第4章 影虫蚀骨(第3页)

 未时·痋鸣

 老司城遗址传来苗疆铜鼓声。秦九襄赶到祭坛时，发现地面裂开七十二道虫径。无数影傀虫正搬运着人骨，在废墟上搭建巨型虫巢。巢顶悬着那口青铜鼎，鼎耳拴着的红绳全系在他昨夜栖身的槐树上。

 虫群突然停止蠕动，集体转向秦九襄发出刺耳鸣叫。这声音与记忆中的母亲惨叫重叠，震得他七窍流血。当鸣叫声达到顶点时，虫巢表面浮现出整部秦家族谱，所有死于非命的男子名讳旁都标着虫形印记。

 青铜鼎突然倾倒，鼎内黑液在地上腐蚀出八个血字："酉时剜心，痋灭人亡"。秦九襄的影箱自动弹开，飞出十八根槐木钉，钉尖全对准他的天灵盖。

 申时·蜕骨

 秦九襄用剜心刀割开手腕，金红血液浇在虫径上竟烧出条通道。虫巢深处埋着口朱漆棺材，棺面缠满浸透尸油的牵魂丝。当他割断第七根丝线时，棺材突然炸裂，迸出父亲被虫蛀空的尸骸。

 尸骸手中紧握半卷《痋经》，残页记载着破解之法："亥时焚祖坟，虫王归鼎"。秦九襄的脊椎突然发出脆响，第三节骨节破体而出，落地化作带齿的虫颚。他这才惊觉，自己的骨架早已被蛀成虫巢。

 墓室突然剧烈震动，四壁渗出腥臭的虫液。秦九襄在塌方前抓住父亲尸骸的指骨，那骨头突然软化，在他掌心刻下串苗历日期——正是今夜子时。