第211章 平定沧州(第2页)

 "在下施世伦，奉旨查办沧州命案。"施世伦坦然道。

 黄天霸眼中闪过一丝讶异："原来是施大人！久闻大人清正廉明，今日得见，果然名不虚传。"他顿了顿，"不过沧州如今是龙潭虎穴，大人单枪匹马前来，恐怕..."

 施世伦微微一笑："正因如此，施某才要亲自前来。方才听壮士提及'薛家'，莫非知道这些刺客的来历？"

 黄天霸神色凝重："这些人必是薛家五虎的手下。薛家五虎盘踞沧州多年，横行霸道，官府中人多有勾结。前几日听说朝廷派了钦差来查案，想必是他们得了风声，要半路截杀。"

 施世伦点点头："果然如此。壮士既知内情，不知可否助施???一臂之力？"

 黄天霸略一沉吟："我黄天霸虽是一介草莽，却也知忠义二字。薛家五虎作恶多端，天霸愿随大人一同为民除害！"

 次日清晨，沧州城南一家不起眼的茶楼里，施世伦与黄天霸对坐而饮。施世伦已换了一身商贾打扮，黄天霸则依旧是江湖装束。

 "大人，昨夜那些刺客虽已除去，但薛家耳目众多，恐怕很快就会知道您已入城。"黄天霸低声道，"不如由我先去打探消息。"

 施世伦摇头："不妥。薛家既已警觉，必会加强戒备。我们不如从百姓口中探听消息。"他指了指窗外熙攘的早市，"市井之中，消息最为灵通。"

 两人结账下楼，混入人群中。黄天霸对沧州颇为熟悉，带着施世伦穿街走巷，来到一处卖豆腐脑的小摊前。

 "王伯，两碗豆腐脑，多加辣子。"黄天霸熟络地招呼道。

 卖豆腐脑的老者抬头一看，惊喜道："哎呀，这不是黄大侠吗？多久没见您来沧州了！"

 黄天霸笑道："外出游历了些时日。王伯近来可好？"

 王伯叹了口气，一边盛豆腐脑一边低声道："好什么呀，自从薛家五虎越发猖狂，咱们小老百姓的日子更难过了。"他警惕地看了看四周，"上个月，李员外家就因为不肯交'保护钱'，全家都..."

 施世伦接过话头："老伯，我们是外地来的商人，听说沧州最近不太平？"

 王伯压低声音："客官有所不知，这沧州如今是薛家的天下。知府大人都要看他们脸色行事。前些日子朝廷派来个什么官查案，结果第二天就暴毙在驿馆里..."

 黄天霸与施世伦交换了一个眼神。施世伦继续问道："那薛家五虎究竟有何能耐，竟能如此嚣张？"

 "哎哟，客官可小声些！"王伯慌忙摆手，"那五兄弟个个武艺高强，手下有上百号亡命之徒。老大薛龙更是与山东那边的绿林大盗飞来燕有勾结，听说两人是结拜兄弟..."