第115章 佛寺贪污(第2页)

 突然，殿外传来脚步声。黄天霸揽住施公腰身跃上房梁，眼见两个武僧提着灯笼进来。其中一人踢了踢铜钟："明日该往户部送第几车了？"

 "第七车。"另一人轻笑，"知客师兄真是妙计，谁能想到咱们拿香灰裹着银子运出去？"

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 晨雾未散，通州府衙后堂已飘起药香。施公披着夹袄，案头摆着从地窖带回的残纸。窗外海棠树上，黄天霸正用银针试毒——昨夜回来后，厨娘送来的莲子羹里验出了砒霜。

 "大人！"赵班头撞开房门，怀里抱着个浸血的布包，"按您吩咐盯着西市，果然逮住个往护城河扔东西的贼秃！"

 布包摊开，是半本烧焦的账簿。施公眼睛一亮，指腹抚过焦痕间"铁佛开口"四字。忽然指尖触到凹凸，就着日光细看，每笔划里竟藏着极细的银丝。

 "取磁石来。"施公话音未落，赵班头已捧来磁石。银丝受磁力牵引，在纸面拼出"逢五进三"的字样。黄天霸凑过来："像是铸银作坊的黑话？"

 施公疾步走向满墙案卷，抽出一叠香客名录："铁佛寺每月初五、十五、廿五设大斋，每次施粥三百桶..."他手指突然顿住，"三百桶？通州府报的灾民数才五百！"

 窗外忽起喧哗。赵班头探头一看，脸色发白："大人快看！"

 但见东南方浓烟滚滚，正是西市方向。黄天霸抄起佩刀："那是王铁匠的铺子！"

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 秋雨敲打着铁佛寺的琉璃瓦。知客僧慧明盯着廊下避雨的香客，突然瞳孔收缩——那个青衫书生撑的油纸伞上，分明画着户部侍郎家的家纹。

 "施主面生得很。"慧明合十上前，"可要随喜功德？"

 书生抬头一笑，眼角细纹里藏着风霜："听说贵寺许愿极灵，特来为家母求个长生位。"他袖中滑出锭官银，"这是五百两香火钱。"

 慧明喉结滚动，瞥见银子边沿的朱砂记——正是地窖里出来的赃银。他强笑道："施主请随贫僧到禅房用茶。"