第162章 牵涉皇商

刑部大牢深处，陶花歧蜷缩在霉湿的稻草堆上。月光透过铁窗斜斜切进来，照见他腰间玉佩闪过诡异微光——那是前日探监人悄悄塞进来的和田玉，内里中空藏着半片砒霜。

 "施世纶..."他咬着玉玦，舌尖尝到苦涩的毒药味道。监外传来三更梆子声时，这位曾经权倾朝野的九门提督突然抽搐着滚倒在地，七窍流出黑血。

 消息传到顺天府时，施世纶正在书房校对新律文稿。黄天霸浑身湿透闯进来，肩上还带着夜露："大人，陶花歧死了！"

 笔尖在宣纸上洇开一团墨渍，施世纶猛地起身："何时的事？"

 "就在半个时辰前，说是突发急病..."黄天霸压低声音，"但卑职买通狱卒查看尸体，分明是中毒身亡。"

 烛火哔剥作响，映得施世纶脸上麻痕忽明忽暗。他突然抓起案头《洗冤录》，疾步向外走去："备轿，去刑部！"

 子时的刑部殓房阴气森森。施世纶举着油灯贴近尸体，只见陶花歧指甲缝里沾着暗红碎屑，掰开紧攥的右手，掌心赫然刻着三道血痕。

 "这是漕帮的索命符。"黄天霸倒吸冷气，"三横代表血债三倍偿，看来灭口的不止宫里那位..."

 突然，门外传来杂沓脚步声。刑部尚书带着十余名衙役破门而入，火把将停尸台照得通明："施大人夜闯刑部，莫不是要毁尸灭迹？"

 三日后早朝，李德全捧着象牙笏板出列："皇上，刑部查出施世纶私藏陶花歧案关键证物，更在殓房鬼祟行事，请皇上明察！"

 康熙帝看着御案上两份奏折：一份是施世纶请求彻查陶花歧死因的折子，另一份是刑部弹劾施世纶的折子。玉扳指在折页上敲出清脆声响："施爱卿，刑部说你私藏了陶花歧的玉佩？"

 "回皇上，那玉佩暗藏毒囊，臣已交由太医院验看。"施世纶不卑不亢，"倒是刑部急着将陶花歧定为暴毙，其中蹊跷..."

 "够了！康熙帝突然将茶盏重重顿在案上，"刑部、顺天府各执一词，此案交由宗人府审理。施世纶暂停修订律法之职，闭门候审！"

 退朝时，李德全与施世纶在汉白玉阶前相遇。老太监阴恻恻笑道："施大人可知，那玉佩上的缠枝莲纹，是江宁曹家今年新贡的式样？"

 施世纶瞳孔骤缩——曹家正是掌管江南织造的皇商，其家主曹寅与太子乳母孙嬷嬷是姻亲！

 当夜，黄天霸带回更惊人的消息。他在漕帮卧底三日，发现帮主座前竟供着半块龙纹令牌："是正黄旗佐领的令符，去年秋狝时皇上赏给太子的！"

 "看来有人要把漕运、皇商、东宫串成一条线。"施世纶蘸着茶水在桌上勾画，"陶花歧不过是个卒子，他们真正要保的是..."

 话音未落，窗外突然射进三支弩箭。黄天霸旋身拔刀，金铁交鸣间斩落箭矢，却见箭头上绑着染血布条——正是方德海茶铺的幌子碎片。

 宗人府大堂，檀香缭绕。庄亲王允禄翻开案卷："施大人声称陶花歧系他杀，可有证据？"

 "其一，太医院已验明玉佩藏毒；其二，刑部殓房当夜轮值记录不翼而飞；其三..."施世纶呈上染血布条，"昨夜有人威胁本案重要证人方德海。"