下宣州，特地派柴大官人前来报捷。” 宋江听后十分欣喜。柴进来到州府，参拜宋江完毕，宋江为他摆下接风酒，两人一同来到后堂坐下。宋江详细询问卢先锋攻破宣州的具体经过。
柴进拿出申达文书，递给宋江看，并详细讲述了攻打宣州的情况：“方腊部下镇守宣州的经略使家余庆，手下有六员统制官，他们都是歙州、睦州人。这六个人分别是：李韶、韩明、杜敬臣、鲁安、潘濬、程胜祖。宣州经略家余庆，当天分调六个统制官，兵分三路出城迎战。我们卢先锋也兵分三路迎敌。中路是呼延灼与李韶交战，董平与韩明对峙。战了十个回合，韩明被董平两枪刺死，中路的贼军大败。左路是林冲与杜敬臣交战，索超与鲁安对峙。林冲用蛇矛刺死杜敬臣，索超用斧头劈死鲁安。右路是张清与潘濬交战，穆弘与程胜祖对峙。张清用石子打下潘濬，打虎将李忠赶上去将其杀死，程胜祖弃马逃回。这一天，我们连胜四将，贼兵退回城中。卢先锋立即率领众将攻城。追到城门边时，没想到贼军从城上扔下一块磨扇，砸死了我们一名偏将。城上还如雨点般射下带毒药的箭矢，射中了我们两名偏将，等他们回到营寨，都已身亡。卢先锋见折损了三员将领，连夜攻城。由于东门的贼将防守松懈，我们这才拿下宣州。在乱军中，李韶被杀死；家余庆带着一些残兵败将，逃往湖州；程胜祖则在阵中不知去向。被磨扇砸死的是白面郎君郑天寿，中了毒箭身亡的是操刀鬼曹正和霍闪婆王定六。”
宋江听后，得知又折损了三名兄弟，不禁大哭一声，顿时晕倒在地。只见他面色蜡黄，嘴唇发紫，指甲泛青，眼神无光。不知他五脏六腑状况如何，四肢已经无法动弹。正是：花开又被风吹落，月皎那堪云雾遮。毕竟宋江昏晕倒后性命如何，且听下回分解。
此一回内，折了五员将佐：
韩滔彭玘郑天寿曹正王定六
患病寄留丹徒县一员将佐：
杨志