第173章 秋猎惊变

西山猎场，旌旗招展。

 皇帝一身戎装，策马奔驰在秋日的林间。施公与一众大臣紧随其后，马蹄声如雷。

 "施爱卿，今日朕定要猎得那头白鹿！"皇帝兴致高昂，回头对施公笑道。

 施公正要答话，忽见前方树丛中寒光一闪。"陛下小心！"他本能地大喊，同时策马前冲。

 "砰！"一声震耳欲聋的铳响划破长空。皇帝坐骑受惊，前蹄扬起，险险避过这致命一击。

 "护驾！"黄天霸一声厉喝，数十名御林军立即将皇帝团团围住。

 施公则带人冲向铳响处，只见一个黑衣人正仓皇逃窜。"拦住他！"施公大喝。

 黑衣人见无路可逃，突然转身，举起火铳对准施公。千钧一发之际，一支羽箭破空而来，正中黑衣人手腕。火铳落地，黑衣人惨叫一声，竟咬破口中暗藏的毒囊，顷刻间七窍流血而亡。

 施公上前查看，掀开黑衣人衣袖，只见其小臂内侧赫然纹着一条鳞片不全的鱼形标记。

 "'龙门'余孽！"黄天霸倒吸一口凉气。

 施公面色凝重："不，这不是余孽。之前的'龙门'成员都是死后被标记，此人生前就有纹身，说明他在组织中地位更高。"

 皇帝惊魂未定，召施公近前："爱卿，这已是本月第三次刺杀了。莫非'龙门'真如靖海侯所言，无法根除？"

 施公跪奏："陛下勿忧。臣观此次刺客所用火铳，正是江南案中失踪的那批。若能查明火铳流向，必可顺藤摸瓜，揪出幕后主使。"

 皇帝沉吟片刻："爱卿放手去查，朝中上下，无论涉及何人，绝不姑息！"

 回京路上，施公与黄天霸并肩而行。

 "大人，刺客箭法精准，若非那支神秘羽箭..."黄天霸低声道。

 施公点头："有人暗中相助。那箭矢可曾找到？"

 "找到了，箭杆上刻着...一片龙鳞。"

 施公瞳孔微缩："龙鳞？看来我们这位神秘朋友，对'龙门'知之甚深。"

 回到刑部衙门，施公立即提审了负责武库管理的兵部主事周焕。

 "周主事，江南案中缴获的火铳，为何少了十支？"施公单刀直入。

 周焕面如土色："回...回大人，下官按册清点，并无缺失啊..."

 施公冷笑："刺客今日所用火铳，正是那批失踪武器之一。周主事若不说实话，便是同谋！"

 周焕扑通跪下："大人明鉴！下官...下官只是奉命行事。兵部韩侍郎每月都会亲自查验武库，那日他带走十支火铳，说是...说是奉密旨办事。"