第十六回 杨志押送金银担 吴用智取生辰纲(第2页)
玉屏四周环绕着朱红色的栏杆，一群群游鱼在萍藻间嬉戏。
八尺长的竹席如同白虾须一般，头下枕着一枚红玛瑙。
六龙惧怕炎热不敢前行，海水仿佛要将蓬莱岛煮沸。
公子还嫌扇子风力微弱，而行人却在这滚滚红尘的道路上奔波。
这八句诗专门描写炎天暑月的景象，那些公子王孙在凉亭、水阁中，浸着浮瓜沉李，调冰雪藕避暑，尚且还嫌热。他们哪里知道，这些行人为了一点微薄的名利，又没有枷锁束缚，在三伏天里只能在路途上行走。如今杨志这一行人，为了赶在六月十五日生辰前到达，只能在路途上赶路。自从离开北京后的五七天里，他们都是五更天起床，趁着早晨凉快赶路，中午炎热时就休息。五七天后，人烟渐渐稀少，行人也越来越少，一站站都是山路。杨志却要求辰时出发，申时就休息。那十一个厢禁军，担子又重，没有一个是轻的，天气又热，实在走不动了，一看到树林就想进去休息。杨志不停地催促他们赶路，如果有人停下来，轻则痛骂，重则用藤条抽打，逼着他们前行。两个虞候虽然只背了些包裹行李，也累得气喘吁吁走不动。杨志生气地说：“你们两个怎么这么不懂事！这责任可都在我身上！你们不帮我催促这些脚夫，却在背后慢慢磨蹭，这路上可不是闹着玩的。” 虞候说：“不是我们两个故意走得慢，实在是太热了走不动，所以才落后。前几天只是趁着早晨凉快赶路，现在怎么能在这么热的时候赶路呢？这实在是不公平。” 杨志说：“你说这话，简直是放屁。前几天走的都是好路，现在可是危险的地方，如果不在白天赶过去，谁敢在五更半夜走呢？” 两个虞候嘴里不敢说，心里却寻思着：“这家伙动不动就骂人。”
杨志手持朴刀，握着藤条，亲自催促着担子前行。两个虞候坐在柳阴下，一直等到老都管到来。他们赶忙向老都管诉苦：“杨家那家伙，再怎么厉害也不过是我们相公门下的一个提辖，竟如此嚣张！” 老都管回应道：“毕竟是相公当面交代，叫我们别和他作对，所以我一直没吭声。可这两天他的所作所为，实在让人看不下去，暂且忍耐他一下吧。” 两个虞候又说：“相公那也只是场面话，都管您自己拿主意就行。” 老都管说：“再忍他一阵子吧。” 当天走到申牌时分，他们找到一家客店住下。那十个厢禁军个个汗如雨下，不停地唉声叹气，对老都管抱怨道：“我们倒霉做了军健，明知道被派出来就是受苦的。这么炎热的天气，还挑着重重的担子，这两天又不趁着早晨凉快赶路，动不动就被老大的藤条抽打。我们都是爹娘生养的皮肉，怎么就这么命苦！” 老都管安抚道：“你们别抱怨了，到了东京，我自然会赏你们。” 众军汉说：“要是都管您一直这么待我们，我们绝对不会抱怨。”
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又过了一夜。第二天，天色还没亮，众人就起床，打算趁着早晨凉快赶路。杨志跳起来大声喝道：“去哪儿！先睡下，等会儿再说。” 众军汉说：“不趁早走，等太阳大了热得走不动，又要挨打。” 杨志大骂道：“你们懂什么！” 说着拿起藤条要打人。众军汉只好忍气吞声，又躺了回去。当天一直到辰牌时分，才慢悠悠地生火做饭，吃完后继续赶路。一路上，杨志不停地驱赶着众人，不许他们到凉快的地方休息。那十一个厢禁军嘴里不停地嘟囔着抱怨，两个虞候也在老都管面前絮絮叨叨地说杨志的坏话。老都管听了，虽然没太在意，但心里也对杨志有些恼怒。
闲话不多说。就这样走了十四五日，那十四个人，没有一个不埋怨杨志的。这天在客店里，辰牌时分，众人又慢悠悠地生火，吃完早饭继续赶路。当时正是六月初四，还没到晌午，一轮红日高悬天空，没有半点云彩，天气酷热无比。古人有八句诗形容这般炎热：
祝融从南方赶来，挥舞着鞭子驱赶着火龙，火旗烈烈，烧得天空一片通红。
太阳当空，仿佛凝固不动，天下如同处在巨大的红炉之中。
五岳的翠绿被热气蒸干，云彩消散；阳侯在海底也因酷热而发愁，波涛干涸。
何时能有一夜秋风刮起，为我扫除这天下的炎热。
这一天他们走的路，全是偏僻崎岖的山间小径，翻山越岭。杨志监督着那十一个军汉，大约走了二十多里路。军汉们想找个柳阴下歇凉，却被杨志拿着藤条赶了过来，喝道：“快走！想歇凉，等会儿再说。” 众军人看看天色，四周没有半点云彩，那酷热简直让人难以忍受。但见：
热气扑面而来，尘土飞扬。万里乾坤就像一个巨大的蒸笼，一轮烈日如同火伞高悬。四野没有云彩，风呼啸着，海面仿佛沸腾起来；千山被烈日灼烧，石头发出噼里啪啦的声响，好像要碎裂成灰。空中的鸟雀仿佛性命不保，纷纷逃到树林深处；水底的鱼龙似乎也难以忍受，纷纷钻入泥土之中。这酷热让石虎都喘不过气来，就算是铁人也要汗流浃背。
当时杨志催促着一行人在山中的偏僻道路上前行，眼看着日头到了正午，石头被晒得滚烫，军汉们脚疼得走不动了。众军汉说：“这么热的天，简直要把人晒死。” 杨志呵斥军汉们：“快走！赶到前面的冈子上，再做打算。” 正走着，前面出现了一座土冈子。众人看这冈子，只见：
冈顶上有上万株绿树，冈下根处长着一片黄沙。冈子险峻，形状好似老龙，只听得风雨之声回荡。山边的茅草杂乱地生长着，如同遍地的刀枪；满地的石头，就像沉睡的两行虎豹。别说西川蜀道艰险，要知道这里就是太行山。
当时一行十五人爬上冈子，放下担子，那十四个人都跑到松阴树下躺下了。杨志着急地说：“糟了！这里是什么地方，你们竟然在这里歇凉！起来，快走！” 众军汉说：“就算你把我们剁成七八段，我们也实在走不动了。” 杨志拿起藤条，劈头盖脸地打过去。刚把这个打起来，那个又躺下了，杨志毫无办法。这时，只见两个虞候和老都管气喘吁吁地也爬到冈子上，在松树下坐下喘气。老都管看到杨志打军健，说道：“提辖，天气确实太热了，他们走不动了，就别为难他们了。” 杨志说：“都管，你不了解，这里正是强人经常出没的地方，地名叫黄泥冈。平常太平的时候，大白天都有人出来打劫，更何况现在这种情况，谁敢在这里停脚！” 两个虞候听杨志这么说，便说道：“你都说好几遍了，就会用这话来吓唬人。” 老都管说：“就让他们众人歇一歇，等过了中午再走，怎么样？” 杨志说：“你也糊涂了，这怎么行！从这里下冈子，还有七八里路都没有人烟，什么地方，敢在这里歇凉！” 老都管说：“我先在这里坐一会儿再走，你先去赶着他们众人先走。” 杨志拿着藤条喝道：“谁要是不走，吃我二十棍。” 众军汉一起叫嚷起来。其中一个分辩道：“提辖，我们挑着百十斤的担子，可不像你空手走路。你真的不把我们当人！就算是留守相公亲自来押解，也得让我们说句话。你怎么这么不知好歹，只知道逞强！” 杨志骂道：“这畜生不把我气死，就只能用打来解决了。” 说着拿起藤条，朝着那人的脸就打过去。老都管大声喝道：“杨提辖，住手，听我说。我在东京太师府里做奶公的时候，门下的官军成千上万，见了我都毕恭毕敬，连声答应。不是我自夸，就你这么个差点丢了性命的军人，相公可怜你，提拔你做个提辖，这官职小得像草芥子一样，你竟然如此逞能。别说我是相公家的都管，就是村里的一个老人，你也该听劝，只顾打他们，这是什么道理！” 杨志说：“都管，你是城里人，在相府里长大，哪里知道这路途上有千难万难。” 老都管说：“四川、两广我都去过，可没见过你这么卖弄的。” 杨志说：“现在可不像太平时候。” 老都管说：“你这话该割舌头，如今天下怎么就不太平了？”
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杨志正想再反驳，只见对面松林里有个人影在那里探头探脑地张望。杨志说：“我说什么来着，这不就是歹人来了！” 他扔下藤条，拿起朴刀，冲进松林里，大喝一声：“你这厮好大胆，竟敢偷看我们的货物！” 只见松林里一字排开七辆江州车儿，七个人光着膀子在那里乘凉。其中一个鬓边有一大块朱砂记的人，拿着一条朴刀，朝着杨志走来。七个人齐声喊道：“哎呀！” 都跳了起来。杨志喝道：“你们是什么人？” 那七个人反问：“你是什么人？” 杨志又问：“你们莫不是歹人？” 那七个人说：“你倒反过来问我们，我们是做小本生意的，哪里有钱给你。” 杨志说：“你们做小本生意，偏偏我有大本钱。” 那七个人问道：“你到底是什么人？” 杨志说：“你们先说说从哪里来的？” 那七个人说：“我们弟兄七人，是濠州人，贩卖枣子去东京，路过这里。听很多人说，这黄泥冈上经常有贼打劫客商。我们一边走一边说：‘我们七个只有些枣子，没什么钱财。’就只顾着过冈子。上了冈子，实在热得受不了，就暂且在这林子里歇一歇，等晚些凉快了再走。刚才听到有人上冈子来，我们怕有歹人，所以让这个兄弟出来看看。” 杨志说：“原来如此，也是普通客人。刚才见你们在窥探，只怕是歹人，所以过来看看。” 那七个人说：“客官拿几个枣子吃吧。” 杨志说：“不用了。” 然后拿起朴刀，回到担子旁边。