第103章 黑犬闯公堂(第2页)

 施公心中了然，命道："挖开此处。" 衙役们找来工具，掘开黑犬刨挖之处。不过三尺，铁锹便碰到了硬物。

 再挖片刻，一具用草席包裹的尸体赫然出现在众人眼前。 "啊！"几个胆小的衙役惊呼后退。 施公面不改色，命人将尸体抬出。解开草席，只见死者是一名年轻男子，约二十五六岁，面容青紫，脖颈处有明显勒痕，显然是被勒毙。

 尸体已开始腐烂，散发出阵阵恶臭。 "死亡约十日左右。"施公仔细检查后道，"死者衣着普通，但腰间荷包鼓胀，似有财物。"

 师爷上前解开荷包，倒出几两碎银和一枚精致的玉佩。施公拿起玉佩细看，只见上面雕刻着"福寿安康"四字，背面刻有一个"车"字。

 "车..."施公若有所思，"城中可有姓车的富户？" 师爷思索片刻，道："回大人，城西车记绸缎庄的东家车乔，乃是本地有名的富商。"

 施公点头，命人将尸体妥善安置，准备明日带回县衙详细查验。

 他转身看向那只黑犬，却见它已伏在尸体旁，眼中含泪，轻轻舔舐死者的手，似有无尽哀思。 "

 此犬与死者必有渊源。"施公叹道，"今夜留两人在此看守，明日一早，本官要开堂审理此案。" 当夜，施公回到府中，辗转难眠。

 他命人暗中调查车乔近况，得知此人半月前突然暴富，不仅还清了所有债务，还新购了一处大宅院。

 更奇怪的是，车乔原本有个生意合伙人，名叫赵明德，约十日前突然失踪，车乔对外宣称赵明德回老家探亲去了。

 次日清晨，施公升堂问案。他先命仵作详细验尸，确认死者确系被勒毙，死亡时间约在十日前。

 死者腰间玉佩经辨认，确为车乔之物，因玉佩背面除了"车"字外，还有一行小字"甲子年车乔制"，与车家账册记载吻合。

 施公当即命人传唤车乔到堂。车乔年约四十，衣着华贵，一进公堂便高声喊道："大人唤小人前来，不知所为何事？" 施公冷笑："车乔，你可认得此物？"说着命人呈上那枚玉佩。

 车乔一见玉佩，脸色骤变，但很快恢复常态："此玉佩确是小人之物，但半月前不慎遗失，不知大人从何处寻得？" "哦？遗失在何处？"施公追问。 "这...小人不记得了，许是在街上行走时丢失的。"