第六十六回 关云长单刀赴会 伏皇后为国捐生(第2页)
使者回去向鲁肃报告，说关云长慨然应允，明日准时到达。鲁肃与吕蒙商议：“他来了之后，我们该如何行事？” 吕蒙说：“他若带军马来，我和甘宁各自率领一军埋伏在岸边，以放炮为号，准备厮杀；若他不带军来，便只在庭后埋伏五十名刀斧手，在筵席间杀了他。” 两人商议已定。第二天，鲁肃派人在岸边遥望。辰时过后，只见江面上驶来一只船，船上只有几名梢公水手，一面红旗在风中飘扬，上面一个大大的 “关” 字格外醒目。船渐渐靠近岸边，只见关羽头戴青巾，身着绿袍，端坐在船上；旁边周仓双手捧着大刀；还有八九个关西大汉，各自腰间挎着一口刀。鲁肃心中惊疑不定，将他们接入庭内。行礼完毕，众人入席饮酒，鲁肃举杯相劝，却不敢直视关羽。关羽则谈笑自若，毫无惧色。
酒至半酣，鲁肃壮着胆子说道：“有一句话，想告知君侯，还望您垂听。昔日令兄皇叔，让我在我主公面前，担保借荆州暂住，约定在攻取西川之后归还。如今西川已经到手，可荆州却尚未归还，这恐怕有些失信吧？” 关羽回应道：“这是国家大事，筵席之上不必谈论。” 鲁肃接着说：“我主公仅有江东这区区之地，却肯将荆州相借，是念及君侯等人兵败远来，没有立身之地。如今你们已经得到益州，那么荆州理应归还；皇叔只肯先割让三郡，而君侯又不同意，这于理实在说不过去。” 关羽反驳道：“乌林之战，左将军亲冒矢石，奋力破敌，难道白白辛劳，就不该得到些许土地作为资助？如今你又来索要土地？” 鲁肃说：“并非如此。君侯当初与皇叔一同在长坂坡战败，计穷力竭，几乎要远逃他乡，我主公怜悯皇叔无处安身，不惜土地，让你们有个落脚之处，以图日后建功立业；可皇叔却有负恩德，破坏和好，已经得到西川，又占据荆州，贪婪而背信弃义，恐怕要被天下人耻笑。还望君侯明察。” 关羽说：“这都是我兄长的事，不是我该参与的。” 鲁肃又说：“我听说君侯与皇叔桃园结义，发誓同生共死。皇叔就是君侯，君侯何必推脱呢？” 关羽还未及回答，周仓在阶下厉声说道：“天下的土地，惟有德者方能居之。难道只有你们东吴该拥有吗！” 关羽脸色一变，站起身来，夺过周仓所捧的大刀，站在庭中，看着周仓，叱喝道：“这是国家大事，你怎敢多言！还不赶紧退下！” 周仓心领神会，先来到岸边，将红旗一招。关平的船如离弦之箭，飞速奔过江东。关羽右手提着刀，左手挽住鲁肃的手，佯装喝醉，说道：“公今日请我赴宴，就别提荆州之事了。我如今已醉，恐怕伤了我们的旧情。他日我派人请公到荆州赴会，再另行商议。” 鲁肃吓得魂不附体，被关羽拉到江边。吕蒙、甘宁各自率领本部兵马想要冲出来，可看到关羽手提大刀，亲自挟持着鲁肃，担心鲁肃受伤，便不敢轻举妄动。关羽来到船边，这才放开鲁肃，稳稳地站在船首，与鲁肃作别。鲁肃呆若木鸡，眼睁睁地看着关羽的船乘风而去。后人有诗称赞关羽道：“藐视吴臣若小儿，单刀赴会敢平欺。当年一段英雄气，尤胜相如在渑池。” 关羽平安回到荆州。鲁肃与吕蒙一起商议：“这计策又没成功，该怎么办呢？” 吕蒙说：“可立即向主公禀报，起兵与云长决战。” 鲁肃当即派人向孙权报告。孙权听后大怒，商议要出动全国之兵，去夺取荆州。忽然有人来报：“曹操又率领三十万大军杀来了！” 孙权大惊失色，连忙传令让鲁肃暂且不要招惹荆州的兵马，转而将兵力移向合淝、濡须，去抵御曹操。
曹操正准备起兵南征，参军傅干，字彦材，上书劝谏曹操。信中大致写道：“我听说动用武力要先展示威势，推行文治要先施以德政，威势与德政相辅相成，才能成就王业。过去天下大乱，您凭借武力扫除各方势力，十有八九已经平定。如今尚未接受朝廷王命的，只剩下东吴的孙权和西蜀的刘备。东吴有长江天险，西蜀有崇山峻岭阻隔，很难靠武力征服。我认为眼下应当进一步推行文德，按兵不动，让军队休养生息，等待时机再行动。现在如果出动数十万大军，驻扎在长江边上，倘若敌军凭借险要地势深藏不出，使我们的士兵和战马无法施展才能，各种奇谋妙计也无处施展，那么朝廷的威严就会受挫。希望您能仔细考虑。” 曹操看完上书，便取消了南征计划，转而兴办学校，礼待文人雅士。
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这时，侍中王粲、杜袭、卫凯、和洽四人商议，想要尊曹操为魏王。中书令荀攸表示反对，说道：“不行。丞相已经官至魏公，享有九锡的尊荣，地位已经到了极致。如今再晋升为魏王，于理不合。” 曹操听闻后，生气地说：“这个人是想效仿荀彧吗！” 荀攸得知曹操的态度后，忧虑愤懑，积郁成疾，卧病十几天后就去世了，年仅五十八岁。曹操隆重地安葬了他，也暂时搁置了称魏王的事情。
一天，曹操带着佩剑进入皇宫，汉献帝正与伏皇后坐在一起。伏皇后看到曹操进来，急忙起身。汉献帝见到曹操，吓得浑身发抖。曹操问道：“孙权、刘备各自称霸一方，不尊崇朝廷，该怎么办呢？” 汉献帝战战兢兢地说：“一切都由魏公您裁决。” 曹操生气地说：“陛下说出这样的话，要是被外人听到，还以为我欺负君主呢。” 汉献帝无奈地说：“您要是愿意辅佐我，那是我的幸运；要是不愿意，希望您能开恩放过我。” 曹操听了，愤怒地瞪着汉献帝，心怀不满地离开了。
汉献帝身边有人上奏说：“最近听说魏公想要自立为王，恐怕不久之后就会篡位。” 汉献帝和伏皇后听后，悲痛大哭。伏皇后说：“我父亲伏完一直有诛杀曹操的想法，我现在写一封信，秘密交给父亲，让他设法除掉曹操。” 汉献帝担忧地说：“以前董承就是因为事情不机密，反而遭遇大祸。现在要是又泄露出去，我和你可就都完了！” 伏皇后说：“我们整天如坐针毡，这样活着还不如早点死了算了！我看宦官中忠诚可靠的，没有谁比得上穆顺，就让他来送这封信吧。” 于是，他们立即把穆顺召到屏风后面，支走了身边的侍从。汉献帝和伏皇后哭着把事情告诉了穆顺，说：“曹操这个奸贼想要当魏王，早晚必定会篡位。我想让皇后的父亲伏完秘密谋划除掉这个奸贼，可是身边的人都是曹操的心腹，没有可以托付的。想让你把皇后的这封密信，交给伏完。看在你忠诚仗义的份上，一定不会辜负我们。” 穆顺哭着说：“我深受陛下大恩，怎敢不以死相报！我马上就去。” 伏皇后于是写好信交给穆顺。穆顺把信藏在头发里，悄悄出了皇宫，径直来到伏完的府邸，把信呈上。