第六十七回 宋江赏马步三军 关胜降水火二将
有词赞叹古时壮士：
申哙庄公臂断截，灵辄车轮亦能折。
专诸鱼肠数寸锋，姬光座上流将血。
路旁手发千钧锤，秦王副车烟尘飞。
春秋壮士何可比，泰山一死如毛羽。
豫让酬恩荆轲烈，分尸碎骨如何说。
吴国要离刺庆忌，赤心赴刃亦何丑。
得人小恩施大义，剜心刎颈那回首。
丈夫取义能舍生，岂学儿曹夸大口。
话说当时梁中书、李成、闻达匆忙召集起败残的军马，朝南逃窜。正走着，又遭遇两队伏兵前后夹击。李成在前，闻达在后，护着梁中书，全力死战，好不容易冲破重围，脱离了大难。三人头盔歪斜，衣甲破损，虽然损失了不少人马，但所幸三人都保住了性命，向西逃去。樊瑞带着项充、李衮乘势追击，没追上，便与雷横、施恩、穆春等人一同回到北京城内听候命令。
再说军师吴用在城中传令，一面张贴告示安抚百姓，一面组织灭火。梁中书、李成、闻达、王太守各家的老小，该杀的杀了，该逃的逃了，也不再追究。随后打开大名府的府库，将里面所有的金银宝物、绸缎绫锦都装载上车。又打开粮仓，把粮食分发给满城百姓，剩余的也装车，准备运回梁山泊的仓库备用。一切安排妥当，将李固、贾氏钉在囚车里，把军马分成三队，准备返回梁山泊。真是：鞍上的将领敲响金镫，步兵齐声高唱凯歌。同时，派戴宗先去给宋公明报信。
宋江召集各位将领下山迎接，众人都来到忠义堂上。宋江见到卢俊义，立刻跪地叩拜。卢俊义慌忙回礼。宋江说：“我们众人一直想请员外上山，一同聚义，没想到却让你遭遇这场劫难，差点性命不保，我心如刀割！幸好皇天庇佑，今日能再次相见，实在是让我欣慰不已。” 卢俊义答谢道：“多亏兄长的威望，也深感众头领的恩德，大家齐心协力，才救了我，我愿肝脑涂地，也难以报答这份恩情！” 接着，他请蔡庆、蔡福来拜见宋江，说道：“如果不是这二位，我哪能活到现在！” 感激之情溢于言表。
此时，宋江要让卢俊义坐上寨主之位，卢俊义叩拜道：“我卢某算什么人，怎敢做山寨之主！能在兄长身边牵马坠镫，做个小兵，报答救命之恩，就已经是万幸了。” 宋江再三恳请，卢俊义坚决不肯入座。这时，李逵大声说：“哥哥要是把寨主之位让给别人，我就杀个天翻地覆！” 武松也说：“哥哥老是这么让来让去，弟兄们的心都凉了！” 宋江大声喝道：“你们懂什么！别多嘴！” 卢俊义急忙叩拜道：“要是兄长还苦苦相让，我实在是坐立不安。” 李逵叫嚷道：“现在都没事了，哥哥干脆做皇帝，让卢员外做丞相，我们都做大官，杀到东京，夺了那鸟皇位，不比在这里瞎折腾强！” 宋江大怒，喝骂李逵。吴用劝解道：“先让卢员外到东边耳房安歇，以宾客之礼相待。等日后他立了功，再让位也不迟。” 宋江这才高兴起来，让燕青也一同在那里安歇。另外安排房屋，让蔡福、蔡庆安顿好家小。关胜的家眷，薛永已经接到山寨。
宋江下令大摆筵席，犒赏马军、步军、水军三军，让大小头目和喽啰们各自成群结队去吃喝。忠义堂上设宴庆贺，大小头领互相谦让，饮酒作乐。卢俊义起身说：“那淫妇和奸夫已经擒获在此，听候发落。” 宋江笑着说：“我差点忘了，把他们两个带过来！” 众军卒打开囚车，把李固和贾氏拖到堂前。李固被绑在左边的将军柱上，贾氏被绑在右边的将军柱上。宋江说：“不用细问这两人的罪行，员外你自己处置吧。” 卢俊义领命，手拿短刀，走下堂来，大骂这对泼妇贼奴，随后将二人剖腹剜心，施以凌迟之刑，最后抛弃尸首，回到堂上拜谢众人。众头领纷纷祝贺，对卢俊义的做法称赞不已。
且不说梁山泊大摆筵席犒赏三军，再说梁中书打探到梁山泊军马退去，便又和李成、闻达带着败残军马回到城中。查看家小，发现十有八九都已丧生，众人悲痛万分，放声大哭。等到从邻近地方调集军马去追赶梁山泊人马时，对方早已远去，只好各自收兵。梁中书的夫人躲在后花园，侥幸保住了性命。她让丈夫写表章上奏朝廷，又写信给太师，让他尽早调兵遣将，剿灭贼寇报仇。统计民间被杀死的有五千多人，受伤的不计其数。各部军马总共折损了三万多人。为首的将领带着奏文和密信上路，没过几天，来到东京太师府前下马。门吏进去通报，太师让人把将领带进来。将领来到节堂下拜见，呈上密信和奏文，诉说北京被攻破，贼寇势力强大，难以抵挡。蔡京看后大怒，让将领退下。
第二天五更，景阳钟敲响，待漏院聚集了文武群臣。蔡太师领头，径直走到玉阶前，向皇帝当面奏报此事。天子看完奏报，大惊失色，对众臣说：“这伙贼寇屡次作恶，该如何处置？” 谏议大夫赵鼎出班奏道：“之前派蒲东关胜领兵征剿，没能全部收捕，还导致失陷。多次调兵征讨，都折损了兵将，大概是因为没占据地利，才会这样。依臣之见，不如降旨赦免他们的罪行，招安他们，让他们入朝为官，抵御边境之害，这才是上策。” 蔡京听后大怒，喝斥道：“你身为谏议大夫，却敢败坏朝廷纲纪，为猖獗的小人说话，罪该赐死！” 天子说：“如此，你即刻出朝，没有宣召，不得入朝！” 当天就革去了赵鼎的官爵，将他贬为平民。在朝堂上，再也没人敢进谏。有诗叹道：
玺书招抚是良谋，赵鼎名言孰与俦。
堪笑蔡京多误国，反疏忠直快私仇。
天子又问蔡京：“像这样贼寇猖獗，该派谁去剿灭？” 蔡太师奏道：“臣觉得这伙山野草贼，何须动用大军。臣举荐凌州有两位将领：一位叫单廷圭，一位叫魏定国，现任本州团练使。恳请陛下下旨，连夜派人调遣这一路军马，早日扫平梁山泊。” 天子听后大喜，随即降下敕令，让枢密院去调遣。天子起驾回宫，百官退朝，众官心中暗自好笑。第二天，蔡京会同省院差官，带着圣旨敕令前往凌州。
再说宋江在水浒寨内，把在北京所得的府库金银财宝，分赏给马军、步军、水军三军；连日杀牛宰马，大摆筵席，庆贺卢员外。虽然没有山珍海味，但也是肉山酒海。众头领酒喝到一半，吴用对宋江等人说：“这次为了救卢员外，攻破北京，死伤了不少百姓，还劫掠了府库，把梁中书等人赶出城去，他怎会不写表章上奏朝廷？况且他丈人是当朝太师，怎会善罢甘休？肯定会起兵征讨。” 宋江说：“军师考虑得很有道理。不如派人连夜去北京打探虚实，我们也好早做准备。” 吴用笑着说：“小弟已经派人去了，估计快回来了。” 正在筵席上商议着，还没说完，只见之前派去打探消息的人回来报告说：“北京的梁中书果然上奏朝廷，请求调兵征剿。谏议大夫赵鼎奏请招安，却被蔡京喝骂，削去了官职。现在天子已经下令，派人带着敕令去凌州调遣单廷圭、魏定国两位团练使，让他们率领本州军马前来征讨。” 宋江问道：“那我们该如何迎敌？” 吴用说：“等他们来了，一并擒获。”
关胜站起身来，对宋江、吴用说：“关某自从上山，深受兄长厚待，却没出过半点力气。单廷圭、魏定国，我在蒲城时曾与他们多次相见。早就知道单廷圭那家伙，擅长用水浸兵的战法，大家都称他为圣水将军；魏定国那厮，精通火攻兵法，上阵专门用火器伤人，所以人称神火将军。凌州是他们的驻地，他们还兼管本州兵马，手下有这二人。小弟不才，愿带五千军兵，不等他们二人出发，先到凌州路上截住他们。如果他们肯投降，就带上山来；要是不肯投降，一定把他们擒来献给兄长。兄长也不用让众头领张弓搭箭，劳神费力。不知兄长意下如何？” 宋江听后大喜，便让宣赞、郝思文二位将领，一同跟着关胜前去。关胜带着五千军马，第二天便下山了。次日清晨，宋江与众头领在金沙滩寨前为关胜等人饯行，关胜三人领兵出发了。
众头领回到忠义堂后，吴用对宋江说：“关胜此番前去，其心思难以保证。咱们可以再派得力将领随后监督，同时也能接应他。” 宋江说：“我看关胜义气深重，始终如一，军师不必多疑。” 吴用说：“就怕他的心思和兄长不一样。可以再派林冲、杨志领兵，孙立、黄信做副将，带领五千人马，立刻下山。” 李逵赶忙说：“我也去走一趟。” 宋江说：“这次行动用不上你，自有良将去建功。” 李逵说：“兄弟我闲下来就浑身难受。要是不让我去，我自己也要去闯一闯。” 宋江大声喝道：“你要是不听我的军令，小心我砍了你的头！” 李逵听了，心里郁闷，只好下堂去了。