第220章 龙王帮(第2页)

 "私盐！"赵虎惊呼，"难怪要灭口！"

 施世伦面色阴沉："不只私盐。看下面。"他拨开表层盐袋，露出几个木箱。撬开后，里面竟是整齐排列的鸦片膏！

 "胆大包天！"施世伦怒喝，"漕运船只竟敢走私鸦片！赵虎，立即靠岸扬州，本官要彻查此事！"

 就在这时，漕船突然剧烈摇晃。施世伦冲出舱外，只见两艘快船正从两侧逼近，船上黑衣人手持弓箭，箭头上绑着油布，已经点燃！

 "放箭！"一声令下，火箭如雨般射来。漕船瞬间燃起大火。

 "保护大人！"赵虎护着施世伦跳上小船。刚离开不久，漕船就发生了剧烈爆炸，火光冲天，碎片四溅。

 施世伦站在摇晃的小船上，望着燃烧的漕船，眼中怒火更甚："好个'龙王帮'，竟敢袭击钦差！此案不破，誓不罢休！"

 扬州城，自古繁华地。施世伦一行悄然入城，住进了城南一处不起眼的客栈。为免打草惊蛇，他决定先微服私访。

 "赵虎，你去打听'龙王帮'的底细，尤其是一个叫'混江龙'的人。"施世伦吩咐道，"我去拜访扬州知府，探探口风。"

 扬州知府衙门气派非凡，朱门高墙，比许多巡抚衙门还要奢华。知府冯子材是个四十出头的中年人，面白无须，一双眼睛滴溜溜转，透着精明。

 "施大人！"冯子材满脸堆笑，"下官不知钦差驾到，有失远迎，还望恕罪！"

 施世伦淡淡一笑："本官奉旨查办漕运事务，初到贵地，还需冯大人多多协助。"

 "应当的，应当的！"冯子材连连点头，"施大人需要什么，尽管吩咐。"

 施世伦单刀直入："今日本官在运河上见到一艘幽灵漕船，船上人全部遇害，船上运的却是私盐和鸦片。冯大人可知此事？"

 冯子材脸色微变，随即叹道："不瞒大人，近来运河确实不太平。水匪猖獗，下官已多次派兵清剿，奈何运河绵长，难以根除。"

 "水匪？"施世伦冷笑，"本官看那手法，倒像是江湖帮派所为。冯大人可听说过'龙王帮'？"

 冯子材额头微微见汗："这个...下官略有耳闻。不过都是些市井传言，做不得准。"

 施世伦不再追问，转而道："本官要查阅近年漕运账册，不知可否方便？"

 "当然，当然！"冯子材如蒙大赦，"下官这就命人准备。"

 离开衙门，施世伦心中已有计较。冯子材言辞闪烁，明显心中有鬼。他决定先去漕运衙门查看实况。

 漕运衙门位于城东运河码头旁，门前车水马龙，热闹非常。施世伦刚走到门口，忽听一阵喧哗。只见一个衣衫褴褛的老汉被几个差役推搡出来，摔在街上。

 "老不死的，再敢来闹事，打断你的腿！"差役恶狠狠地骂道。

 老汉挣扎着爬起来，老泪纵横："我儿子在漕船上干活，活不见人死不见尸，你们连查都不查，还有没有王法！"