第十八章 团结致富

 铛铛铛！ 

 韩家铁器坊内，捶打声、炸裂声不绝于耳。炉火的热浪一波接一波地涌来，空气中弥漫着铁锈和煤炭的气息。 

 “赵远！”韩清莲叉着腰，怒视着蹲在地上揉捏泥团的表哥，“我们忙活三天，就让你在这玩泥巴？” 

 阳光透过屋顶的缝隙洒落，照在她气鼓鼓的小脸上。她一边跺脚，一边数着账：“三十贯买料子，阿爹烧了五担煤，勇虎推了三天磨” 

 “清莲，别打扰你表哥。”韩壮铁放下手中的铁锤，板着脸说道。自从外甥用泥巴变出糖霜那次后，他看这孩子的一举一动都不一样了。 

 “是啊，清莲，大家得信任远哥才是。”累得直喘气的勇虎擦了把额头的汗，也帮腔道。 

 “相信他败家是吧！”韩清莲撅着小嘴，眼睛瞪得圆圆的，“五十贯钱就这么玩没了！这可是咱们铺子半年的进项！” 

 赵远抬头，脸上带着神秘的笑意：“我正在研究炼制铁器的小熔炉。” 

 “切！”韩清莲不屑地撇嘴，“用泥巴做的炉子能炼铁？你要真能炼出铁来，往后你说什么我都答应！” 

 “一言为定。”赵远眨眨眼，继续专注地揉捏着手中的泥团。 

 这几天他一直在琢磨炼钢的事。上次见壮虎用枣木棍都能发挥出那么大威力，若是有把好刀该多好，只能自己想办法了。 

 炼钢需要高温，没有高炉就得先做坩埚。好在配方不复杂：画眉石、粘土、鹏砂、石英、蜡石，按比例调配就行。剩下的工序倒是简单，找磁窑的师傅烧制便是。 

 “远哥，你也歇歇吧。”勇虎看他额头冒汗，连忙递过来一碗茶，“从早上到现在，你都没停过。” 

 赵远接过茶碗，心里盘算着后面的计划。得尽快把坩埚弄好，这世道不太平啊。他能感觉到，暗流涌动，风雨欲来。 

 傍晚时分，城门外。 

 卖鱼的村民们已经等在那里，三三两两地聚在一起闲聊。看到赵远走来，纷纷打起招呼。 

 “远哥，今日的收入有三十两！”赵八方兴冲冲地跑过来报账。自从在县衙立了威，他在村里地位都不一样了。族长见了都另眼相看，嫂子晚上还给他端洗脚水。 

 “远哥这几天累坏了吧？”几个村民挤眉弄眼地问，脸上带着暧昧的笑意。 

 赵远不明所以：“是有点累。” 

 “勇虎也累了吧？”村民们又看向勇虎，笑意更浓。 

 “可不是嘛，这三天可把俺累惨了。”勇虎抹了把汗说道，完全没察觉到气氛的异样。 

 村民们顿时发出意味深长的笑声，有人还故意咳嗽两声。 

 赵远皱眉：“八方，他们什么意思？壮虎怎么没来？” 

 赵八方讪讪道：“远哥，有人传你这三天带勇虎去勾栏了。红婶怕你带坏壮虎，不让他来了。” 

 “我”赵远差点骂出声。他这些天好不容易在村里树立起新形象，这下全完了。 

 “俺赵破虏怎会去那种地方！”勇虎急得脸通红，连连摆手，“俺，俺” 

 “去就去呗，谁年轻时没去过。”村民笑道，“你俩要没去，这三天上哪了？整天神神秘秘的。” 

 勇虎语塞，远哥交代过铺子里的事要保密。他急得直挠头，却不知该如何解释。 

 “对了远哥。”赵八方赶紧转移话题，“你把刘多宝送进大牢的事，传遍小刘庄了！” 

 “现在村里的娃娘们吓唬孩子，都不说刘多宝来了，改说赵远来了。” 

 “族长听说这事，当场就摔了一跤，说你小子出息了。” 

 “还有”赵八方犹豫了下，声音压低，“雅芳嫂子也听说你去勾栏的事了。” 

 赵远眼睛一眯，周身的气息瞬间冷了下来：“查，给我查是谁在造谣，我非弄死他不可！”