第十二回 梁山泊林冲落草 汴京城杨志卖刀(第3页)

 话说杨志和两个公人来到原来住的客店里，结清了房钱和饭钱，取了原本寄存的衣服行李，安排了些酒食，请两个公人吃了一顿，又找了医士，买了几个治疗杖疮的膏药，贴在棒疮上，便和两个公人上路了，三人朝着北京进发。一路上，他们经过五里单牌、十里双牌，逢州过县，杨志不时买些酒肉，请张龙、赵虎吃。三人在途中，晚上住在旅馆，白天在驿道上赶路，没过几天，就来到了北京，进了城，找了一家客店住下。原来，北京大名府留守司，上马能管军队，下马能管百姓，权势极大。那留守名叫梁中书，讳世杰，他是东京当朝太师蔡京的女婿。当日是二月初九日，留守升堂办公，两个公人押解杨志来到留守司厅前，呈上开封府的公文。梁中书看了，他原本在东京时就曾认得杨志，当下一见，详细询问事情的缘由。杨志便把高太尉不容他恢复职位，自己用尽钱财，卖刀求生，因而杀死牛二的实情，从头到尾一一如实禀告。梁中书听了，十分高兴，当即在厅前打开了杨志的枷锁，把他留在厅前听候差遣。押了批文，让两个公人回东京去了，这是后话，暂且不提。

 只说杨志在梁中书府中，早晚都殷勤做事，听候使唤。梁中书见他勤勉谨慎，有心要提拔他，想让他做个军中副牌，每月支取一份俸禄。但又担心众人不服，于是传下号令，让军政司通知大小诸将人员，第二天都要到东郭门教场中去演练武艺、比试高低。当晚，梁中书把杨志叫到厅前。梁中书说：“我有心提拔你做军中副牌，每月给你一份俸禄，只是不知道你的武艺怎么样？” 杨志禀报道：“小人曾应过武举，还担任过殿司府制使的职务，这十八般武艺，从小就开始学习。今日承蒙恩相提拔，就像拨云见日一样。杨志若能得到这个机会，定当效犬马之劳，以报答您的恩情。” 梁中书十分高兴，赐给他一副衣甲。当晚，平安无事。有诗为证：

 杨志是英雄伟丈夫，在集市卖刀时杀了歹徒。却被发配到幽燕之地，在演武场中无人能敌。

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 第二天清晨，正是二月中旬，风和日暖。梁中书吃过早饭，带着杨志上马，前呼后拥，往东郭门而去。到了教场中，大小军卒和许多官员前来迎接，梁中书在演武厅前下马。来到厅上，在正面摆下一把浑银交椅，梁中书坐下。左右两边整齐地排列着两行官员：有指挥使、团练使、正制使、统领使、牙将、校尉、副牌军。前后周围，威风凛凛地站着百员将校。正将台上，站着两个都监：一个叫李天王李成，一个叫闻大刀闻达。二人都有万夫不当之勇，统领着许多军马，他们一齐来到梁中书面前，高呼三声喏。这时，将台上竖起一面黄旗。将台两边，左右排列着三五十对金鼓手，一齐擂起鼓来，吹奏了三通画角，又擂了三通战鼓，教场里面顿时一片肃静，没有人敢高声喧哗。接着，将台上又竖起一面净平旗，前后五军一齐整顿队伍，十分整齐。将台上把一面引军红旗挥动，只听鼓声响处，五百军兵列成两阵，军士们各自手持器械。将台上又把白旗挥动，两阵马军整齐地站在面前，各自勒住马匹。

 梁中书传下命令，叫副牌军周谨上前听令。右阵里的周谨听到呼唤，跃马来到厅前，跳下马，插好枪，声音洪亮地行了个大喏。梁中书说：“让副牌军施展一下自己的武艺。” 周谨领了将令，绰起长枪，上马在演武厅前，一会儿向左盘旋，一会儿向右盘旋，把手中的枪使了几路，众人纷纷叫好。梁中书说：“叫从东京调过来的军健杨志。” 杨志走到厅前，大声唱了个喏。梁中书说：“杨志，我知道你原本是东京殿司府制使军官，犯罪被发配到这里。如今盗贼猖獗，正是国家用人之际，你敢和周谨比试武艺高低吗？如果你赢了，就提拔你担任相应的职务。” 杨志说：“若蒙恩相差遣，小人怎敢违抗钧旨。” 梁中书让人取来一匹战马，让甲仗库的随行官吏准备好军器，让杨志披挂上马，与周谨比试。杨志到厅后，把昨晚赐的衣甲穿上，束扎停当，戴上头盔，带上弓箭、腰刀，手拿长枪，上马从厅后跑了出来。梁中书看了说：“让杨志和周谨先比枪。” 周谨先恼怒地说：“这个贼配军，竟敢来和我比枪！” 却不知这一下惹恼了杨志这个好汉，要与周谨一较高下。

 若不是杨志来与周谨比试，杨志也不会在万马丛中声名远扬，在千军队里夺得头功。这一番比试，直接导致他大斧横担奔赴水浒，钢枪斜挎踏上梁山。究竟杨志与周谨比试会引出什么人来，且听下回分解。