第二十三回 宗员外聚众捉妖 吕纯阳诚心度世(第2页)

 宗员外夫妻二人十分思念儿子，又聘请僧道前来设坛捉妖。无奈这些捉妖的僧道都不是这个女子的对手，一个个被打得狼狈不堪。有的被打掉了门牙，有的被打瘸了腿，有的被打得头青面肿，有的法衣被撕破，都抱头鼠窜地逃命，连法器等东西都顾不上拿了。

 又有一天，来了一个游方道人，不知道妖怪的厉害，便来见宗员外，表示要去捉拿此妖。宗正说：“这妖怪非常厉害，如果你能捉住，我自然会重谢；要是受了伤，我可不负责任。”道人说：“员外不必担心，别说这一两个小妖怪，就是再厉害的我也不怕。你还没见识过我的本事呢。之前在西山，有个水牛作怪，被我念动咒语就收伏了。”宗员外说：“既然如此，”便让人把园门打开，领着道人前去。还不到一顿饭的工夫，就见这个道人像落汤鸡一样，浑身散发着臭味滚了出来，脑袋也撞伤了。众佃户见了都发笑，道人羞愧难当，只好自己去河中洗浴。从此，更是没人敢过问这件事，暂且按下不表。

 再说白蟒女妖，和宗公子在一起不知不觉已有两个月之久。见公子病重，她便日夜照顾，不忍心再伤害他，因为两人本就有前世的缘分。虽然园门被封锁，没人送茶送饭，但她会到各处寻找鲜果给公子维持生命。此时她自己也怀有身孕，从此便不再提报仇的事，就在园中安心修养。

 再说吕纯阳，在长安打破酱缸救了那家人性命后，担心人们看到毒蛇会纠缠不休，自己难以脱身，便施展隐身法匆匆离开。一路上，他又做了许多治病救人、度化世人的事，这里无法一一详述。有一天，他来到山西，看到有一户人家乐善好施。家主姓周名全，每天在门口设粥厂，救济来往的贫苦之人，坚持了很久，从未懈怠。吕纯阳想要度化他，便化作一个游方道士来到周家门口。抬头一看，只见大门左边有一棵枯死多年的松树还没砍掉。吕纯阳就坐在树下，呼喊“布施”。周全看到一个穷道士坐在树下求布施，便急忙拿来斋饭给他。吕纯阳接过吃了一口，又吐了出来，对周老说：“我一时忘了，礼云：主人设，必正席先尝之。如今你施粥，也该如此，还是请您先尝。”周老见他吐出来的饭有些脏，就不肯尝，说：“就别说这些礼了。”吕纯阳说：“你既然不尝，我也不吃了，想必这粥里有毒。”说完，他站起身，端着这碗粥倒进了枯松的树洞里，又在树上一连画了两个字，然后离开周家走了。

 当时，周全并没有把这件事放在心上。过了一会儿，他惊讶地发现那棵枯死的松树竟然长出了叶子，而且枝繁叶茂。周全心中十分诧异，暗自琢磨：这个道士难道是神仙下凡来点化我的？他临走时在树上画了两个字，我得去看看写的是什么。于是走近一看，发现是两个“口”字，他顿时恍然大悟，原来是吕纯阳大仙下凡度人。可惜自己有眼无珠，当时错过了，没吃下他那碗粥，不然说不定也能脱胎换骨，超升仙界，现在懊悔也来不及了。