第3章 蜕鳞化蛟

陆沉舟在汞毒灼烧中苏醒时，左眼已化作竖瞳。

 江底蛟冢的岩壁生满肉瘤，每个瘤体都在搏动，喷出带着尸臭的沼气。他跌撞着扶壁前行，掌心触到粘腻的《饲龙箓》——咒文竟是用人血混合蛟髓书写，在黑暗中泛着荧蓝幽光。

 "哥……这边……"

 陆蘅的残音从冢室深处传来。沉舟循声踏入主墓室，青铜棺椁已被掀翻，棺底刻着千年前的契文：

 "陆氏以血脉饲蛟，换风调雨顺。然蛟灵每甲子需噬主重生，违契者血脉尽腐……"

 棺内突伸腐爪，将他拽入棺中。数百具陆氏先祖的尸骸堆叠成床，每具都生着龙鳞与骨刺。最上层的尸骸突然睁眼——是汞毒焚身后碳化的自己！

 端午子时的更鼓穿透江底。沉舟爬出蛟冢，见蠹江两岸燃起九百盏人皮灯笼。

 陆氏族人跪拜江心祭坛，集体吟诵《化蛟咒》。巫祝割开九名婴孩咽喉，血水注入青铜鼎，鼎中蛟髓沸腾，凝成条三头蛟灵。

 "恭迎龙爷蜕鳞——"

 巫祝的吼声中，族人开始集体蜕皮。沉舟目睹叔父陆秉义的脊背裂开，旧皮如蛇蜕般滑落，新生龙鳞在月光下泛着金属冷光。蜕下的皮囊自动拼合成蛟形，扑向未蜕皮者撕咬。