第237章 马虎鸾易容

暮春的江宁城笼罩在蒙蒙烟雨中，青石板路上积水映着灰白的天光。一个头戴斗笠的身影穿过城南最热闹的茶楼，在二楼临窗位置坐下，摘下斗笠露出一张平平无奇的中年面孔。

 "客官用点什么？"小二殷勤地擦着桌子。

 "一壶碧螺春，再加碟茴香豆。"那人声音低沉，右手食指无意识地在桌面上画着圈。

 茶楼里说书人正讲到高潮处："...那施青天一拍惊堂木，喝道'尔等欺压百姓，该当何罪'，顿时把那伙恶霸吓得屁滚尿流..."

 角落里，斗笠下的嘴角微微上扬。马虎鸾——江湖上令人闻风丧胆的"千面狐"，此刻正全神贯注地听着关于江宁知府施世纶的每一个细节。他接到的任务很简单：取这位"施青天"的项上人头。

 "听说施大人昨日又断了一桩奇案..."邻桌几个商贾模样的男子正在闲聊。

 马虎鸾竖起耳朵，指节敲击桌面的节奏与说书人的惊堂木完美重合。三天来，他走遍了施世纶常去的每一个地方——茶楼、衙门、城隍庙，甚至施府后门那条窄巷。他要将目标的一举一动刻进骨髓。

 "...大人每早辰时三刻准时升堂，右手总要先摸一下惊堂木上的裂纹..."马虎鸾在心里默记。茶杯在他手中转动，茶水却一滴未洒。

 雨停了，马虎鸾丢下几枚铜钱离开茶楼。转过三条街巷，他闪进一间不起眼的药材铺。后院密室里，烛光映照着桌上摊开的各种工具——薄如蝉翼的刀片、各色药粉、熬制中的胶质，还有一张刚刚成型的人皮面具。

 "还差一点..."马虎鸾对着铜镜比划，指尖沾了特制药水，轻轻按压在面具眼角。这张脸他已经做了七天，从颧骨到眉间距，甚至右颊那颗不起眼的小痣，都与施世纶分毫不差。

 夜深人静时，马虎鸾换上夜行衣，像一片落叶飘进施府后院。他屏息贴在书房窗外，透过窗纸看见施世纶正伏案批阅公文。烛光下，施公握笔的姿势、皱眉的角度、甚至咳嗽时肩膀抖动的幅度，都被窗外的眼睛贪婪地吞噬。

 "五日后..."马虎鸾无声地退回阴影中。他需要最后一次确认——施世纶每月十五必去城郊清风观上香，那是绝佳的下手时机。

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 五月十五，天刚蒙蒙亮。施府的轿子准时出了城门。山道转弯处，轿夫们突然脚下一滑，轿子重重摔在地上。

 "怎么回事？"轿帘掀起，露出施世纶威严的面孔。

 "大人恕罪，路上有碎石..."领头的轿夫慌忙跪下。

 施世纶摆摆手："无妨，本官正好走走。"他迈出轿子，突然脖颈一凉，眼前发黑。迷糊中，他看见"自己"正对着他冷笑。