第七十回 述奇形蚕茧当小帽 谈异域酒坛作烟壶(第2页)

 小春说：“其他姐姐都想听闺臣姐姐讲外国的事，我们一直在打岔，不太合适。我就再问问鼻烟的好坏，之后就不问了。”紫芝说：“要说鼻烟，首先，质地要细腻，要是味道虽好，但不细腻，就算不上佳品；其次，要有酸味，带点椒香就更好了，总之一闻到，就觉得一股清香直冲大脑，只觉得味道美妙，却不见有什么杂质，这才是上品。要是鼻子里全是渣滓，就算味道再好，也不是好货。”小春说：“姐姐最近‘骗’来的鼻烟有没有酸的？我想见识见识。”紫芝从怀里掏出一个翡翠壶，双手递给小春。小春急忙上前一步，双手接过来，倒出一点闻了闻，只觉得酸得不得了，立刻打了几个喷嚏，鼻涕眼泪止不住地流，皱着眉说：“姐姐，怎么这么酸啊？”紫芝又凑到小春耳边小声说：“这是我用‘醋’泡的。”小春问：“‘昔酉儿’是什么药，卖多少钱一个？我也买两个。”婉如笑着说：“她这‘昔酉儿’和‘马扁儿’一样，都是拆字的说法。”小春这才明白过来。

 紫芝问：“闺臣姐姐，长人国的人闻鼻烟，是偶尔闻一闻，还是时刻都离不开呢？”闺臣说：“听说那些贫穷人家没钱买，只能偶尔闻一下；富贵人家则是时刻都离不开。”紫芝问：“不知道当时带过去的是什么酒坛？”闺臣说：“听说是一种女儿酒的酒坛，每个能装八十多斤酒。”紫芝说：“这么说，长人国的人闻鼻烟也太麻烦了。”闺臣问：“为什么这么说？”紫芝说：“他们既然时刻都离不开鼻烟，难道每天都让人抬着鼻烟坛子跟在后面，这多费事啊？”闺臣笑着说：“原来姐姐还不明白。他们编鼻烟壶络子，就是为了挂在身边方便取用，哪会让人扛着坛子呢？姐姐可太小看长人国的人了。”紫芝说：“姐姐，这哪是长人国闻鼻烟啊，简直是老虎闻鼻烟，根本不可能的事。”小春说：“刚才姐姐还遗憾长人国没看到你的壶，你想他们把大酒坛子都当鼻烟壶挂在身边，你要是把那个翡翠壶送他们，恐怕他们还嫌小，只能当个小扣子呢！”紫芝问：“长人国就只买这一种东西吗？”闺臣说：“那时家父还带了很多大花盆，没想到他们见了，也都出高价买走，把盆底的圆眼用玛瑙补上，做成了牛眼大小的小烧酒杯。”

 宝云问：“伯伯上山后就没回来，府上有人去找过吗？”闺臣说：“后来我知道这个消息，就和母舅去了小蓬莱。多亏若花姐姐陪我登上那座山，找了快半个月，忽然看见迎面有一座五色亭子，上面写着‘泣红亭’三个大字。亭子里摆着一个碧玉座，座上立着一块白玉碑，两旁有一副对联，写的是：‘红颜莫道人间少，薄命谁言座上无。’那白玉碑上刻着一百位才女的名姓，原来就是我们今天这一百人，名姓下面还注明了籍贯和事迹。人名后面有一篇总论，总论后面有一个篆字图章，刻着四句话：‘茫茫大荒，事涉荒唐，唐时遇唐，流布遐荒。’”紫芝说：“后面两句，难道是让姐姐把这些流传到天下吗？”闺臣说：“我因此把碑记抄了下来。后来遇到一个樵夫，收到父亲的家信，催我赶紧回家参加考试，说等我考中才女，父母才能和我见面，所以我就匆匆回来了。”