第63章 银勾大王

扬州城笼罩在暮春的细雨中，青石板路泛着幽光。更夫老赵缩着脖子穿过东关街，梆子声在空巷里显得格外清脆。忽然，他瞥见文昌阁飞檐下悬着个黑影，走近三步，手中灯笼"啪嗒"落地。

 "死...死人啦！"

 辰时三刻，扬州知府周明德官袍前襟还沾着茶渍，跌跌撞撞冲进停尸房。三具尸体整齐排列，每具琵琶骨处都嵌着两枚银钩，在桐油灯下泛着诡异青光。最右那具锦衣青年让他膝盖发软——正是两淮盐运使的嫡子。

 "大人，这是第三起了。"仵作翻开验尸簿，"死者皆被活取心肺，创口用鱼胶封住，手法干净利落。"周明德喉头滚动，突然注意到青年尸身右手紧攥，掰开竟是半枚雕花银钩，内侧刻着蝌蚪状符文。

 与此同时，城西悦来客栈天字号房，施世伦轻抚腰间玉牌，黄杨木窗棂透进的微光映着他清瘦面庞。施忠突然推门而入，玄色劲装带着雨气："大人，漕帮的人在码头卸货，其中三艘吃水有异。"

 "且慢。"施世伦抬手止住，目光落在施忠衣摆处，"你方才去过命案现场？"施忠愕然，顺着视线看到几点暗红，鼻尖忽动："血腥气里混着伽罗香？"

 ---

 次日卯时，施世伦扮作药材商踏入银钩赌坊。赌桌中央赫然刻着与凶器相同的图腾，柜台后独眼掌柜的翡翠扳指闪过幽光。施忠假装醉汉撞翻赌客，袖中短刃已挑开对方衣襟——肩头银钩刺青与尸体如出一辙。

 "客官要玩把大的？"沙哑声音从二楼传来，紫檀屏风后转出个锦衣公子，腰间玉佩雕着五蝠捧寿纹。施世伦瞳孔微缩，这纹样他在工部密档见过，专供宗室子弟。

 突然街外传来喧哗，漕帮十二艘粮船在钞关被扣。施忠趁乱贴近赌坊暗道，却见两个蒙面人抬着木箱往运河方向去。箱角渗出的液体在月光下泛着诡异的蓝。

 子夜时分，扬州府衙后堂灯火通明。周明德颤抖着展开匿名信笺，信末银钩印记灼人眼目。窗外梧桐叶沙响，他猛然回头，案头红烛"噗"地熄灭。

 寅时未至，扬州城笼罩在浓雾中。施忠单膝跪在青瓦上，望着漕帮货仓前游弋的七名守卫。忽然西南角灯笼晃了三下，他狸猫般翻进内院，袖中飞蝗石精准击灭三盏气死风灯。