第五十一回 插翅虎枷打白秀英 美髯公误失小衙内(第2页)
原来这白秀英和那新任知县以前在东京时就有往来，如今特意来到郓城县开设勾栏表演。这娼妓见父亲被雷横打了，而且伤势严重，便乘上一乘轿子，直接到知县衙门里哭诉：“雷横殴打我父亲，搅散勾栏表演，他这是故意欺负我。” 知县听了，十分恼怒，说道：“快写状子来！” 这便是所谓的枕边风起了作用。知县让白玉乔写了状子，查验了伤痕，确定了证人。本县有和雷横关系好的人，想替他到知县那里疏通关节。可无奈那婆娘一直守在衙门内，撒娇耍赖，知县不得不听她的，立刻派人把雷横捉拿归案。雷横在公堂上被责打，被迫招供，随后戴上枷锁，被押出去示众。那婆娘还不罢休，又到知县那里进言，非要把雷横在勾栏门口示众。第二天，那婆娘又去勾栏表演，知县便下令把雷横押到勾栏门口示众。这一班负责看守的禁子，都是和雷横一样当差的人，怎么忍心把他按规矩绑起来示众呢。这婆娘琢磨了一会儿，心想：“既然已经公开整治他了，那就一不做二不休。” 她走出勾栏门，在茶坊里坐下，把禁子叫过去，威胁道：“你们都和他有交情，才放他自在。知县相公让你们把他绑起来示众，你们却做人情！等会儿我告诉知县，看你们怎么收场！” 禁子说：“娘子别生气，我们这就去把他绑起来。” 白秀英说：“要是这样，我自然会赏你们钱。” 禁子们只好过来对雷横说：“兄长，实在没办法，你就暂且忍一忍，配合着绑一下。” 于是把雷横在街上按规矩绑了起来。
正在人多喧闹的时候，雷横的母亲正好来送饭，看到儿子被绑在那里，顿时哭了起来，骂那些禁子们：“你们和我儿子一样都是在衙门里当差的人，钱财就这么好使吗？谁能保证自己永远不出事！” 禁子回答说：“大娘，您听我说，我们也想留情面，可原告人一直盯着要把他绑起来示众，我们也没办法。她动不动就说要去跟知县告状，害我们，所以我们也做不了主。” 那婆婆说：“哪有原告人自己监督被告示众的道理。” 禁子们又低声说：“大娘，她和知县关系密切，一句话就能让我们倒霉，所以我们两边为难。” 那婆婆一边自己去解绳索，一边嘴里骂道：“这个贼贱人，这么仗势欺人！我先把这绳索解了，看她能怎么样！” 白秀英在茶房里听到了，走过来问道：“你这个老婢子刚才说什么？” 那婆婆本来就窝着一肚子火，指着白秀英骂道：“你这个不知羞耻的贱女人！凭什么骂我！” 白秀英听了，柳眉倒竖，双眼圆睁，大骂道：“老东西，穷婆子！你这贱人怎么敢骂我！” 婆婆说：“我骂你又怎样！你又不是郓城县知县。” 白秀英大怒，冲上前去，一巴掌把那婆婆打得一个踉跄。那婆婆刚要挣扎，白秀英又赶上去，狠狠地扇起耳光。雷横是个极其孝顺的人，看到母亲被打，顿时怒从心头起，扯起枷锁，朝着白秀英的脑袋砸了下去。这一枷梢正好砸中，白秀英的脑袋被劈开，倒在地上。众人一看，只见白秀英脑浆迸裂，眼珠突出，一动不动，显然已经死了。有诗为证：
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玉貌花颜俏粉头，当场歌舞擅风流。
只因窘辱雷横母，裂脑横尸一命休。
众人见打死了白秀英，就连同雷横一起押到县里自首，向知县详细诉说了事情的经过。知县随即派人把雷横押下来，召集验尸官，传唤里正、邻居等人，对尸体进行检验后，都押回县里。雷横对所有事情都供认不讳，没有任何抵触。他的母亲自行领回家等候消息。禁子们都被关押起来。雷横被戴上枷锁，关进了牢房。负责看管牢房的节级正是美髯公朱仝，他看到雷横被押进来，也毫无办法，只能安排些酒食招待，让小牢子打扫出一间干净的房间，安置雷横。过了一会儿，雷横的母亲来牢里送饭，哭着哀求朱仝：“我年纪六十多岁了，就这么一个儿子。麻烦节级哥哥看在平日里你们兄弟的情分上，可怜可怜我这孩子，多照顾照顾他。” 朱仝说：“大娘您放心回去。以后送饭的事就不用您操心了，我会照顾他。要是有机会，我一定想法救他。” 雷横的母亲说：“哥哥要是能救我儿子，那就是我们的再生父母。要是我儿子有个三长两短，我这条老命也没了！” 朱仝说：“我一定会记在心里，大娘您别挂念。” 那婆婆拜谢后离开了。朱仝想了一整天，也没想到救雷横的办法。朱仝自己托人到知县那里疏通关节，上下打点人情。那知县虽然看重朱仝，但因为雷横打死了他的相好白秀英，也不听朱仝的求情。再加上白玉乔不断催促，整理文案，非要知县判雷横偿命。于是在牢里关押六十日的期限一到，就把案子审结，解送到济州。主案押司抱着文卷先走，让朱仝押送雷横。
朱仝带着十几个小牢子，押着雷横离开了郓城县。大约走了十几里地，看到一个酒店，朱仝说：“我们大家在这里吃两碗酒再走。” 众人都到店里喝酒。朱仝独自带着雷横，借口上厕所，走到后面偏僻的地方，打开枷锁，放了雷横，嘱咐道：“贤弟你赶紧回去，回家带上老母亲，连夜到别处去逃难。这里的官司我来替你扛。” 雷横说：“小弟逃走倒没什么，可肯定会连累哥哥，而且恐怕罪名不轻。” 朱仝说：“兄弟，你不知道。知县因为你打死了他的相好，把这案子往重了判，解到州里，肯定要你偿命。我放了你，我罪不至死。况且我又没有父母牵挂，家里的财产也足够赔偿。你只管放心去，前程要紧。” 雷横拜谢后，从后门的小路跑回家，收拾了细软包裹，带着老母亲，连夜投奔梁山泊入伙去了，暂且不提。
再说朱仝拿着空枷锁，扔到草丛里，然后出来对众小牢子说：“雷横跑了，这可怎么办？” 众人说：“我们赶紧去他家抓人！” 朱仝故意拖延了半天，估计雷横已经跑远了，才带着众人到县里自首。朱仝报告说：“小人自己不小心，在路上让雷横跑了，现在他在逃，我愿意承担罪责。” 知县本来就喜欢朱仝，有心从轻发落他，可白玉乔要到上司那里控告朱仝故意放走雷横，知县只好把朱仝的罪状申报到济州。朱仝家里的人赶紧到州里花钱疏通关系，然后朱仝被押送到济州。在公堂上审讯清楚后，朱仝被判处二十脊杖，刺配到沧州牢城。朱仝只得戴上枷锁，两个押送的公人拿着公文，押着朱仝上路。朱仝家里的人给两个公人送了衣服和盘缠。当下朱仝离开了郓城县，一路向沧州横海郡走去，途中无话。
到了沧州，进入城中，来到州衙。正好知府正在升堂。两个公人押着朱仝在厅阶下，呈上公文。知府看了，见朱仝仪表不凡，面色如红枣，胡须长过腹部，心中十分欢喜，便下令：“这个犯人不要发到牢城营，就留在本府听候使唤。” 当下除去朱仝的枷锁，给了回文，两个公人告辞回去了。
只说朱仝在府中，每天就在厅前等候差遣。沧州府里的押番、虞候、门子、承局、节级、牢子，都给了朱仝一些人情，又见朱仝为人和气，所以大家都喜欢他。有一天，知府正在堂上坐堂，朱仝在台阶下侍立。知府把朱仝叫上厅，问道：“你为什么放了雷横，自己却被发配到这里？” 朱仝回答说：“小人怎敢故意放走雷横，只是一时疏忽，让他跑了。” 知府说：“你怎么会被判这么重的罪？” 朱仝说：“原告人咬定我是故意放走雷横，所以判得重了。” 知府说：“雷横为什么打死那个娼妓？” 朱仝便把雷横的事情原原本本详细说了一遍。知府说：“你是不是因为看他孝顺，讲义气才放了他？” 朱仝说：“小人怎敢欺骗官府。” 正说着，只见屏风后面走出一个小衙内，年纪只有四岁，长得端庄漂亮，是知府的亲生儿子，知府对他爱惜得如同珍宝。小衙内看到朱仝，径直跑过来要他抱。朱仝只好把小衙内抱在怀里。小衙内双手拉住朱仝的长胡须，说：“我就要这个大胡子抱。” 知府说：“孩子，快放手，别胡闹。” 小衙内又说：“我就要这个大胡子抱，带我去玩。” 朱仝请示说：“小人带衙内到府前随便走走，玩一会儿就回来。” 知府说：“孩子既然要你抱，你就带他去玩一会儿吧。” 朱仝抱着小衙内，走出府衙，买了些糖果给他吃，转了一圈，又抱回府里。知府看到，问小衙内：“孩子，你去哪里了？” 小衙内说：“这个大胡子带我到街上玩，还买糖和果子给我吃。” 知府说：“你哪来的钱买东西给孩子吃？” 朱仝回答说：“只是略表小人的一点孝心，不值一提。” 知府让人拿酒来给朱仝喝。府里的侍婢捧着银瓶和果盒，给朱仝连斟了三大杯酒。知府说：“以后孩子要你陪他玩的时候，你就自己去抱他玩。” 朱仝说：“恩相的吩咐，小人怎敢违抗。” 从这以后，朱仝每天都带小衙内上街玩。朱仝口袋里有些钱，只要能让知府高兴，在小衙内身上花钱他也不在乎。