第六十八回 甘宁百骑劫魏营 左慈掷杯戏曹操(第2页)
孙权心有余悸地说：“我多亏周泰三次冲杀，才得以脱离重围。但徐盛还被困在核心，如何才能救他出来？” 周泰毫不犹豫地说：“我再去救他。” 于是，他手持长枪，再次翻身杀入重围，终于救出了徐盛。周泰与徐盛都身负重伤。吕蒙让军士们用乱箭射退岸上的曹兵，将周泰、徐盛救上了船。
再说陈武与庞德大战，后面没有援兵接应。庞德将陈武赶到峪口，这里树林茂密。陈武想要回身再战，却被树枝挂住袍袖，无法迎敌，最终被庞德杀害。曹操见孙权逃脱，亲自策马驱兵，追到江边，与东吴军对射。吕蒙的箭快要用完，正在慌乱之时，忽然对岸驶来一队船只，为首的一员大将，是孙策的女婿陆逊。他亲自率领十万兵马赶到，一阵乱箭射退曹兵。陆逊乘势登岸，追杀曹兵，又夺回数千匹战马，曹兵死伤不计其数，大败而归。
孙权在乱军中寻得陈武的尸首。他得知陈武已死，董袭又沉江而亡，悲痛万分，令人潜入水中寻找董袭的尸首，将董袭与陈武的尸首一起厚葬。孙权又感激周泰救护自己的功劳，设下宴席款待他。孙权亲自为周泰斟酒，抚摸着他的后背，泪流满面地说：“爱卿两次救我，不惜性命，身上被枪刺数十处，肌肤如同被刀刻一般。我怎能不以骨肉之恩相待，委你以兵马重任！你是我的大功臣，我定当与你同享荣华，共担患难。” 说罢，孙权让周泰脱下衣服，给众将观看。只见周泰皮肉上的伤口密密麻麻，如同刀剜一般，遍布全身。孙权指着这些伤痕，逐一询问受伤经过。周泰详细讲述了战斗中受伤的情形。每说一处伤口，孙权就命他喝一杯酒。这一天，周泰喝得酩酊大醉。孙权赏赐给他一把青罗伞，让他出入时张盖，以示荣耀。
孙权在濡须与曹操对峙了一个多月，始终未能取胜。张昭、顾雍进言说：“曹操势力强大，难以凭武力取胜；如果与他长久交战，士卒必定伤亡惨重。不如求和，让百姓安居乐业为上策。” 孙权听从了他们的建议，派步骘前往曹营求和，答应每年向曹操进贡。曹操见江南一时难以攻下，便同意了，下令：“孙权先撤兵马，我随后班师回朝。” 步骘回来复命，孙权只留下蒋钦、周泰镇守濡须口，将大军尽数调回秣陵。曹操则留下曹仁、张辽屯守合肥，自己班师返回许昌。
文武百官纷纷商议要拥立曹操为魏王。尚书崔琰极力反对。众人劝道：“你难道没看到荀彧的下场吗？” 崔琰大怒，说道：“时机啊，时机啊！局势终会有变化，随你们怎么做吧！” 有与崔琰不和的人，将这话告诉了曹操。曹操大怒，将崔琰关进监狱审问。崔琰怒目圆睁，胡须虬曲，只是大骂曹操是欺君的奸贼。廷尉将情况报告给曹操，曹操下令在狱中杖杀崔琰。后人称赞崔琰：“清河崔琰，天性坚刚；虬髯虎目，铁石心肠；奸邪辟易，声节显昂；忠于汉主，千古名扬！”
建安二十一年夏五月，群臣上表奏请献帝，颂扬魏公曹操的功德，称其功绩顶天立地，伊尹、周公都无法与之相比，应当进爵为王。献帝随即命令钟繇起草诏书，册封曹操为魏王。曹操假意上书推辞了三次。献帝三次下诏，不许曹操推辞，曹操这才接受魏王爵位。他头戴十二旒冕冠，乘坐金根车，驾驭六匹马，使用天子的车服和銮仪，出入时实行戒严。曹操在邺郡修建魏王宫，商议确立世子。
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曹操的正妻丁夫人没有生育子女。妾刘氏生下儿子曹昂，却在曹操征讨张绣时，死于宛城。卞氏生有四个儿子：长子曹丕，次子曹彰，三子曹植，四子曹熊。于是，曹操废黜丁夫人，立卞氏为魏王后。曹操的第三子曹植，字子建，极为聪慧，提笔便能成章，曹操有意立他为继承人。长子曹丕担心自己不能被立为世子，便向中大夫贾诩请教计策。贾诩教他如此这般行事。
此后，但凡曹操出征，诸子前去送行，曹植便称颂曹操的功德，出口成章；唯有曹丕在辞别父亲时，只是痛哭流涕地叩拜，左右之人都为之动容。于是，曹操开始怀疑曹植过于乖巧，认为他的诚心比不上曹丕。曹丕又派人贿赂曹操身边的近侍，让他们都说曹丕的好话。曹操在立嗣之事上犹豫不决，便问贾诩：“我想立继承人，该立谁呢？” 贾诩沉默不语。曹操询问原因，贾诩说：“我正在思考一件事，所以不能立刻回答。” 曹操问：“在想什么事？” 贾诩回答：“我在想袁绍、刘表父子的事。” 曹操听后，大笑起来，于是立长子曹丕为王世子。
冬十月，魏王宫建成，曹操派人到各地收集奇花异果，栽种在后苑。有使者来到吴地，见过孙权，传达魏王的命令，要前往温州收取柑子。当时孙权正尊奉曹操为魏王，便派人在本城挑选了四十多担大柑子，连夜送往邺郡。在途中，挑担的役夫们疲惫不堪，便在山脚下歇息。这时，来了一位先生，他瞎了一只眼睛，瘸了一条腿，头戴白藤冠，身穿青色的宽松衣服。他向脚夫们行礼，说道：“你们挑担如此辛苦，贫道帮你们挑一段路如何？” 众人听了，十分高兴。于是，这位先生每担各挑了五里路。奇怪的是，凡是先生挑过的担子，都变轻了。众人都感到十分惊奇。先生临走时，对负责运送柑子的官员说：“贫道是魏王同乡的旧相识，姓左，名慈，字元放，道号乌角先生。你到了邺郡，可替我向魏王致意。” 说完，便拂袖而去。
运送柑子的人抵达邺郡，前去拜见曹操，呈上柑子。曹操亲自剥开柑子，却发现只有空壳，里面没有果肉。曹操大为震惊，连忙询问取柑之人。取柑人便将途中遇到左慈的事情详细告知了曹操。曹操对此并不相信，这时，门吏忽然来报：“有一位先生，自称左慈，求见大王。” 曹操传令让他进来。取柑人一见来人，便说：“这正是我在途中所见之人。”
曹操怒声呵斥左慈道：“你用了什么妖术，把我的好果子变成了这样？” 左慈笑着说：“哪里有这样的事！” 他拿起一个柑子剥开，里面全是饱满的果肉，味道十分甜美。而曹操自己剥开的，却依旧都是空壳。曹操越发惊讶，便赐左慈坐下，询问他缘故。左慈索要酒肉，曹操吩咐手下拿来给他。左慈饮酒五斗，却毫无醉意，吃下一整只羊，也没觉得饱。曹操问道：“你究竟有什么法术，竟能如此？”